“疑人不用，用人不疑。”杜妗道：“此地原本便是你的赌坊，你清楚该如何做。薛郎眼下最关注的，是石堡城一事。”
达奚盈盈万福退下，出了小阁，抬头看向湛蓝的天，既觉自由，又觉不习惯。
她一辈子都是被人牵着走，如今换了主人，脖子上没了枷锁反而不安，像是还缺了一点什么没能完全填上。
但这感觉其实还不错，她心想，薛白该是还没完全信任自己，依旧是在考察。
杜妗安排好琐事，去到账房，推门而入。
“走吗？”
“嗯。”杜媗放好账本，起身，挽着杜妗的手，一道往马房走去。
今日有家宴，薛白也会到杜宅，她们打算早些回去。
“炒菜的技艺渐渐传出去了，干脆将分店全部铺开。
依薛白之意，手里的钱财可全部投出去，千金散尽还复来嘛。”
“好，我已理清了，随时支便好。”
“阿爷多年只任虚职，此番得了实务官，难免会有差池。你我也该多留意着些才是。”
说这些正事时，杜妗更像是姐姐……应该说她更像是上位者，每每都是由她安排的语气。
杜媗则性情温柔，并不计较这些，每次都好言好语地应了，将妹妹安排的事打理妥当。
两人上了马车，杜妗忽沉默了一会，小声问道：“今夜？”
“别说。”杜媗微微慌乱，轻声道：“我是喝醉了才闹出这等荒唐事来，你既替我遮掩，又何必再提。”
“那怪我吗？”
“我自己没用，岂会怪你。”
杜妗问道：“我反正改嫁不了，无妨。阿姐这般遮掩，可是要改嫁了？”
杜媗一愣，摇了摇头。
“早就决意不嫁了。”
马车缓缓驶入杜宅，却见杜五郎早已候在侧门处了。
杜妗缓缓下了车登，见兄弟这副傻样，随意找了个理由教训他，指了指屋檐下的喜鹊屎，道：“非在家中扎这许多鸟窝，还站在下面，呆吗？”
“二姐你能不要一天到晚训我吗？我可是与国子祭酒一起喝过酒。”
“你便是与圣人拜了把子，也是我弟。”
杜五郎不耐与她们说话，挥手让她们进去，自告奋勇在侧门处迎客。
今日只是家宴，连杜甫都没请，反而请了薛白的一大家子。
不一会儿，有人驱马而来，是杜希望在长安中的两个儿子，杜位、杜佑。
杜位二十岁出头，相貌俊俏，气质温润，十分好相处；杜佑今年则只有十二岁，聪明伶俐。
“大叔。”杜五郎先向杜位行礼，再向年纪小小的杜佑行礼，道：“五叔。”
“五郎乖。”
杜佑笑了笑，踮起脚，抬手摸了摸杜五郎的头。
杜五郎嘻嘻哈哈，转头道：“阿叔，何时成亲？”
“快了。”杜位提起李十四娘不由就显出笑容来，“到时你来观礼，别忘了带你好友薛郎一道来。”
“薛白与你可是两种人。”杜五郎嘟囔道。
不多时，薛家人也来了，薛白与几个兄弟策马在前，杜五郎迎出去，看也不看他们，径直到马车边迎柳湘君。
“伯母来了，阿娘总念叨你呢。说河东名门中，她在长安最交好的就是你……”
虽无人引见，薛白还是很快与杜位见了礼。
“可是近来声名鹊起的薛郎当面？”
“不敢当，想必是杜位兄？”
“我比杜誊高一辈。”杜位笑道，很亲切。
薛白也笑，道：“我与子美同辈论交。”
“那我们各论各的。”杜位道，“我都听说了，你我或能当连襟。”
薛白摆了摆手。
他不走回头路，做到如今这地步了，不太可能再娶李林甫之女。
之所以还与李腾空往来，只当她是宗小仙，维系着那份情谊，往后若李家有大祸，他总是得还她许多人情。反而是娶了她，只怕要与李家陪葬。
这想法，与杜位肯定是讲不通的。
他们很快换了话题，先是聊到彼此的共同好友。
入了宴，几杯之后，再聊到了杜位那些名扬天下的朋友们。
“刘长卿，文房兄是我游历洛阳时相识的，当时他在文会上放狂言，自诩五言长城，无人服他，我与他斗诗十五首，输得心服口服，也是他，说他洛阳的宅院空着，让我携妻往游；”
“崔颢，崔兄是家父的门生，与我亦师亦友。
他年少时与薛郎相像，翩然美少年，风采佳公子。
十九岁进士及第，连李白都说眼前有景道不得，崔颢题诗在上头，可见他才气；”
“岑参，我与岑兄是天宝三载相识，当时他到长安科举，进士及第，守选了三年，今春终于是得了官身……”
薛白不由问道：“岑兄还在长安？”
“在。”杜位道：“待我成婚之日他亦会来，薛郎可来？”
“自当赴会。”
“我还有一位好友近日亦到长安了，他虽诗名不显。却与薛郎性情相似，你们必会聊得来。
他曾与我长谈榷盐法，对此赞不绝口。”
“不知是谁？”
“元载元公辅，他出身贫寒，早年与名将王忠嗣之女互相爱慕，王小娘子不顾家中反对，毅然与他私奔，随他到长安科举，天宝元年，公辅兄高中进士，不负美人。如今任期已满，回长安守选。”
门第有多重要，平时或不觉得，但对比此时的杜位与薛白便可知。
杜位年少就能随父戍边，在中军大帐增长阅历。
须知，若一千个士卒中九百九十九人战死，剩下的一人也得不到这样的机会。
文事上，连崔颢都是杜希望的弟子，王维亦以师礼待杜希望，杜位从小与这些人习文。
而杜希望官居三品，战功赫赫，可荫官二子。
杜位交识天下俊杰的人脉关系，薛白眼下也远远没有。
两人再碰了杯酒。
薛白问道：“杜兄与右相关系如何？”
杜位摇头道：“我娶十四娘，与她阿爷无关。”
薛白余光落处，恰见十二岁的杜佑饮罢桂花露，摇着头撇了撇嘴，似在说阿兄真不懂事。
之后，这小家伙与薛白对视了一眼，会心一笑。
这场家宴是要庆贺杜有邻复官。在暮鼓响之前，杜位提酒恭喜了杜有邻几句，送上一首小诗，便带着杜佑告辞回家。
本就是亲戚间来增进一下感情。
不过，关系与立场就是在互相影响。在杜位离开之后，杜有邻才与薛白谈及正事。
“如今告身已下来了，裴公为我谋划户部员外郎之位，欲查历年账目，他认为王鉷必侵吞了税赋。”
“侵吞必是有的，但若数额不大则无意义。”薛白道：“圣人该是允许他们有一定范围内的贪墨。”
杜有邻道：“你可知，国舅让哪个侍御史与我合办此事？”
“杨钊？”
“不错。”杜有邻皱起眉头，“这唾壶，如狗皮膏药一般黏着国舅。”
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