刘晏，七岁被誉为神童，八岁时逢圣人封禅泰山，献《颂》，授为秘书省正字；
李泌，亦是神童，二十余岁待诏翰林；颜真卿，一手小楷名冠当世；薛白，十七岁的状元郎……
“张垍耐不住了啊。”
李隆基看罢奏章，如此感慨了一句。
对张垍，高力士也是说好话，道：“驸马这也是想为圣人分忧。”
“说得不错，他确是想代哥奴为朕分忧。”
李隆基回忆了一下，想到张说，依旧不太高兴。
他讨厌张说的专权，但事隔多年，也想不起张说触怒自己的那些小事，只有印象一直在那里。
“朕知道，论风度才华，张垍胜李林甫多矣，这些年，李林甫也老了。”
听李隆基说张垍好话，高力士便反过来说坏话，讲究的就是平衡圣人的情绪，道：“虽说分忧不假，但张驸马近来做事，实在是有私心。”
“朕岂能看不出？操控舆情，许就是他在幕后主使。”
“他定是不敢，老奴更相信是薛白少年冲动，也不认为驸马敢拂圣人的颜面。”
“够了，这些人是何心思朕都知道。”
莫名其妙地，李隆基心里反而舒坦了一些。
事情又回到了臣子之间的争斗上，一切都是张垍、李林甫在争相位。
很不堪，但这是他这个圣人能掌控的。
相比起来，李泌、薛白直言南诏要叛乱更难让人接受，几个年轻人，以为他这个皇帝耳朵聋了、眼睛瞎了，要打他的脸来提醒他？
原来，是张垍利用了他们的年轻气盛来对付李林甫。
想到这里，李隆基怒气消了些，剩下的怒火转到了张垍身上。之后，他想到张垍要的只是相位，此事只怕也被人利用了。
真正想要皇位的只有那一个人，李亨。
“圣人？”
“哥奴大概是老了，看看这几个人谁能把南诏之事处置妥当吧。”
李隆基御笔一勾，决定允许张垍也下场与李林甫争相位，各尽其能。因为他需要尽快解决最近这些烦心事。
至于相位给谁，是他这个圣人的权力。
三月初三，长安春意最浓，几骑快马驰入春明门。
薛白在正月十八离京，兜兜转转一个半月不肯过蓝关。却在得到诏书的三日内便策马奔回了长安，因为圣人召他回朝任殿中侍御史了。
时间已是天宝九载，他知道在潮州是改变不了天下局势的，唯有长安，是大唐的头脑与心脏。
能回长安，偶然吗？
不，南诏一事，他表现出了能力、远见、决心。
那么，只要南诏事发，事情摆在那里亟需解决，不论是谁想要尽快解决这个麻烦，都会起用他，至少一用他就能平息舆论。
只要还有人想争相位，甚至皇位。
而薛白已经怂恿了足够多的人去争，这些人总会忍不住冒出头去承担李隆基的不满。
并且在这危难之际利用他来解决事情。
春闱刚过，春明门大街到处都是各州县来的举子、生员，又赶上南诏叛乱，西岳停封，到处可见人在抨击国事，热闹至此。
有人从康家店的窗户探头出来，喊了一句。
“薛郎回来了！”
随着这一声喝，酒肆茶馆里涌出许多举子来，七嘴八舌地唱着各种诗句。
薛白被堵在那儿，进也进不得，退也退不得，心中猜想这是举子自发还是张垍挑动。
“诸君，诸君只知蓝田驿对诗，可记得薛郎如何去的蓝田驿？”
“欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！”
最后，他们大多数人的喊话都汇成了同一首诗。
『云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前本是一句颇凄凉的话。但薛白的境遇变了，他没有穿过云横秦岭。而是回了长安家中，他的马蹄没有踏过蓝关，由此。就连这诗意都变了，成了对李林甫的声讨。
此时欢呼着的人们未必是喜欢薛白，但他们却可以肆意发泄十余年来的积怨，把西南生变，西岳停封，圣人颜面扫地的过错全推到李林甫身上。
士气振奋。
连着念了十余首诗，议了许多政事，有另一批士人从春明门大街西面赶了过来，边走边大喊不已。
“尔等在做什么？迎接逼反南诏的罪人不成？”
“正是薛白咄咄相逼，逼反南诏王，尔等还敢把事情闹大。”
薛白还骑在马上，环顾四望。他才回长安，已感受到了民意汹涌。
但与其说是民意汹涌，不如说是相位之争已到了最后的阶段，张垍与李林甫都是卯足了劲，要证明自己更能妥善处理南诏之事。
而李隆基希望以此来掩盖停封西岳的尴尬。
上位者这些心思，往往不为士人所知，这些士人激烈争论、面红耳赤，认为自己是对的，却不知自己已是被操纵的木偶。
“阁罗凤早有反意，一举攻陷姚州，岂是被谁逼反的？”
“质子凤迦异之死传到南诏，阁罗凤方才反的，岂能与薛白无关？”
“凤迦异又为何潜逃你怎不说？”
忽然，更多人跑来，喊道：“南诏王已上表请罪，南诏没有真的叛乱！”
这边的举子听了，都不以为然，哄笑道：“哥奴还在粉饰太平，可笑可笑。”
“朝廷张榜，岂能有假？”
“颜真卿、李泌、薛白早有预言，反而被贬谪。
因哥奴上下蒙蔽，阻断圣听，他现在为了保住相位，想还遮掩南诏一事，我们能信吗？”
这倒是实话，如今李林甫的策略只能是一条路走到黑，大事化小；
而张垍要取代相位，则得正视南诏之叛，拿出平叛的策略来。
圣人大概打算看一看，能掩住就继续用李林甫，掩不住了，那便只能换相了。
而李林甫倒也有些手段，一片闹哄哄之中，竟真有人拿着榜文跑来。
“阁罗凤曰「嗟我无事，上苍可鉴。九重天子，难承咫尺之颜。万里忠臣，岂受奸邪之害」，他不愿叛唐，实为奸邪所害！”
这话听得薛白都皱了眉，喝道：“谁是奸邪？阁罗凤敢说是我在万里之外逼反了他吗？”
“薛白，你之所以指责阁罗凤叛乱，为何？可是因云南太守张虔陀的奏折？”
『不错。既然张垍举荐薛白回朝，薛白还真就不怕出面担当，当即道：“李延业盗取张虔陀之奏章，证据确凿。”
“那我告诉你，南诏叛乱，罪在云南太守张虔陀！
张虔陀为云南太守，征求无度，屡奏宪枉，私通阁罗凤之妻……”
听得这话，众人哗然，忘了争论，只顾议论张虔陀与阁罗凤妻子私通之事。
“诸君！南诏已遣使往长安请罪，阁罗凤称「因虔陀谗构，令大唐与南诏互生猜忌，今吐蕃观衅于浪穹，傥若蚌鹤交守，恐为渔父所擒。
伏乞居存见亡，在得思失，幸容改过自新」，朝廷命我等不可再妄议时政。”
这般内容，确让一些人感到了局面缓和。
原本的愤怒也就消散了大半。
“诸君！”薛白问道：“阁罗凤年逾四旬，其妻亦然。张虔陀奉圣命镇守一方，会为了与一四旬蛮蕃妇人私通，误家国大事吗？”
“那是阁罗凤的妾室……”
“若是妾室，张虔陀镇守姚州，又是如何见到阁罗凤之妾？除非阁罗凤故意献上去的。”
薛白说罢，驱马上前，抢过一张榜文，径直撕了。
“南诏早有反叛之意，哥奴亦知晓，故而命张虔陀筑城收质、缮甲练兵。
然而，哥奴错估局势，致局势一发不可收拾。
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