维里·肖举起两手，既像投降又像防御。“你担心他利用身上的瘟疫胡作非为？嗨呀。静之瘟疫不会给你那么大的力气。说到底，你为什么放弃解除这种疾病的机会呢？我们能到现在这个地步，都是因为你啊。以查因特老哥。”
他不大的眼睛眯成了一条弧线。“如果你没有在学院把疾病传给他。他也不会获得这么称心如意的工具。你当时忘了吗？嗯。确实很难想象它对你的大脑造成的变化……”
第865章 三重保护
以查从维里·肖的脚上踩了过去。红土山的一侧是一大片结晶簇所组成的崎岖之地，在这里琥珀色的森林和淡白的草地混合成独特的风景。多晶生物的工事在紧邻着崎岖之地的边缘。而恶魔之主对他们发动入侵的地方在四条边缘的交汇线上。不好形容但很容易抵达。
黑暗静止着——好像它想做什么动作，但在事件之中被插入了无限多个间隙。以查轻而易举地绕过崩塌的外墙和失效的防御场，顺着大约三百个小糖块组成的半硬质小山靠近了它。
他走进黑暗中。黑暗既没有阻拦也没有攻击他，几乎算的上温顺。他又向内行至多晶山峰的边缘处才停下。
在这个位置他才听见熟悉的声音。无数双小翅膀震动的声音。邪恶的气流。
“亲爱的嗡。”她的语气有点含糊。苍白的光点不再旋转，像落在沥青表面的灰烬，缓慢地向黑暗中沉陷。“我们的攻势怎么样？”
“一如既往很漂亮。所有的弱者毫无容身之地，在一瞬间就饱受大量痛苦。”以查考虑了一下。“我的女王。你病了。你应该暂时卸下这些重担，休养生息。”
“那谁来收尾呢？”嗡嗡声似乎想拉高，但没有成功，流露出少见的疲惫。“我谁也不相信嗡。”她说。因为愤怒不足而迫切有余，显得反而像是某种祈求一般——一万年以来的第一次。有史以来的唯一一次。“谁来碾碎街道，削平剩下的房屋，把所有的可燃物都变成灰烬呢？谁能像我一样践踏他们，欺凌他们，把他们钉在尖刀上，摧毁他们的一生呢？”
“我。”以查道。忘记了一般对恶魔大领主做出这种提议的时候得微微欠身。“我来负责。你可以相信我。”
别西卜哼了一声。好像是想表达什么更激烈的情绪。
“我才不相信你嗡。我最不相信的就是你。亲爱的。”她最终说道。焦躁不安地停顿一下。“行吧。就你嗡。”
以查想松口气。但没能松掉。他没那个心情。“慢走。我的女王。注意安全。”
“笨蛋！靠近我的家伙才得注意安全！”
“而我正是此意。”
以查补上那个欠身。
黑暗咕哝了几句话，然后像来时一样突然地撤出了多晶的领地。
残垣断壁再次出现。视觉重拾重要性。举目向前，他几乎没做任何努力就在两块石板的夹角中看到了斜躺在那里的多斯玛斯。
当然。这些他不用想也知道。维里·肖得第一时间到达。亲自观察被害者的反应，了解群众心声，记录收集传记素材。但多斯玛斯也没有理由去别的地方，尤其是——
“奶奶不会伤害我。”大约是静之瘟疫开始展现症状的缘故，多斯玛斯显得也十分慵懒，起来都没起来，只是微微晃动着双腿。“她想伤害也伤害不了。”他举了举手。“我有双重保护。啊。三重。”
“你一直跟着她？”以查砰一声推倒半根已经摇摇欲坠的柱子，刚想坐在上面，发现裂口处还挂着几个奄奄一息的多晶生物，只得把他们先丢到一边。
破玩偶一样的家伙们沿着同族的躯体之山滚下去，以几乎难以分辨的速度翻身。街道上的幸存者也基本处于同样状态。
静之瘟疫早就扩散到了晶之象的每个角落。
只等真正的观测者和记录者来到，才爆发出表征。以查想。显得就像一切都是为了新的宇宙传奇的故事。
“准确地说，她在无意识的情况下一直携带着我。她又不知道我是谁。亲爱的爷爷。”多斯玛斯既不奸险也不邪恶的笑。“在她所知道的世界里，还并没有我。你最清楚恶魔的女王大人对他者的态度。她对未知的存在一律视为不值一提的蝼蚁，不是么？这种态度其实也相当方便。反正它们早晚会卷进她致命的黑暗中，随随便便丧命，也没什么好注意的。只是恰巧跟着她黑暗笼罩的这只蝼蚁有点传奇，没法随便丧命。而那恰巧就是我。”
“我明白了。一只寄生虫。那就是你。”用余光能看到维里·肖已经像另一只寄生虫一样凑上来了，正在对这场可作为重要素材的对话进行记录和几乎无可避免的夸张渲染。以查揉了揉额头一侧，忘记控制力道，差点把自己的脑子抓穿。他想抓穿的可不只是自己的脑子而已。
“你已经打败她了。”他重重地对多斯玛斯道。希望用气压砸死他。“甚至还在她的手下影响了整个位面的走向。差不多够了。”
“这可不是你的态度。亲爱的爷爷。你可从来也不知足。”多斯玛斯温和地道，相较驳斥更像个提醒。但以查没有对应的好脾气。“这当然不是我的态度。这是建议。命令。”
“命令”是个尝试。和他之前预料的一样没能成功。
双重保护……三重保护。真是浑蛋至极。
“你劝我快点离开，是不是想尽早完成奶奶的任务？”多斯玛斯冲着以查微笑。好像他有什么平衡的本领，以查越阴沉他就越轻松。“宇宙传奇可不能这样。他们要保护一个地方，就要负责到底。不然在书上写出来难看。”
“我没继续侵略的打算。”以查冷声道。“我骗了她。她也知道。她受瘟疫的影响太严重了，忘了把我抽个半死。不过如此。你不用负责。”
“我不用？喔。原来你只是想知道我接下来的打算。”多斯玛斯认真地点了点头。“我一定要负责呢？比如，把这里作为我们的第二基地。就像你建设唯星奇面一样，开辟属于我自己的领土。崇高的理由已经有了——在‘作者’引发的权力多角混战里保护所有方。并通过把静之瘟疫关闭在万象森林的这一侧来保护其他的源位面。你要做的，我也要做。怎么样？”
正在埋头猛记的维里·肖嘿嘿笑了一声，似乎感到非常赞同。
以查只是盯着他。“你不是为了这个才留下。一梅兹叫你去找什么？”
第866章 显而易见的联系
多斯玛斯有点惊讶地看着以查。似乎完全没预料到这个问题。“一只棕乞丐。”
然后他面露难色，大脑回路的运转过程清晰地展现于年轻恶魔普普通通的面孔上——一梅兹让他来寻找一只异怪——一只普通的，弱小的，有很多风俗名字的荒芜异怪（游荡者？侠客？匍匐豚？），这有什么好对任何家伙隐瞒的？
但另一方面，正是这件事情的普通昭示着特殊的可能。一只普通的异怪。流窜在街道边缘和各种居民的家门口台阶上，有什么值得紧抓着世界发梢，感受着每一丝微颤的精算师和他们所知的第一个无暇永生者注意的呢？
以查当然也捕捉到了这一切。某种显而易见的联系，只要从口袋里掏出来就能得到。可惜这恰恰是他连手都不怎么愿意伸出来的时候。
我送摊手怪回家了。柯启尔的声音从脑子里冒出来。棕乞丐没有家。所以我送他回秩序之源了。多管闲事，无善不作，分不清轻重缓急的柯启尔。送一只普通的异怪回了本来没有家，棕乞丐也就是摊手怪，许多名字来说明这种源于无奈和肮脏的意识体。就像在有许多种语言中都有“灰尘”和“泥泞”这两个词一样。
这样的事每天都有可能发生。
那只棕乞丐可能来自任何地方。他的身份——如果有的话——有大约一千六百种概率变化，来到唯星奇面的原因更是无从推测。
一只半物质荒芜生物不可能同时在秩序之源和万象森林。
完全可能有两只一模一样的棕乞丐。
不。不可能。那显而易见的联系是什么来着？不可能有两只棕乞丐。只有一只棕乞丐，而且是模样普通，随处可见的一只。
除非一梅兹认为他非常重要。甚至值得多斯玛斯专程跑一趟。这个念头自动从口袋里挑出来，摆上桌子。成立的概率变化就此大大减少。原本就不小的概率膨胀到不可忽视：
那棕乞丐是复活的死灵的一员。
“他是伸肠·衬的一部分。”以查跳过一个逻辑步骤，说。多半是。他可能清楚死灵对待事物的优先级。但对一梅兹的计算结果只能估出大概范围。先这么假定吧。他送耐心出远门。被柯启尔传送到秩序之源的棕乞丐是伸肠·衬的一部分。一个问题解决，紧接着就产生了一个新问题：
那名紧邻着他的座位，在永生测试中被顶替掉了名额的灰色小家伙也是伸肠·衬的一部分。
为什么一梅兹不找他呢？
“我找过了。”多斯玛斯接话。看来他放弃了内心的挣扎。以查再次从必须要超越的同族前辈，若即若离的可疑破坏者变成了亲爱的爷爷。“他没提供任何信息。不过也没浪费多少时间在他身上。校长告诉我，只是为了以防万一。”
“一梅兹当然不会漏掉这种可能。”以查说。原初奥数法师不会放过一丝线索，在证据明确的时候，也能迅速放弃任何一种途径。灰侏儒虽离得近却更为次要。
某种就在口袋里，伸手就能掏出来的东西——
他斜过眼睛，维里·肖焦黄色的眼珠正滴溜溜转着，打量着他们两个，笔尖插在某一行上飞速滑动。
以查劈手把维里·肖手中的草稿本夺了过去。
“别看！！！老兄！！！！别看！！！！”维里·肖几乎是一头撞在他身上，伸着两手在他脸前乱挥，制造毫无意义的阻碍。以查穿过秘法学者手指缝间大的要命的漏洞低头看。本子上什么也没有，光滑如新。他转过头怒视着维里·肖。
秘法学者摸着鼻子。“差点忘了。”他尴尬又有点得意，嘿嘿笑。“如果我不想让你看，你就看不到我写了什么。老哥。一点作者的残存小权利。拜托。你要看这种东西干嘛？这可是刚涂出来的草稿，我可不想你认为我就只有这种水平。”
“你就只有这种水平。这种水平我已深有见识。”以查使劲全身力气不去把那叠破纸点燃。“展露上面的内容。”
“别着急嘛。”维里·肖发出呵呵声。“我对它们满意的时候会给你看的，第一个就给你看！我……不不不。别过来。你把我的脑袋拧掉也没用，里面不会有什么可以直接读取的节选。这你就不知道了吧！在创作之前，作者脑子里是没有东西的，”秘法学家一边小心翼翼地后退，一边点着自己的额头一侧，嘴角扯着紧张的笑意，不住嘟囔。“没有太多东西——创作在你和空白纸页交互的那一刻才发生。我是专业的，你得相信我。让我的脑袋和脖子保持连接吧。你知道我说的对。”
以查把手稿摔在他身上。秘法学者七手八脚接住它们，高兴地笑了。以查跳下柱子，走向多斯玛斯，好像刚看见一样盯着他。“你还在这干嘛？”
年轻的恶魔眨眨眼，有点茫然。“我……”
“你该出发了。”以查严厉道。
“这么突然？我以为你还有一大段话想要教导我。我们还没讨论到我所做大事的细节呢。你不担心奶奶身上的瘟疫吗？还有晶之平原的未来。奇怪，”他露出懒洋洋的笑容。“根据我从你的传记里读到的，你绝对会关心这些重大问题。猜猜我读了它多少遍？”
“猜猜它是关于谁的。”以查“邦”地在他胸口拍了一下，让多斯玛斯弹起半尺。“现在就给我去找那棕乞丐。”
“现在？我正病着呢，尊敬的爷爷。”多斯玛斯身子重重落在糖山上，求饶似的奄奄一息——他根本没必要求饶，所以只是又一次秉性展示。“能不能让我多休息一会儿？”
“不能。”
“我需要关照。”
“我也会去找他。”
“真的？”多斯玛斯睁开半只眼睛。神采一闪。“不可思议！我以为欺压和强迫才是恶魔亲人间该做的！”
“关于这一点，我已经很称职了。”以查道。“我先走一步。别让我先找到。”
“等等！我和你一起去！！”维里·肖叫道。
第867章 第二弧线
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