“兄长们不必如此……”
“须的，若非你为我们谋划，我等必要落榜。”
“这般说来，子美兄确说过中榜后大醉一场。”
杜甫笑了笑，眼神中却没了往日的狂放。
他很清楚自己的名字能出现在最末，并非因为才学。
而在长安经历了这一遭，他已不为中榜而欣喜，心中的悲愤未消，反而沉痛了许多。
薛白没空去思量这些，满心想着让自己的势力在巨石夹缝中迅速生长。
“中榜只是第一步，有了授官的资格，下一步三位兄长当要谋官才是。”
“不错，关试之后便是守选，这比及第还难。”
所谓守选，就是要等朝廷官职空缺出来，有时三五年能出一个适合的阙员，有时须等十数年。
即使出了阙，每年还有门荫、举荐、杂色入流的排队者累积在等着。
中了进士之后等了一辈子没当上官的大有人在，有人只等到岭南县尉之类的阙员，去了饿死在半路。
元结说着这些，杜甫听着，眼神愈发沉郁。
“子美兄？”薛白问道：“怎么了？”
皇甫冉道：“子美兄最近总往城郊走，朝廷征兵陇右，见许多白发老者、新婚男子在列，有些触动吧。”
薛白点点头，道：“说回守选，我已与裴公约定，今日便上表支持榷盐……
若圣人能任国舅为盐使节，自有大量阙员，正是我等入仕谋身、徐图扫除积弊之机会。”
元结脸色凝重起来，有感激，有振奋，郑重向薛白行了一礼，道：“元结必当不负薛郎心血，谋身谋国，不忘今日之义。”
杜甫感触极多。
为这一场科举，他已散尽家财，凭薛白上下打点才末名及第，若再谋一个官身，又要打点多少？
薛白今科没应试却为他们前后奔走，将这千载难逢的机会给他们，谋的还是税官，即使不要求他们偿还……
但窥一斑而知全豹，可见吏治已崩坏到了何等地步。
这早已不是他所渴求的致君尧舜上。然而今已不名一文，他连推辞了这恩惠的资格都没有。
他本是敏感之人，一时间各种情绪漫在心头，感激、忧虑、惭愧、苦涩、期待……
杜甫最后上前抱了抱薛白，拍着这少年郎的背，长叹一声。
皇甫冉则是什么都没说，只是与薛白对视一眼，会心点了点头。
大唐男儿终究性情洒脱，很快便收了这些小儿女情态，爽朗大笑。
“走，到雁塔题名去！”
“子美兄今日可不能再沽浊酒，我等要喝美酒。”
“赊账赊账。”杜甫大笑，又恢复了往日狂放，“薛郎只饮一杯，好酒坏酒，有何区别？”
到了大慈恩寺，薛白抬头看去，那古今皆存的塔身映入眼帘，岁月沧桑之感照进心中。
“薛白，你在想什么？”
“我在想，玄奘法师西天取经归来，有没有一只猴子一路护送。”
这大慈恩寺，正是玄奘翻译佛经之处，大雁塔更是他亲自督造。
“新科进士来了！”
杜甫大呼一声，拉着众人登塔。
五人站在塔顶上望着长安，风景如画，举酒囊痛饮。
“子美兄，且赋诗！”
杜甫仰头饮尽囊中酒，张口便吐出一首长诗。
“高标跨苍天，烈风无时休。”
“自非旷士怀，登兹翻百忧……”
他想到长安所见所闻，心中悲愤再次涌上。
元次山敢骂圣人、骂李林甫，他杜子美又有何不敢？
“秦山忽破碎，泾渭不可求。”
“俯视但一气，焉能辨皇州？”
“回首叫虞舜，苍梧云正愁。”
“惜哉瑶池饮，日晏昆仑丘。”
“黄鹄去不息，哀鸣何所投。”
“君看随阳雁，各有稻粱谋！”
薛白只饮了一口酒，但似乎醉了，闻得一句回首叫虞舜忽然大笑。
中了进士的杜甫没有写及第诗，写的还是这大声疾呼、痛陈时弊、畅所欲言的诗。
第 103 章 局外人
每日清早，颜嫣审阅薛白的文帖已成惯例。
她稚嫩的脸庞摆出严肃的表情，接过卷轴，一本正经地打开来。
“盘古开天，天地分四洲。东胜神洲近海，海中有花果山，顶上有仙石，感天地灵气，日月精华，遂育仙胎，忽迸裂了一猴……”
看到这里，颜嫣眼睛一亮，感到今日这文帖要比以往有趣得多。往后一瞥，卷轴也长了许多。
“阿兄略有进益了。”
她不动声色，有条不紊地道：“文章如美人，当骨肉均匀，岂不见王勃《滕王阁序》描绘地势景色便用了半篇对偶，骈俪藻饰，辞采华美？
阿兄写文，却似个皮包骨头，小妹往后便教阿兄写骈文吧。”
薛白已想不出更多的志异故事，倒是从大雁塔题名想到唐玄奘了，再想到了这石猴的故事。
脚步声响，颜真卿已踱步进堂，随口道：“今日得空，老夫看看你的进益。”
颜嫣心里正得意，见阿爷进来，连忙想把故事卷轴收起来，以免自己那些小算盘被看穿。
薛白却已另拿出了一个卷轴，递在颜真卿面前。
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“请老师过目。”
颜真卿展卷看去，忽然目光一凝。
“世有伯乐，然后有千里马……”
颜嫣听着，不由好生奇怪。
她最是清楚薛白的文赋水平，若说诗词偶有灵光。却如何能写出这般沉郁顿挫、简洁洗炼的文章？
这位阿兄，果然有秘密。
眼珠子一转，她正想悄悄探究，颜真卿却已道：“你们下去。”
“走吧。”韦芸当即便牵起颜嫣的手，转回后院。
颜嫣无奈，回了闺房马上便看那石猴子的故事，待看到猴子想拜菩提老祖为师，她心想这是借用了阿兄自己拜师的故事，倒也有趣。
但不知老祖答不答应……再一推卷轴，却已经展到底了，末列只有待续二字。
大堂上，颜真卿收起卷轴，板着脸道：“你又惹事了？”
“老师为何这般说？”
“谁是老师？谁在问话？”
薛白于是答道：“学生近来安这些，颜真卿其实是看在眼里的，薛白近来过得看起来确实是安宁祥和。
但朝堂上正在酝酿的这场大波澜，必与此子有关。
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