“那又有什么意义呢？不要在情急之下求助于恶魔，小姑娘。”瓦布拉的话照旧让她听不明白。
多晶消息员倒是难得的动弹了。他慢条斯理地拿出一个本子，看了一眼又放了回去：“没有关于位置名称的记录。”
嗅宁含糊不清地咕哝一声，照旧比小虾米的声音还小。
芽生气极了。
阿西莫夫得意地看着她，那是一种典型的“乖乖听话”的表情。芽哼了一声，走到一边去——准确的说，是从一条接近阿西莫夫的边走到了一条远离阿西莫夫的边。“你得值班哦。明天早上。”她还听见他在背后得意洋洋地说。
芽没理他，蹲下来戳着“枝”的脑门。
显而易见，“杈”的大家长没有一点苏醒的征兆。如果他有的话，就绝对不会允许任何人这么戳他的脑门。
芽锲而不舍地持续戳着那满是皱褶和疤痕的黑褐色脑门。有谁坐到了身边她也没有理。
“……是我。我的名字是嗅宁。”坐到她身边的家伙小声说。芽没抬眼睛。“我闻到了。”这句话立刻让男孩慌乱起来。他从帽子上抓下一只管子，死命从里面吸气。“我身上有……味道？”
“帮凶的味道。”芽无精打采地说。她停下手，揉着发痛的指头，盯着地面开始发呆。她发呆了好一会儿，转过头盯住嗅宁：“你怎么还在这儿？”
“……我想说！因为我想说……”嗅宁手足无措，差点把自己憋死。芽马上就要对他的这幅模样不耐烦。但幸好他接着说了下去：
“……云。”他说。“我知道。天上飘着云。”
他深深地吸了一口气。“云上有城堡。它叫‘汽’。里面住着……嗯……”
嗅宁又开始支支吾吾。但这已经够芽的态度发生从天到海的变化。
“对的。里面住着洁净的女神。就像枝爷爷说的那样！原来你不是阿西莫夫的帮凶啊！”她高兴起来，锤了一下他的肩膀。“我们应该去‘汽’找女神们才对！她们会让洪水平复的！这就是我要说的！喂。你刚才有没有听？”
“……我听到了。而且我说——”
“太好啦。太好啦。”芽拍起手。“那你现在快告诉他吧。我们不去那奇奇怪怪的皇宫了……对！都不用告诉他！哈！你不是能操纵这艘船吗？”她开心地笑了。“我们把它直接开到‘汽’去吧！”
嗅宁呆呆地看着她，鼻子显得更红了。他从帽子上又揪下来一根管子，攥在另一只手心。
“怎么不去？”芽想推搡他，想了想算了。看他的样子恐怕真会被她一把推倒。
“……这不是船。”嗅宁犹豫了半天才道，“这里是关阿西莫夫的监狱……我之前被关在另外的一个监狱里，是我爸爸关的……我和阿西莫夫是通过两个监狱之间的管道才……”
他好像意识到自己的话和现在的情况没有关系，声音越来越小。
芽看在眼睛里，因为对方不是帮凶的原因，他的长相和声音也没刚才奇怪了。她决定不去嘲笑他。
“没关系。”她笑着说。“这是不是船也没关系嘛。反正它救了我们几个的命！正带着我们去找新的救星呢！哎呀。你别害怕。”她轻轻地摸了一下嗅宁圆乎乎的帽檐。“你休息一会儿。我们一会儿再开始行动！”
“……好。”嗅宁把两只管子插进嘴里猛吸，看上去已经要晕倒了。
芽晃来晃去，等待着。她盯着枝的脑门一会儿，决定也不去戳他。虽然还是非常无聊，但她感觉好多了。
“对了。你是从哪里来的？”她转过头，随口对嗅宁道，“枝爷爷说过，除了‘杈’之外，这里没有其他人住着的地方！那你是从哪里来的？我一定没见过你，对吧？”
“‘节’。”嗅宁说。“我爸爸是那条街上的商人……”
“商人？那是什么？”
“呃……就是提供服务的人。”
“服务又是什么人呢？”
“服务不是人……服务是……”嗅宁为难起来。卡了好一会儿。“‘节’是一条街道。”他决定重复之前的话。“在‘壳’的北面。”
“‘壳’的北面什么也没有！”芽惊奇地说。
“有的。我家就住在那里。还有许多商人。”
“不对。什么也没有！我从‘萼’看到过的！你骗人！”芽叫道。
……
“停。”一梅兹说。指着能量纹中的画面。“就停在这儿。”
“你骗人？”以查笑道。
第732章 另外的功能
“出于两个极其明显的原因。你知道我没有骗人。”一梅兹毫无表情，把所有可能带来一丝有趣的氛围化解在萌芽阶段。“反倒是他们之间正在互相欺骗。或者，如果你不认为那是欺骗——他们正在依据自己获得的真相来驳斥他者所获得的真相。这和欺骗的概念非常接近。”
“很接近。我们一般把它称为‘实话实说’。”
以查戴上一副没有镜片的眼镜。引起一阵嗡嗡的笑声。能量纹中的画面还在继续播放——小小监狱方舟内的几位乘客的对话已经升级为一团半径不小的争吵，相当热闹。
“这相当正常。”他说。“在你初始的计算应当包括了这样元素：他们对世界的边界有自己的看法。对‘世界’‘边界’‘恐高症’‘青蛙’‘果汁’都各自有各自的看法。尤其是‘果汁’。”恶魔经过谨慎地考虑，做出选择，“如果你不把这些区别加入计算中，那获得的结果会相当糟糕。”
“包括。必要的元素我不会遗漏。”
一梅兹简短答道。让算桌缓缓接近。“但由此产生的影响在我的预计外：链接点互相削弱，以至于计算好的过程无法进行。”骷髅法师洒出一把算纸，让它们附在画面里那些叽叽喳喳的小人头顶，展现出他们各自头脑中对万象森林的认识——哪怕仅仅从粗略的外形来判断，他们的争吵都只能算是刚刚开始而已。
“在原本的计算中，这些认识被认为不具备足够的相关关系。连接点们会专心解决眼前的危机，迅速赶到我们这里。而在此之后，我们就可以接手这些认识。从而在产生问题之前消灭它们。”
“原本。”
“理应。”
“消灭认识？还是消灭他们？”以查慢吞吞地抬了一下眼镜。这个动作逗得小苍蝇捧腹大笑，直接“吧嗒”掉到地上滚来滚去。原初奥数法师不为所动，脸色保持难看。
“消灭冗余。”一梅兹脸色难看地说。“比如我们当前的谈话。”他切断话题，重新摊开算纸：
“我已经认识到了自己的错误：显然，在某些自由意志的处理中，足以影响自身和母地存亡的大危机也没有赢过一场微不足道的争论重要。他们现在已经沉溺于证明自己的真相比他者更真之中，完全忘记了应该做什么——比如说，到我们这里来。”
“微不足道，但近在眼前。”
“我会吸取这种经验：他们不会吸取任何经验。”原初奥数法师的声音冷若冰霜。
以查若有所思地滚动毛线球。毛线球的体积和之前没有太大差别，结构却截然不同了，它现在看着很像一只增生了的多头蘑菇。一梅兹的算桌低空从旁边擦过，把毛线球抄走。几张算纸立刻覆盖过来，形成一个大小和形状相同的模型。
一梅兹把笔插在纸蘑菇模上，让它沿着计划好的模式开始算。
“正在为失败做准备。我建议你尽快开始考虑下一步。”
他交叉那些干巴巴的手指。“也就是。另一步。”
以查接住掉下来的毛线球。它变得有点黏了。代表连接点之间的活动进入了白热化。恶魔眯起眼睛，让能量纹中的画面拉远：
小小的监狱停止前进，在洪水中打着转。它的内部正在经历一场控制权争夺。显然不论里面的倒霉蛋们曾经达成了过什么成就，经过几段奇妙的心灵与心灵的积极互动之后都荡然无存了。
恶魔看够了。仰起头，正好看到一梅兹下巴上的骨头。
“数数高手。你对‘果汁’有什么看法？”
“你不是真想问这个问题。以查因特·辛卡德斯都。你只是想发表相应的意见。你可以直接发表。”
“我先得知道——什么笑话能让你觉得好笑？”
“详略得当的。符合三段论的。角色有弧光。结尾有反转。出乎预料。双关。讽刺和影射的。催发快乐或者疯狂或者感动或者其他的任何黑体液产物的。都不能。”
“那我没什么意见想要发表了。”
“具有一定道理。或许少说话，多算数，的确会对我们的进程有益。”一梅兹漠不关心地拿起算好的纸模，开始编译。小苍蝇这会儿回到了以查的耳朵边，惊奇不已。“亲爱的嗡。你怎么还能忍住不把这家伙杀掉？”
“因为……”
恶魔停顿了一下。
他抬起一只手指，让小苍蝇落在那里的爪尖。“因为伟大的魔王陛下。我想把这个宝贵的机会给你。”
“哇。真的吗嗡？”
“真的。”以查凝视着它的红眼睛。“请回到我身边，然后把他残忍的再杀害掉。能有多残忍有多残忍，能杀几次杀几次。”
小苍蝇激动不已，发出兴奋的嗡嗡声。
“我允许！”它说。“我允许！我现在就要——”它冲出去，撞在以查的手腕上弹了回来，晕头转向。
“……你得先回到我的身边。我的女王。你的全部。我是说。”
“我的全部都在这儿呀嗡！亲爱的！”
以查叹了口气，把小苍蝇放飞。
“结果如何？”他仰头看向一梅兹。“你对失败准备的如何了？”
“相当有限。”原初奥数法师放下算纸。骷髅上的两个空洞看过来。“但有些巧合的是：我们还没有失败。”
……
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