叶尘等人拜别县官，准备稍微绕路去看看这个名字风雅的门派怎会来捉什么猛兽，而且先天太极门远征天下，如能有幸招揽一个强力盟友那更是再好不过。
途中唐芊忽然想起什么，说道：“你在冠军会露过脸，让小刀帮你改一改容貌，省得迂腐愚人心有拒却。”
“易容术？”叶尘只是听说过，还没见过。
车里的小刀笑道：“我这两下子谈不上什么易容，叶总管武功突飞猛进，气质也和早先大不相同，只要稍微化妆大上几岁就好了。”
小刀说的貌似很简单，可经过她的巧手修饰之后，叶尘眉毛变窄，双颊变丰，鼻子变高，看上去果然就像一个二十六七岁的纨绔子弟。
唐芊又将星沈和天魔红颜收进马车暗格，吩咐几人待会儿莫要露馅儿。
叶尘起初还以为孙家集是一个小村庄，等到了之后才发现，这里居然也算是由南向北赶赴天州的交通要冲，商铺客栈应有尽有，但此时青天白日，集子里却犹如深夜，连一个人都看不见，安静得异常诡谲森然。
蚯蚓打开帘子道：“叶……大人，这鬼地方还真不对劲，我四周去看看。”
“不用那么麻烦。”叶尘如今艺高人胆大，没有丝毫畏惧之心，下车道：“北面大屋有人，直接去那里就好。”
蚯蚓一怔，老猫笑道：“叶大人本领鬼神难测，照做就是。”
老大轻声道：“我和总管去探探，圣女尊贵，你们先护送去客栈休息休息。”
“圣女尊贵，总管就得跑腿喽。”
老大悚然心惊，深悔自己口不择言，但见叶尘和蔼温暖的笑意，显然是随口说笑，这才放下心来。
唐芊也觉得此时“拖家带口”不合官员身份，而且叶尘神功大成，更没必要时时刻刻腻在一起，她点头道：“凡事留神，说清楚了来客栈通知我们就好。”
叶尘笑道：“小场面，很快。”
果然，北面最大的一间院子门口有数名武林剑士守卫，其中一个中年健妇远远看见叶尘二人走来，立刻警惕得手按剑柄迎上几步道：“鬼鬼祟祟，来者何人！”
老大横眉立目，取出驾帖沉声道：“郡守大人来此巡视，你一介草民胆敢无礼！”
“什么？”妇人一惊，想不通从哪冒出来一位朝廷命官，她身后几人同样疑惑不已，有个少年甚至问道：“你说大人就大人么，谁知道真假？”
叶尘大马金刀就往院子里走，嘴上道：“你们见识少看不懂，那就给有见识的看看。”
“大人息怒，请留步。”院中传出一把清丽喉音，声调略带丝疲累，却异常温柔娴雅，不问可知是一位颇有修养的大家闺秀。
叶尘佯怒道：“怎么现在学武的都这么没规矩了吗，先天太极门都要给我面子，你们竟敢让我留步！”
内院里走出一位二十八九岁的少妇，身姿步态毫不做作，自流清雅风韵，黑裙雪肤，下颌尖细，水眸春日暖风般温婉柔和，朱唇斯文秀美，端是一位容颜极美的绝色女子，日头正高，阳光洒将在她身后，更衬其灿然生辉，不可方物。
叶尘心中赞叹，看年纪她多半是顾烛影的夫人了，夜雨水榭在九大门派排名倒数，竟能出得这样一位天仙姐姐，真是不可思议。
“夫人，这小子……呃……这位公子……”门人结结巴巴，也摸不准叶尘来路。
顾夫人伸手止住他们的话语，皓腕玉镯，使得柔荑加倍白腻，轻声道：“禀告大人，孙家集近日有不干净的怪物作祟，我家夫君率领门人正准备今晚为民除害，村民们也都前往别处暂避，大人千金之体，莫要受到惊扰才是。”
她果然是顾烛影的妻子，叶尘好没来由地生起一股嫉妒情绪，实际此乃人之常情的爱美之心，倒不是他有多倾慕这位刚说上两句话的顾夫人。
老大接口道：“我家大人此行上任天州郡守，为编修武律，望天下武术独尊先天太极，区区怪兽……啊？怪兽？”
叶尘也才刚回过味来，奇道：“不是什么狮子老虎吗？”
顾夫人摇头微笑，好像在微嗔顽皮不懂事的弟弟，随后优雅地做个请的手势，说道：“这宅子也算是我们夜雨水榭的产业，您请里面坐。”
详细询问才知，原来孙家集半月前开始，住户们总在夜里听闻有兽吼之声，起初是几个胆大壮年汉子外出查看，结果一去不会，随即是官府差役守夜巡查，同样在怪吼声中消失在夜色，三天前夜雨水榭的门人前来处理此事，结果还是一样，如今终于连掌门夫妇都亲临此处。
叶尘察言观色，这位顾夫人谈吐举止温雅平和，怎么都不像说谎，但总给人一种说不清的违和感觉，他打定主意，稍微耽误点时间，处理掉什么怪兽凶兽，哪怕最后招揽不成，也能买个情面，多个朋友。
“怪物也好，贼人装神弄鬼也好，总之此地不太干净，大人还是尽快上路为好。”
“本官既能有本事编写武律，当然就有本事降妖除魔。”叶尘起身大袖一挥，神态狂傲的有些可笑。
此时门外踱进一位青年公子，三十出头的年岁，品貌儒雅清秀，气度颇为潇洒，见到叶尘先是拱手一揖，却口气严厉地说道：“先天太极门虎狼之性，妄图吞并……”
叶尘截断道：“这话我听见也还罢了，若被人家某位殿主听见，顾掌门可就要当心了。”
这两句话隐含极深的混沌之力，不高声喊叫，却能稳压对方“哑口无言”。
顾烛影怒哼一声，更加义正严辞地道：“反正九大门派已灭半数，我夜雨水榭虽本领粗陋，但也绝不会……”
“您莫要那么荡气回肠，还是先看看此地有什么东西祸害百姓的好。”叶尘轻声细语，依然把顾烛影的话给生生断了下来。
“你……”顾烛影又惊又怒，却已发现这位年轻大人似有邪法门道，是以暂不再开口说话。
顾夫人似乎毫无察觉，也不提什么先天太极门，只是道：“既然大人执意要看，那就请在此休息，等到晚上便能掠阵在侧，助拳我夫妇二人了。”
“便听夫人安排使唤。”叶尘又转向顾烛影正色道：“武林势力的蝇营狗苟总不及世道侠义重要，先有劳顾掌门为民除害，再论其他，本官先替孙家集谢过。”
顾烛影勉强还礼，顾夫人吩咐弟子安排下酒饭后就同丈夫出了厢房。
叶尘本不是一个觊觎别人老婆的浪荡子，呛声顾烛影两次后连他自己也觉得莫名其妙，但每看到顾夫人，都会若有若无的联想到她丈夫压在她身上，肆意享受这具美妙的肉体……除了爱美妒意外，他却不知这其中多半也有长生大梦经催情劲力未散的缘故。
“老大，你是老江湖了，这个顾夫人什么来历？”叶尘这句话活脱脱就是看上良家妇女的恶少。
“呃……过去夜雨水榭也轮不到森罗门关注。”老大非但没有一副纨绔子弟跟班的觉悟，反而皱眉道：“但这个女人确实不对劲，哪不对劲我又说不出来……”
叶尘深以为然：“我也这个感觉……大集子闹鬼闹怪兽就够神了，先看一晚上再说，你去通知圣女，明儿早我们再上路。”
听到圣女俩字，老大忽地恍然道：“我想到了，这个顾夫人和圣女很像，不是说长相像，而是那种……那种遇到事时，眼睛和嘴角那股自信……看透、讥讽的神情，简直一模一样，甚至还要过得多。”
叶尘点点头，顾夫人这种神态通常是掌大权，可控制一切局面的实力者惯有的表情，但顾烛影优秀归优秀，可比宁无忌、聂千阙、王星主等人差得远了，怎会娶到那么倾城貌美的女子，想归想，这话他却没说出来。
老大又接着道：“我不知道顾夫人的来历，但却知道顾烛影大婚是在九年前，也就是他继任夜雨水榭掌门的那一年。”
“哦？”叶尘微怔，问道：“你好像话里有话？”
老大笑道：“我也是闲着异想天开，假如说，我是说假如啊，顾夫人真有何特别的话，夜雨水榭的重新崛起，倒是和她做顾家媳妇的时间正好吻合呢，顺着往下琢磨，顾烛影是个明面上的天才后进，顾夫人才是藏在暗里的秘密。”
叶尘哈哈一笑，可细思之下，老大这番推论好像也算圆得过去。
“当然了，我们也不能光凭女人长得漂亮，神态高雅就断定她乃世外高人。”
叶尘道：“没错，私下闲聊而已，夜雨水榭人家的家事咱也管不着，晚上替他们打发麻烦后，我再表面身份，试试能不能招揽一下，北燕之行肯定凶险莫名，总比咱们六人傻傻往前冲强。”
“全听叶总管吩咐。”老大起身就要去客栈通知唐芊。
叶尘又补了一句：“晚上不知有什么古怪，让老猫他们也留点神。”
老大一想起顾夫人讲的那无形无相的怪物，不禁也有些凛然，谨遵嘱咐后才自行离去。
天气渐冷，日头落得也早，饭桌上叶尘一点一滴收起做作的狂妄，言谈见识往往精准入理，使得顾烛影也不由刮目相看。
“听说北燕即将有大事发生，不知顾掌门有何打算。”
顾烛影撂下筷子，神色古怪地道：“天下顶尖高手齐聚天吼峰，如今已是无人不知，我们的打算当然是相助铁家群侠，共抗先天太极门。”
叶尘暗中叹气，心道：这位公子爷脑袋不会转弯么，刚聊顺了，又是这两句，不过倒是能看出为人很正，并不苟同强势。
顾夫人清丽婉容，似乎永远不会动肝火，微笑道：“如果真有开启铁血宝库或大罗天等圣地的法子，那也是人家江山七杰、绝顶半圣们该忙活的事儿，大人问我们，可真也羞得人不好说话呢。”
“掌门夫妇武功卓绝，未尝没机会的。”又是那种表情，今日的叶尘已经能和魔后、天魔使者、燕苍生等当代巨擘同坐一席议论江山大势，自问不会看错，所以故意说了一句试探的话，再行观察。
顾烛影有意无意地岔开过去，说道：“先祖父夜雨公有遗训，本派根基浅薄，更要尊崇气节，大人东拉西扯无非是想要拉拢我们归顺，此事绝无可能，往后无论天州哪位高手赐教，在下也不会坐以待毙。”
顾夫人闻言神情一凝，旋即端起饭碗就吃，不再张嘴搭腔，显得颇为冷淡。
叶尘以微笑当作回应，心里则盘算着：他二人言辞谨慎，看来光靠说话聊天也问不出什么，但愿怪兽如期而至，到时动起手来，武功这东西可不会扯谎。
三人又心照不宣似的谈了些南州民俗风情，各派正邪高手特征秉性之类，一直聊到冷场数次，没话找话的尴尬时候，门外果然传来一阵巨吼之声，震得桌上茶杯都叮当作响。
顾烛影惊道：“这绝非什么怪兽，而是内功极深的高手。”
黑裙一晃，顾夫人已飘到门外，吩咐众弟子莫要走单，随后道：“大人先莫要出屋，我夫妇去去就回。”
顾烛影夫妇转瞬已融于夜色。
叶尘冷笑一声，出屋闪身腾空而起，窜上了屋顶。
一钩莹白新月，斜照孙家集荒凉的街道，阴森中透着妖异，他瞭望客栈处，心道以唐芊的武功，天下间绝不会有人能无声无息地偷袭加害，再看四周，除了三五成群的夜雨水榭弟子外，竟没见着顾氏夫妇，他施展凌虚渡水的超卓轻功，奔腾于各个屋脊之间，脚踏薄瓦片都不出半点声息，一念万法的灵觉触须般感应着高手行踪。
一直到孙家集边缘的林子处，已无屋可踩，叶尘效仿毕昆罗，以先天罡气附着足尖，落于林间树梢也是如走平地，不多时已看到顾烛影和夫人，他彻底敛去气息生机，隐于树杈之中，其他人除了用眼睛仔细去看，否则绝不会听到或感觉到他的行迹。
其时天空飘起细小雪花，途无行旅，顾烛影忽然站定，说道：“星雪停吧，可算甩了那碍事的小官儿。”
顾夫人叫星雪，叶尘蓦然想起一个人来，心中大惊：不可能吧……还不知道她姓什么，或许只不过同名而已。
星雪“哦”了一声，依言站定，态度冷淡，浑不似年轻夫妻间互亲互爱，叶尘居高临下去看，她那丰盈的胸脯更显高耸鼓胀，不禁心中荡漾。
顾烛影皱眉道：“当着外人你还能对我有个笑脸，独处时就真没话对我说了吗？”
“说什么话？说你顾家祖训？还是说你要大义凛然挑战先天太极门？”星雪讥诮一笑，语气更加森寒。
“你……你……难道我说得不对吗？”顾烛影面色大变，“你又知道了什么？”
叶尘奇怪，顾烛影言谈虽然是稍显迂腐，但誓死保卫门派，不降强权可是很了不起的，难道他的天仙老婆打算投降？
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