车里的蚯蚓二人知道自己武功没法和中原顶级精英过招，去了也是累赘，也没坚持同行，只说道：“中原和北燕的边境有座燕城，在那找地方休整后可从玉龙雪山深入亘古冰原。”
唐芊点头道：“好，叶尘你先去燕城，到那之后再联络天元宗和春秋书院的高手，我跟老大、小刀去找无法天王，无论事成与否，天吼峰汇合。”
“好。”叶尘相信无法是得道高僧，哪怕结盟不成也不会为难唐芊。
反倒燕城令他更在意。
除了老家和天元宗外，在叶尘生命里最特别的地方就要属燕城了，当初和方楚倩离开时本以为此生再难履斯土，没想到世事无常，才一年多而已，辗转又回到了那里。
北燕为天地极北冰川，经年风雪万里，无穷坚冰覆盖，良驹难驭，先天太极门众高手久居中原内陆，根本不知宇内竟会有如此磅礴浩瀚的冻土世界。
洪经藏人如神山，眼神鸷鹰般锐利，顾盼自雄，锋芒比这片冰原还要冷得多，但望向身旁的中年男子时，居然变得略微柔和起来，甚至异常罕见地笑道：“你这么晚才赶过来就为了找酒？”
那中年男子两鬓华发比雪还要莹白，眉目俊秀清逸，闻言后沧桑似山海的目光忽然变得灵动，充满了温暖的笑意，自是当初放叶尘一马的展慕云，他从马鞍解下几个大酒坛分发诸人，笑着说道：“天下五地，中原酒味厚，东酒清苦，南酒偏淡，西酒醇甜，唯独这苦寒北燕的白酒最烈，最有爷们儿的劲头，若不为它，我可未必老远过来挨冻。”
年轻弟子急忙过来帮展慕云分酒，宁无比忌面对一望无际的荒芜冰原，喃喃说道：“九泉之水的中心怎么和北极一样。”
“古水冰封，非人力能开启，这次集结过来，我猜除了胡乱瞎打一气外也没什么用的。”展慕云面色苍白，脸上不见一丝皱纹，然而任谁见到他，都会觉得这个人既苍老又憔悴，举手投足都似拖着无形重物，压碎了他本该意气风发的绝代风华。他曾自作主张，在洪武门放走大敌叶尘，早已不算什么秘密，但皇甫正道没有丝毫责怪，洪经藏亦没问过半句原因，其他人自然更不敢问。
女人们久慕他是痴情俊美的才子，武人们却知他是刀中之神，洪经藏最好的朋友，万天兵最钦佩的对手，先天太极门弟子最尊敬的护法长老，所以哪怕如今的展慕云孤寂寡欢，每个人都对他心生唏嘘，可是却无人形于颜色。
江山七杰本不需要同情怜悯。
“没办法，这可能就是人在江湖，身不由己吧。”宁无忌苦笑，他也没想到会走到这一步，失控，又刺激。
“好一句身不由己，说得好，既然要在肮脏的江湖中打转，又怎能事事逍遥，不如痛快迎战天下，以武证道，至于真相如何，对我们来说根本也没什么差别。”
洪经藏自负人中巨龙，有宝库便开，无宝库便诛灭铁家和胆敢反抗的下等人，简单明了，仅此而已。
宁无忌笑道：“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风，铁晓慧自问能引各大门派围攻咱们，可咱们又何尝不是一劳永逸的解决敌人么，到时武林统一，共抗魔国，这种大义，又岂是那群见利忘命的碌碌小人能理解的。”
风雪渐猛，先天太极门众被激昂得热血沸腾，展慕云不置可否，独自开瓶饮酒，他厌恶比武杀戮，只喜欢诗词歌赋、饔飧馐膳和知心朋友，今天之所以站在这里，不为雄霸天下，甚至不是为了什么统一大义，只为当年那个冷傲高贵少女的一句话。
深紫色的柔软披风，如云如瀑的秀发，倔强的嘴角，以及那双比晶钻还亮的眼睛。
只要能看到那双眼睛里闪现一丝笑意，展慕云就会发自肺腑的感到愉悦满足。
“我是南蛮魔女，你是中原名侠，路不同的。”少女气质比中原所有名门闺秀都要娴静优雅，语气却一如往常的斩钉截铁，不给人留分毫余地，“而且我选中的男人已经粉碎虚空，展公子，前路保重。”
展慕云望着远去伊人的背影，大笑呕血，震断神刀，只为探寻武圣天梯，却不知自己粉碎虚空时，她会不会再看上自己一眼。
想到颜芙琼，他猛然呛酒，剧烈地咳嗽起来，整个人上半身都弯了下去，旁人沉默不语，却能清晰感觉那股撕心裂肺、肝肠寸断的苦楚，咳完的展慕云若无其事，继续大口灌着北燕烈酒，直至面颊火红，好像余烬残焰。
“咳嗽就不要喝酒了。”
高挑玲珑的铁晓慧被裹在雪白貂裘之中，只露一张冻得通红的小脸，她如今穴道已解，沿路举止老老实实，莫说逃跑，话都不多说两句，其他人为图清净，正求之不得，也不去理这小姑娘，不料竟主动和展慕云说话。
展慕云柔声道：“沉疴痼疾，不喝也许咳得更重，倒让铁姑娘笑话了。”
铁晓慧娇俏的脸蛋难掩同情，轻声道：“再伤心的事儿也得有过去的一天，何必煎熬自己的身子。”
旁边一个女弟子怒斥：“大胆！敢对慕云先生无礼！”
“没关系。”展慕云摆摆手，“多谢铁姑娘关心了，请再委屈几天，很快你就能和令尊团聚了。”
铁晓慧稍带讥讽地道：“不急，团聚后你们就要杀我爹爹哥哥了。”
展慕云无奈笑道：“江湖事终归有江湖规矩，当年青天寨、虎头堡、海鲸帮不肯归顺铁氏一族，被杀得满门鸡犬不留，的确残酷，但没办法，更不是你我能说得算的。”
铁晓慧呵了呵冻疼的小手，眼圈泛红，我见犹怜，低声道：“您是威震天下的高手，难道……”
宁无忌怕展慕云耳朵软，被这死丫头拿装可怜的话僵住，忙插嘴道：“这就叫人在江湖飘，哪有不挨刀，出来混早晚要还的。”
“哎……”铁晓慧叹息，“所以啊，还不一定谁挨刀呢……无忌公子胸口伤刚好吧，可得小心呢。”
宁无忌保持风度不做斗嘴，可心中已定杀机，想出了种种恶毒的诡计。
没多大工夫，远处有几个先行探路的北国弟子脚踩雪撬赶到，禀告洪经藏等人铁家子弟和春秋书院已经在天吼峰汇合了铁玄夜，极乐天禅寺四大天王亲临，住进了天照门安排的大帐，按脚程，曾恨水和沐灵妃率领若干弟子也将在这三五天内赶到，三绝门和燕城都算天元宗外围势力，若接应快捷顺利的话，也说不定更快些，其他各方门派或独闯天下的散修高手也都利用各种手段，源源不绝地赶来这里。
另一人道：“南疆这次来的是唐芊和叶尘，还听说，魔后颜芙琼也带着元始天魔门高手上路了，可惜我们的人不敢靠太近，未能证实。”
展慕云负手提壶，目视冰原，似在欣赏雪国壮阔，好像根本没听到那个本该令他魂牵梦萦的名字。
铁晓慧微微扭转过头，不忍再看，她正值青春年少，还不太能懂刻骨铭心之类的词，只是忽然莫名其妙想道：若有哪个男人对自己也如此念念难忘就好了，可惜叶尘哥哥生性花心，他若有人家展慕云半分专一，我俩好像也还蛮般配……
“莫想太多，等天兵他们一到，尽快了结此事。”洪经藏从后面拍了拍展慕云肩头，他尊重朋友，十几年来几乎从不提那段往事，但心里一直觉得是魔国妖女淫贱，利用美色勾引中原高手，“假若颜芙琼亲临，我会替你见她。”
展慕云笑得有点勉强：“近些年你神功一日千里，怎么说话也变得矫情那么多，看来是肚子缺酒吧。”
“哈哈哈，是缺一点，但愿无法和尚及曾恨水他们武功进步些，你我兄弟也难得出全力对付什么对手了。”洪经藏大笑，浑身战意蒸腾。
宁无忌道：“神机殿师弟们多半已经安排好了避寒帐篷，太冷了，咱们不如先安顿下来再说话。”
先天太极门一行人继续上路，也多亏那几个出身北燕的门人早年常进入冰原猎雪貂、挖雪莲，由他们领路可谓事半功倍，否则外乡人想在这片荒僻冻土找准方位，真的极是不易。
这个时节的燕城比当初叶尘离开时还要冷得多，华茵自小生在南方，从没穿过如此厚的棉袄和连帽狐裘风氅，即便如此还是把她冻得眼角流泪，一旁的古川章秀更加不堪，瑟瑟发抖，鼻涕都快冻在唇上。
只把橘千岁瞧得哈哈大笑：“小丫头到底矜贵，你父亲像你这般大时，已经在北燕使群雄束手，夺得宝剑了。”
华茵生平最崇拜父亲的英雄无敌，闻言后不禁遥想昔日弱冠少年是如何笑傲冰原的，另外父母初次结识，同样也是在一片冰天雪地中，神往之下，就连寒意似乎都减轻不少。
古川章秀哆哩嗦道：“四叔已经突破了某种屏障，他若能赶来这里，那光头大汉就好对付了。”
华茵道：“父亲如今人在西楚，和三姑姑、闻七叔等人在处理要事，只吩咐我一切听大伯和大师兄的安排。”
“比对付先天太极门还大的事？那是什么事啊？”
“要不要我俩给您老去问问？”橘千岁揶揄道，“那边的事你管不了，先顾好自己，保护好妹妹吧。”
“是！”古川章秀武功高强，但也血气方刚，早就暗慕冷俏秀色的华茵，当然更希望利用世交的关系，能有机会让老师说个媒。
“呃……那有劳世兄照料了。”
少年顿时容光焕发，嘴唇上的鼻涕都快差点解冻。
嘴上客气，然而华茵绝非初出茅庐的侠女小剑客，她出道甚早，交游广阔，个人麾下高手如云，组织成的江湖联盟已极具势力，只不过家教尊师重道，在长辈面前毫不骄矜，平日里斯斯文文，难以看出她乃冠军会排名前四的青年高手。
三人在街上买到一些便于携带的腊肉、冻豆腐、羊毛毯、帐篷等物，正准备要连夜直接深入冰原时，城门处竟有一位青年书生拦下了他们，恭敬邀请道：“橘前辈、古川兄、华小姐，我派上官师姐有请。”
“没想到琅璇姐姐也来了，有劳青竹师兄带路。”华茵心喜，虽说当代世风开化，武林儿女更不拘小节，但进入冰原后可就再没有什么客栈旅舍，和男人露宿帐篷极其不便，正为难间，总算遇到了江湖姐妹“救援解困”。
“华小姐认识在下？”那书生正是严青竹，他自问名气一般，没想到华茵眼光见识如此厉害，一下就认出了自己。
华茵笑道：“昔日青竹兄和琅璇姐姐、叶尘、王星禅、沐兰亭、白东皇等人一起对抗本心门的罗我妖像，自是久仰大名的。”
严青竹眉开眼笑，立刻半揖带路，古川章秀随即也要大大咧咧同行。
“人家女子说话，有你何事？”橘千岁早看出了华茵强作无谓，哪怕严青竹不来，他身为长辈也会自己想办法避避嫌，“两日后找我俩，狼烟火箭为号，千万莫要逞能自己动手。”
华茵点头道：“是，大伯您也可以先同我萧师兄见面，人多好照应。”
二人又简单交待了几句，橘千岁不再废话，拉着依依不舍的古川章秀隐于雪夜之中。
燕城苦寒，客栈连名字都没有，房间也很少，土气烟熏，比南疆都是大有不如，但上官琅璇坐在那里，清丽丰美之外，更有一股中原读书人特有的隽逸风骨，仿佛给这客栈都带来了几分卷香高洁之意。
小堂倌杵在柜台里偷偷瞧着，心里琢磨着：去年来的那个俊夫人虽然比这小姐漂亮些，可偏偏少了点说不明白的气质。
随即华茵掀帘走了进来，和上官琅璇快步四手相握，激动喜悦之情颇浓，小堂倌傻傻一笑：这个小娘儿细眉毛，丹凤眼，看着有一丁点凶，不过脑瓜脸蛋儿似乎生得比常人显小，还怪可爱的，可惜穿得太厚，不知胸脯屁股大不大……
“傻娃子呆瓜，还不去厨房帮你叔做饭！”掌柜的一个大巴掌拍醒了小堂倌内心品评美女佳人。
太仙之劫后，上官琅璇的师父冼冰夫人，是第一个站出来支持并承认华太仙身份的六大圣地高手，所以二位姑娘乃是世交，幼时常同榻而眠，讨论诗经剑经，比结拜虚礼而成的姐妹还要亲近得多。
春秋书院这次精英尽出，兵分三路，支援先行的骆燕北和铁家，可算全力以赴，上官琅璇独自带领天道阁门人暂停燕城，听到华茵行踪后立刻相邀，两姐妹说起近来模糊动荡的时局，也难免唏嘘不已。
“冠军会上洪经藏一人出马，群雄黯淡，白古蟾那种大派掌门都不敢出头，可见一念万法的高手是如何可怖，这次冰原会师，先天太极门三大巨头亲临，令尊华楼主又不来，我估计哪怕咱们人多，也多半讨不得好处的。”
“可惜人家同门一派，咱们散沙一滩，若曾恨水他们……”华茵揉了揉眼睛，又沉吟良久才道：“铁血宝库之说过于虚幻，应该为铁晓慧杜撰，但天元宗和天禅寺那些老狐狸竟然都信了，中间关节的确离奇。”
“管不得别人，咱们姐妹同心便好，铁家命数如何，尽人事听天命吧。”上官琅璇说话间取出一个寸许长的小檀木盒子，“喏，多日不见，姐姐总不能空手，这个送你的。”
华茵也不客气，接过来笑道：“上次的‘千里眼’好玩，这次的玩意儿可不许输了。”
木盒子内是一副由两块水晶薄片和金属细丝组成的东西，上官琅璇不等妹子询问先解释道：“东淮岛国舶来的东西，目力倦怠，难辨细字时可以用它，朝中士大夫圈子里早已流行，民间却不太多见。”
“我听过，这是不是叫叆叇？”华茵心思聪慧，见闻也广，不用教，略一摆弄就将其架到了挺直玉润的鼻梁上，她天生眼目偏弱，此物一戴，顿觉神清目朗，精神一振，“但我还听说它应是用绢绫绸子来绑脑后面的。”
上官琅璇笑道：“绫子费事，天热出汗时更难受，这架子是匠人用钢丝铂银打造的，镜片也由砂矿石、白泥、砖灰磨过，叆叇晦涩，春秋书院中直接称其为眼镜，而且……妹子你戴这个东西还真好看。”
玻璃工艺兴于西域，凹凸对光技术兴于江南，手工完善却是兴于岛国，华茵喜欢此物，但倒没觉得自己鼻子上架个镜子有何美丽，她小心收起后说道：“多谢姐姐相赠了，改天我再给你回个礼。”
“要说的话还多着呢，待会儿吃完饭就到我那一起去睡觉，就让橘老师先走吧，免得你一个大闺女不方便。”
“就这样。”华茵早有此意，正求之不得。
上官琅璇起身道：“楼上我住的屋子里有几桶刚烧的热水，你先去洗洗身子，我亲自去后厨看看，这种乡下地方肯定做不出好吃食。”
华茵心下温暖，道谢先上了楼。
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