度玛那双细长的眼睛眯成了一条缝，让他本就带着戾气的面目戾气加倍。“也是。你自然知道她的看法——这不是篡权，而是革新。你无法让我接受她的拷问。”
“我知道。你畏惧的本就不是这个。”
“我也不怕你的拷问。”
“你确实戳到了我的短处。”以查淡淡一笑，“没有谁会接受拷问。现在让我们来谈谈齐努流斯的条件吧。”
他把那只伸出的爪子藏回斗篷内。
随着他的动作，光线变得黯淡了——但并不均匀。空气中的阴影像一团一团半透明的活物，扭动，伸展，互相碰撞。维里·肖再次冒出头大声惊叹，又再次很快噤声了。那些蠕动事物的可怕声响随着形态浮现——一种类似怪物濒死的呜咽声。
“灵魂能量已经完全混入了你的阴影域。你可能曾经尝试过保持自身能量的独立性，但没能成功。”以查没去看那些蠕动的怪体，望着度玛，“我想，你对这种风险早有认识？”
“阴影即是永恒。灵魂总会消亡。”影魔公爵生硬回答。他没能做出调侃，而以祷词和古语反击，这说明他承受着极大压力，而这种压力直刺他的生存核心，正在对他进行折磨。以查一点也不需要在上面多添一笔。
果然，只停顿了一小会儿，度玛再次开口，近乎一字一句：
“这种‘升华’，会让混沌地狱，永远，存续下去。”
以查扬了扬一边眉毛，“地狱本就永存。恶魔之魂不灭，我们总要有处可去。但魂能的应用近乎摧毁了甘美尼蒂。有何存续可言？我以为我们都已经充分意识到这一点了。”
“那是以前。”度玛缓慢地说，“我们不再需要甘美尼蒂了。‘灵魂升华’之后，我们的所在之处，就是慈爱之城。”
“你是说？”
“真正的永生。不受位面的束缚，不受忘川的制约。消失会立刻出现，死亡会立即复生，或许还能超越零点。”度玛拉起一边嘴角，露出一个古怪的笑容，“这或许也是你的目的？”
“我的目的？这片新的土地将会叫什么名字？”
“深渊之底。”
第527章 绝佳名声
“啊哈。”以查笑了。度玛两条细长的红眼睛皱起一个角度：
“很好笑？”
“如果你不按照我接下来说的做，那就会很好笑了：
把这个想法从你的脑子里丢出去，想个理由——用我和别西卜当理由也没关系——切断和齐努流斯的合作。停止升华。诚诚恳恳地花上一两年时间把唯星之三灵魂能量的交织净化掉。”
“到现在这一步，你让我退出？”
“不然的话，我会通过广播告诉所有的恶魔：度玛·哀纳克公爵是一位乐于奉献，心怀整个地狱的所有丑陋子民，愿意为了共同前途艰苦奋斗，乃至被误解也再所不辞的正义和慷慨之士。他是地狱的未来希望，众魔的指引者，一颗闪耀的新星。”
以查和气地看着对方。
无关种族，大部分生物在这样的注视和话语下都会如沐春风，感到自己货真价实，是世界的骄傲。少部分生物会不屑一顾。
但影魔公爵的表情慢慢变了。三角形的头颅开始泛红。
“一面之词。”度玛试图控制情绪，但并没有成功，反而显得有点气急败坏。
“而且只是虚名罢了。除非你在乎。”以查打了个响指。
光域的强度再次减弱了，但范围一下子扩散了出去。翻腾的灵魂能量的轮廓变得极其清晰，近乎实体。呜咽声积压成了低沉的吼叫。
在这片阴影域中，阴影的控制权究竟还剩下百分之几？等深渊域升华完成，它还能剩下百分之几？到了那时，他是否还能轻松摆脱齐努流斯的影响？度玛不可能不感受到这其中的威胁——对他自身的威胁。
不过这威胁恰是多说无益的部分，对方在这一点上颇为自负。
“你会出名的。”以查继续对他说，“你的名声会响彻地狱，每一头恶魔的耳边。一个伟大的，纯洁的，绝佳的名声。任何恶魔都不曾得到的绝佳名声。
在那丰碑之上，你会得到众魔的仰望。这些仰望，加上你现在的条件，足够你自立为王。别西卜会惊异于你的贡献，而后为自己手下的才能洋洋得意。齐努流斯甚至可能忌惮于你——只是因为你太强。
毕竟没有你那出众的搬运能力和无孔不入的手法，魂能只是笨重的蛮力，和恶魔的任何一项天生力量一样。
而你不一样。
你会向所有生灵展示你的与众不同，你的差别，而这些都是因为你天生如此，他者望尘莫及，只能望洋兴叹。真是了不起。”
以查呲牙一笑，“如果你拒绝和我合作，你会得到这些了不起的虚名。
尊敬，崇拜，能让一个普通存在产生质变的信力，这是你应得的——一个伟大的正义之士，慷慨之士，整个地狱的烈士所应得的。而这些全部为真。”
他说完了，这段话很长，以查的语速很慢，对方可以在任何时间奋起回击。
但度玛没有这样做。他们互相盯着，直到影魔的脸由深红变为深紫。
度玛沉重地叹了一口气。过了一会儿，又叹了一口。然后面色恢复了原始的阴沉。
“知道了。我退出。”他说。停了一秒，又道：
“我会马上开始准备。”他深红的眼睛压成一条缝，看着以查，“我其实你已经想到你可能会来，本来就没打算瞒你多久……”
“但你没想到最后的结果？”以查笑了笑，“你看，我早说我不擅长拷问了。我擅长让大家自己做出决定。”
……
“到底发生了什么？”刚一离开希蒙迪干，维里·肖就忍不住钻了出来，释放谈话欲，“我一点也不明白你们恶魔的逻辑。你威胁了那只影魔吗？”
“我把可能的后果告诉他，而那个后果他不喜欢，就这样。”
“这就叫威胁！”羽毛笔叫道，“重点是你强迫他去面对不喜欢的后果！不对！重点是你为什么知道那个结果他不喜欢？他为什么接受不了？他背着你做了这么多的小动作，难道不是因为称王的野心？”
“我不是心理大师，但度玛当然有野心。而且甚至是我所见过最强的之一。如果不是这样，我也不会把唯星之三交给他，而不是其他恶魔。”
以查笑笑，“事实证明，即使没有我的参与，他也具有强烈的管理欲望和迅速决断的能力。”
“不会吧。你还夸他？你未免对他也太过仁慈……哦，我好像有点明白了。天哪！你实在太狡猾了！”维里·肖惊道。
“不错。你掌握了正确夸赞恶魔的方式。良好的名誉对影魔而言，就像卡在嗓子里无法下咽的骨头一样恶心。要是他绞尽脑汁，最后只获得美名远扬，一点也激不起惊恐和畏惧，那该有多可笑？他想获得的认可不是这种。”
“真古怪。”
维里·肖愣了一会儿思考，发出哼哼，“要是我把这一段写进你的传记里，可没有多少读者会认可！我得想个其他的方式来记录。嗯！有了！就你一言不发，然后一拳把他揍出宇宙外好了！”
“取决你要将这本传记给谁看。”以查平淡地说。
“当然是给我的同胞啊？难道还给你的同胞不成？艺术加工和本地化可是门学问！哈哈！这么一看，也没什么了不起嘛！违心地说两句好话，看上去阴森可怕的影魔就会像害羞的小姑娘一样不好意思做坏事了。”
“我可没说任何违心的好话。都是实话。我怀疑他的目的确实如我所言，所以才会被戳到痛处。”
“那又是为什么？”维里·肖彻底陷入了惊奇，“所以度玛真是为了恶魔和地狱的未来才和齐努流斯合作？他真有这样伟大的心思？等等！”
他干干地咽了一口，“把所有恶魔都拉进深渊之底，真的能让他们远离零点的影响？”
以查没回应。
一时只有震翼声和振幅三百飞快记录的沙沙声。
伟大？他有些思绪浮动，心想。如果所有的恶魔都完成灵魂升华，深渊之底将会获得恐怖的扩张，足以吞吃掉附近的领域。
如果度玛在其中留有足够的后手，阴影域将会和深渊之底一起，抢夺剩下所有的生者。否则，所有的生者都难免卷入灵魂升华的洪水中，变为威加魔，或者威加魔的食粮。
无论是其中的哪一种，都未必不是别西卜想要看到的。
先行一步，准备充分的恶魔军团将会在这场升华中渔翁得利。无论是影魔还是威加魔，都会听从别西卜的号令。这何尝不是另一种征服宇宙的方式？
但她就这么随意的告诉了他其中的关窍，抛弃了这个看上去宏大的多的备用计划……
“喂喂。快回答我呀。我还有好多事情没问你呢！”维里·肖嚷嚷道。
第528章 意志回响
“不行的。”振幅三百怯生生地开口，在替以查回答，或者只是根据平均音量浮动值填补当前氛围。维里·肖傲慢地看它一眼，显得不屑一顾，蛮横无礼——它想显得蛮横无礼，这在自己浑身长满淡黄色短毛，身体大小是对方两百分之一的情况下显然比较困难。
以查点头，“说。”
振幅三百黑眼睛里的红光连续闪了数下，是它在奋力思考的证明。“灵魂域……你们这样叫那片地方？”
准确地说是灵魂升华的阴影域。如果他们今天不加阻止的话，这里会成为深渊之底的一部分。但以查一点不想纠正它。
终道之末的底层劳工结构体不经常主动发言表达自己的意见。它们通常没有自己的意见。这让以查非常想知道它接下来要说什么。最重要的是，虽然他关于深渊之底能否规避归零有大致的猜想，但猜想总需证实才能纳入引用。
“领域……能量领域？我的记录里你们是这样说的。你们说了好多好多遍，我都记下来了。没错。没错的。”振幅三百嘟囔着，眼睛里的红光闪的飞快，似乎并不是在向他们寻求确认，而是在说服自己。以查暂落在一座钳状山崖的一侧凹处，试图给它创造一个安静的环境，结构体慌乱起来，发出哔啵声：
“不！别停下！请继续走！一定要继续走。”
以查毫不犹豫再次飞起，折向通往唯星奇面的裂隙。振幅三百伸出一只胖乎乎的手搭在他的肩膀上，叫道：“走这边，这边！”
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