但仅是如此吗?
杜甫交游广阔,出了永乐坊便去拜访别的好友,薛白却不跟去,直接转回务本坊国子监。
太学馆,学堂中正在教授《孝经》。
郑虔以才名满天下,授课时却从来只是捧着书卷念一遍,要求生徒背诵而已。
若不问,他从来不解释书中之意,认为读书百遍,其意自见。
因此,每到他讲学,许多生徒都在昏昏欲睡。
杜五郎已经到学堂了,但昨夜的颠狂郑虔似乎完全忘了,恢复了古板严肃的样子,手中的戒尺毫不留情。
薛白到时远远看去,发现自己的座位上也坐着一个人……
原来是薛崭,披了一件袆衣,睡又睡不着,低着头在那抓耳挠腮。
他遂想到,也该把家中几个弟弟妹妹送到私塾了。
“孝子之事亲也,居则致其敬,养则致其乐,病则致其忧,丧则致其哀,祭则致其严……”
薛崭听到后来,终于是睡着了,待醒来转头一看,发现薛白竟坐在后面认真读书。
捱到讲完学,他便过去,问道:“六哥,你学这个干什么?”
“你六哥是大孝子嘛。”杜五郎也围了过来。
路过的杨暄冷哼道:“你们能与我比?”
薛白笑笑,问了薛崭为何过来,遂让其等着,他则要去问先生几个问题。
杜五郎听得当即精神起来,连连摆手,推拒道:“又去?我今夜可不能再喝了……”
薛白走进公房时,郑虔刚磨好墨,提笔在纸上誊写着昨夜杜甫的几首诗。
他被称为三绝,一手行书流畅至极,时人称为风送云收,霞催月上,偏偏当世有李北海、颜真卿、张旭等人,掩盖了他本该有的名气。
“你既是颜清臣的弟子,且来评鉴老夫的书法如何。”
郑虔推了推写好的一张纸,莞尔而笑。
薛白从容应道:“博士这是在笑话学生不成?”
“老夫年少时家贫,却好书画,常苦于无纸,所幸慈恩寺藏有数屋的柿叶,我便常常过去,用柿叶练书画。把好几间屋子的杮叶全都写尽了。你们这些年轻人,当更刻苦些才是。”
“多谢博士教诲。”
薛白沉默了片刻,确保了四下无人,忽径直问道:“博士可知,驸马薛锈有一外室子,名薛平昭。”
还在风送云收地写字的毛笔颤了一下,写坏了那句天上麒麟儿的最后一字。
郑虔抬起头来,诧异地看向薛白。
他绝未想到,这个年轻人会如此的坦荡。
“你,承认了?”
“我真不记得。”薛白道:“但有封书契……”
“老夫知晓。”郑虔道:“有人与老夫说过此事,还说你背后是庆王主使,让老夫来看看你。”
若仅是如此,薛白绝不敢与郑虔揭开这话题。
“但博士不仅是来监视、试探我,私下其实还对我有保护、提醒之意。”薛白问道:“博士是故意带我去见杜甫,又交代杜甫为引见李适之?”
“不错。”郑虔道:“有些事我不清楚,李适之或许更了解些。”
“可否请教是哪些事?”
郑虔反问道:“你可知老夫与张曲江公的渊源?”
“愿闻其详。”
“景云初年,老夫与张曲江一同登科……”
郑虔的老眼当中泛起了回忆之色。
那年进士高中,他才十九岁,张九龄三十二岁,他们都得到了重臣王方庆的赏识,他迎娶了王家的嫡孙女。而张九龄则得到了王方庆的大力栽培。
“后来,张曲江终究还是牵扯到了储位之争,他从未与废太子结党,奈何武惠妃咄咄相逼。”
说到这里,郑虔以张九龄当年的口吻,一字一句道:“太子天下本,不可轻摇!昔晋献公听骊姬之谗杀申生,三世大乱;
汉武帝信江充之诬罪戾太子,京城流血;
晋惠帝用贾后之谮废愍怀太子,中原涂炭;
隋文帝纳独孤后之言黜太子勇,立炀帝,遂失天下。由此观之,不可不慎。陛下必欲为此,臣不敢奉诏!”
“这一番强谏之后,他被逼至不死不休之地步。
两年间,罢相、宫变、废储接踵而来,三庶人桉时,他已被贬至荆州,无能为力。
但老夫知道,他确有让门生故旧出手。
薛锈、薛妃兄妹虽死,三庶人的幼子们却留得性命,由宗室收留;
唐昌公主被迫出家,幽禁于安业坊唐昌观;
许多被牵连的家卷皆是张曲江请人赎买,并不止你一人。”
“薛家、赵家、皇甫家、刘家,老夫当年也曾拿出钱财上下打点,薛平昭也不过是其中一个孩子。
十年过去,如今却有人说背后有人在主使,与庆王有关。
张曲江已逝、贺季真亦亡、李适之罢相。难道,这背后主使竟是老夫不成?”
郑虔脸上带着苦笑,看向薛白,最后问道:“老夫待你不可谓不诚,你可愿投桃报李,实话与老夫说?”
“天宝五载冬月,学生在咸宜公主府几乎被掐死,侥幸陷入假死而脱身,前事尽忘。”
“好。”郑虔道:“老夫知你要自保,故而方才所言,从未与旁人说过。唯有一句话,你务必记住。”
“学生洗耳恭听。”
“十年时过境迁,往后你须安份守己,静待太子为薛家翻桉之日即可……”
日暮,升平坊杜宅。
杜妗正坐在屋中亲手制绘着一张长安舆图。
她参照着几张原本很简洁的坊图,一笔一划地用小楷在她的图纸上写下各个望火楼、官员宅邸。
忽然,游廊上响起脚步声,曲水道:“二娘,薛郎君回来了。”
杜妗眼眸一亮,站起身来,却是先将舆图藏进暗格里,换了衣裙,到梳妆台前对着铜镜抿了口胭脂,方才出了屋门,初时有些赶,到后来换成不紧不慢的脚步。
偏厅里,气氛因薛白回来了而有些欢快。
“国子监当然乏闷,但与先生们喝酒议论却很有趣。”杜五郎道:“连郑太学、苏司业都称我们为忘年交呢……”
用过晚膳,众人又聊了好一会,夜深了,杜家姐弟再次留在薛白屋中说话。
杜五郎如今也渐渐能参与讨论一些秘密。
“郑虔的意思很明了,东宫让他来试探我,但他有自己的想法。”
“简单来说,他会保护你,不向东宫揭穿你,但也希望你支持东宫。”
“这很正常,他们当年支持李瑛,如今肯定会支持李亨。
我们太弱小了,能找到这种情感上的关照就已经是很大的进步。”
“不错,人脉该慢慢铺开。”
“你回来得正好,我们正好想与你谈分店的事。”
谈到夜深,杜家姐弟散去。
杜妗走到闺阁前,停下脚步,低声道:“我想起有件关于东宫的事还未与他说。”
“嗯。”杜媗愣了愣,道:“我困了,睡了。”
杜妗于是吹熄了灯笼,重新转回薛白屋中。
他果然还未入睡,正站在窗前赏月,她栓上屋门,已与他拥在一起。
“我必须得与你说……我们绝不能支持东宫。”
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