无奈的曹操，无奈的带着人出发，去和刘备对峙。
在那之前，他还要好好的安抚一下马超。
马超这个时候已经知道天子禅位的事情了，曹操没想瞒，也瞒不住。
因为如果天子还在，马超是要觐见天子的，就算他和阎行都是来自西凉的土包子，可是也不能让人假冒天子来接见他们啊。
所以曹操很坦诚的就对马超阎行说了这事儿。
听了之后，马超阎行就懵逼了——敢情我们这就成了乱臣贼子啦？这和来的时候知道的情况不一样啊。
当时马超就闹着要走，要带人回西凉。
“孟起你当然可以带人回西凉，曹某人也不会阻挡诸位离开，过了函谷关，一路都是平坦大道，不管是孟起你还是彦明你，都大可放心，我面对刘备的压力，不会再对你们下手，不过在那之前，要不要听听我的话？”曹操道。
马超和阎行对望一眼，然后同时点了点头。
这段时间相处下来，曹操的枭雄之资，也是让这两个猛人心折——在西凉，可见不到这样的人才。
就算他们的长辈马腾和韩遂，也没这样的风采，这样的能力。
这两人说穿了，都有点儿白眼狼，可是对英雄，还是信服的。
“自黄巾董卓以来，天下纷争，诸侯并起，天下大乱，中原混战，所以才有了二位的父亲、岳父，在西凉可以割据州郡，占地为王，是也不是？”曹操问。
马超和阎行同时点头。
天下没乱的时候，马腾是个什么？韩遂又是个什么？
马腾虽然是马援的后人，可是哪怕是在羌乱百年的凉州，他不过是个从事罢了，累功才升到了偏将军。后来反而是造反之后接受招安，才升任了杂号将军，得到了在西凉的统治权。
而韩遂呢？也不过是个普通名士罢了，因为个人名气比较大，所以屡屡被叛军推为名义上的首领，也就是他手腕强能力大，这样才逐渐在西凉建立了属于自己的势力，换了别人，可能骨头早就打鼓了——比如当年比他名气还大的西凉名士阎忠，就是不愿意担任他们两人的叛军首领，忧愤而死。
如果不是乱世，马腾撑死了做到西凉的一个中级武官，韩遂撑死了在凉州这样的穷乡僻壤当一方太守，哪有现在几乎是土皇帝那么愉快。
“天下乱，凉州才有机会割据，天下定，凉州就一定会臣服。这个道理，我想你们都懂。刘备现在已经几乎一统了关东和江南之地，天下三分有二，能够抵挡他兵锋的，也就只有我了。你们如果不帮我，我只要投降，不失累世公卿，毕竟我曹家还是有些底蕴的，我曹操对汉室也是有功劳的！你们两家呢？”曹操淡然道。
马超和阎行同时肃然。
确实，如果曹操要投降，现在的刘备，一定会很欢迎。
而马腾和韩遂……他们两个之前接受的，可不是正式的朝廷命令，换而言之，他们就是反贼。
现在正统还在刘备那里，要怎么对付他们，就怎么对付他们。
本来马超阎行这次来，是想要讨个名分的，谁知道会碰到这种情况……
“我还在，西凉就是安稳的，我要是不在了，西凉还能安稳几天？”曹操最后道。
马超和阎行对望一眼，然后同时低头行礼。
“愿为明公效犬马之劳！”
曹操大笑，将两人扶了起来。
“二位将军能深明大义，操深感安慰！此次去宛城与刘备对阵，还得依仗二位将军的勇猛啊！”曹操道。
“明公放心，有马超这条枪在，早就想会会关东和江南的猛将了！”
第438章 修城
要说这次出征，曹操对马超阎行还真是挺看重的。
倒不是那不到两万西凉骑兵太厉害，毕竟曹操清楚，刘备的兵，现在才是天下最强的精兵，虽然曹操对自己的兵也有信心，可是现在带来的这十万人，五万疲兵，三万降兵，还有两万西凉骑兵，怎么看都不在最佳状态上。
要和刘备对峙，除了防守之外，马超和阎行的勇武，是曹操看重的。
虽然和刘备整体比起来，猛将肯定是刘备那边更多，两代天下第一武将吕布和刘铭现在都在刘备麾下，就别说刘备那五虎八彪个个都能打，可是在宛城当面，反而是曹操的猛将更多一些。
用猛将来提升士气，这样就可以相持更长的时间。
浩浩荡荡的大军，从许都出发，前往宛城。
许都和宛城确实挺近的，没两天的时间，大军就都到了宛城，一部分进城驻扎，一部分在城外驻扎。
曹操并没有进宛城——宛城对他来说也是一个伤心之地了。
如果不是在宛城惨败，刘备就不会轻松的占据整个淮南，要不是淮南被刘备占了，刘备也没能力全据江东，如果不是刘备全据了江东，哪有今天刘备这么风光？
当时要是是曹操占据了淮南，然后在稳住袁绍和刘备的前提下，去逐步的拿下宛城、江东这些地方，那曹操的局势，就大不一样了！
可是如果只是如果。
曹操这样的枭雄，当然也不会因为已经发生了的事情，而叹息。
张绣匆匆的从宛城出来，拜见曹操。
“宣威侯不用多礼。”曹操一把将张绣扶了起来，然后笑道：“仅以万余人马，能守到现在，宣威侯的功劳，那也是谁都无法抹杀的啊。”
张绣苦笑了起来：“司空大人，张绣不敢居功。实际上刘备七天前就已经到了，可是一直以来都没有发起进攻，不然的话，宛城城池破败，肯定抵挡不住对方的进攻的。不瞒司空大人，张绣已经抱了殉国的念头了，侥幸保住了性命而已！”
曹操一愣。
“刘备到了七日，一直没发动进攻？”曹操有些疑惑的问。
“这刘备难道完全不懂兵吗？”马超也忍不住插嘴。
张绣看了看马超，吃不准这是个什么人，自己和曹操谈话，为什么会突然插嘴？太没规矩了？
“这是马超马孟起，那位是阎行阎彦明，两位都是从西凉过来帮我们的，这次击破袁绍，二位都是功劳不小。”曹操笑道。
张绣这才释然——原来是外援，难怪这么没规矩，不过曹操既然能够容忍，张绣也不会说什么。
“这个……属下说也说不明白，还请司空大人去看看就知道了。”张绣道。
“行，那就一起去。”
曹操哈哈一笑，叫上了马超阎行，一同去阵前观看。
然后，他们也震撼了。
对面十里开外，就是刘备军的大营。
可是他们从来没有见过这样的大营。
刘备的大营修得没什么特别的，无非就是壕沟木栅，鹿角拒马，守得井井有条。
然而在他大营的四周，却已经修好了数十座箭楼，正好将刘备的大营围在中间，这些箭楼还不是用木料临时修建的那种，而是用砖石修建的永久工事。
与此同时，在箭楼中间，还有不少的建筑工人，在打着地基，准备将这些箭楼连起来。
“他们这是在……”曹操一脸震惊。
“属下以为是在修城。”张绣无奈的笑道。
“修城？有那么容易？”马超也震惊了。
“到不了雄城的地步，可是一般抵挡一下，也足够了。”
曹操沉着脸说了一句：“回营！”
马超等人不明所以，还是跟着曹操回营。
他们不知道的是，曹操一眼就看明白了，刘备这样的做法，摆明了就是要和他打消耗战。
虽然带着十万大军出兵，可是却在这里扎营，修城，和宛城遥遥对应。
反正南阳这一片都是平原，多一个城也没什么不好，毕竟这样的地方，只要安稳下来，人口一定会迅速的增长，到时候多个城，也可以容纳更多的百姓。
这样来的刘备，会是气势汹汹找自己麻烦的吗？
与其说出兵来攻打自己，不如说是做给其他人看的吧？
刘备如果想要相持下去，那自己还有机会吗？
这样想着的曹操，心中越发的沉甸甸的。
本来还觉得，如果刘备想要速胜，自己还有机会击败刘备，最少可以获得喘息的机会，现在看来，刘备一心要相持，不过就是为了拖住自己，让他那个儿子，把袁绍的地盘顺利的吞下去啊。
曹操开始真正的意识到，自己似乎没有任何路了。
速胜不可能。
相持？那自己只会越来越虚弱，而刘备则会越来越强大。
自己地盘上的民众，供养不了这么多军队，现在的粮草消耗完之后，自己只有削减兵马一途。
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