“我在骊山听说平原太守出了阙，杨国忠有意迁老师到山东。”薛白似乎在调侃，道：“相比陇右，这倒是一个更安稳的官职。”
颜真卿听了，反而皱起眉头来。
二人分析了一番，认为杨国忠此举，一是为了利用他们钳制安禄山，二是感到了薛白的威胁，有意将薛白的丈人外放。
好在，颜真卿正在办的事乃是圣人亲自过问的，没有半途而废的道理，此次当是不会让杨国忠如愿了。
从交谈的结果来看，这是好事，可薛白心中却有另一个不能宣诸于口的担忧——他确实是改变了很多的历史轨迹，可倘若颜真卿不出任平原太守了。而安史之乱还是爆发，由谁在平原首倡大义？
这份担忧在薛白心中逐渐形成了恐惧，他恐惧自己做的越多、结果反而越坏。
而这件事他甚至连个商量的人都没有……
次日，颜真卿觐见了圣人之后，被迁任为陇右道采访处置使，这是朝廷派驻各道的监察长官，多以有御史经历者充任，权职甚大。
任此职的往往都是圣人颇为信任的官员，如杨慎矜曾以御史中丞兼任京畿采访使，苗晋卿曾于天宝三载任河北采访使，六载转任河东道采访使。
颜真卿此次算是跃级拔擢，倘若再立下大功，归来虽不能入主中枢，却也可参议中枢，算得上拜相了。
偏偏他在做的差事，是极容易立功的。
在薛白的计划里，一旦颜真卿拜相，而时局有所变化，他对事态的把控就与如今不可同日而语了……
再次在长安城西送别，薛白望着那队车马驰向远处，可惜目光所及，却看不到陇右。
陇右节度使的大旗迎立于风中，烈烈作响。远处，隐隐传来了黄河的怒吼声。
此处是大唐与吐蕃最新的交界之处，位于青海湖以南、日月山以西，名为金城沟，哥舒翰的大帐便设在金城沟以东的山坡上，称为金天军大营。
而唐军兵锋所指之处，则是吐蕃修筑的大漠门城。
贞观十年，唐军击败吐谷浑，封慕容氏为河源郡王，此地为大唐的藩属；
咸亨元年，全境为吐蕃所陷，筑大漠门城；
开元十六年，唐军大破吐蕃于渴波谷，攻破大漠门城，擒获甚众，焚其骆驼桥而还；不久，河湟重新陷于吐蕃……
历数这种种，可知大唐与吐蕃双方在此处的战事有多激烈。
七月末，从长安来的颜真卿一行人匆匆赶到了金天军大营。
军中艰苦，不及安排宴饮，哥舒翰已邀颜真卿入帐详叙。
放下厚重的帐帘隔绝了外面凛冽的朔风，哥舒翰一瘸一拐地走向了铺着熊皮的大椅，艰难坐下，过程中还哼了两声。
“节帅憔悴了许多啊。”
“痛风。”哥舒翰并不避讳，道：“打完这一仗，若能收复了黄河九曲之地，我便要请示圣人，卸下鞍马，归长安养病了。到时，军中可代替我者，王思礼、李光弼，看他们各自手段。”
话还没说完，他已熟练地从椅边的箱子里翻出两个酒囊来，丢了一个给颜真卿，自己拿起另一个仰头痛饮。
“节帅痛风至如此地步，如何还饮酒？”
“死不了。”哥舒翰道：“活得久又如何？如王节帅……”
他没再说下去，自顾自地饮了好一会才道：“颜公可信，倘若我在长安，必舍了高官厚禄，为王节帅求情。”
“他是病逝的，岂有求情一说。”颜真卿摇了摇头，上前，将一封书信递上前，道：“这是他病逝前写给你的。还有，我那郎婿当时也在骊山，亦有信与陇右诸将领说明。”
哥舒翰接过看了，脸上没有太多的神情变化。
可颜真卿观察入微，还是能看到他那紧锁的川字眉，稍稍舒展了些。
看过信，哥舒翰用巨大而粗糙的手把那信纸折好，收入怀中，接着便继续拿起了酒囊。
他缓缓道：“右相去世之后，朝中形势有了变化。我与安思顺、安禄山兄弟一向不对付，杨国忠当然想引我为援。可他能许诺我什么呢？我官位已到了武臣的巅峰，既无入朝为相的才华，也不想兼任各镇节度使，病体缠绵，唯愿致仕。”
这番话算是一个表态，表达了他的立场，表示不愿意牵扯到朝堂纷争。
颜真卿当即点头以示理解，他同样是不愿涉入权斗的人。
可他不同于哥舒翰又老又病，自知早晚还是避不过去的。
而哥舒翰虽又老又病，却与安禄山素有仇怨，岂就真能避得过去？
之后，两人进入正题，聊起了吐蕃之事。直到有士卒到帐外禀报，给采访使的接风宴已经备好了。
出了大帐，哥舒翰站在那看了一会，看到李岫正在与诸将们一一问候。
他很不喜欢这种笼络他麾下将领的行为，可李林甫于他有提携之恩。如今李林甫已死，他也不能太苛待了李岫，只好睁一只眼闭一只眼。
但在接风宴开始前，他还是以带着不满的玩笑口吻向李岫问道：“与诸将都熟悉了？”
李岫道：“却未看到王难得将军。”
哥舒翰环顾一看，招过王思礼问道：“王难得人呢？”
“听闻颜公来，猎岩羊去了。”
“啖狗肠！待他回来军法处置！”哥舒翰当即叱了一声。
军中岁月其实不像旁人所想象的那样刺激，虽常常要艰苦且长久地作战，但很多时候其实是枯燥而沉闷的。
唐军已经在此与吐蕃兵马对峙了数月，军中将士们穷极无聊，常常喜欢深入敌境，去猎野味回来。
填饱肚子倒是其次，而是享受那种被全军崇拜的荣耀感。
哥舒翰并不喜欢麾下将士做这种毫无意义的冒险。在他看来为了几口肉吃而丢失了性命，只配被称为蠢货。
但军中都是血气方刚的汉子，偏是乐此不疲。
也是在这些将士们眼里，性命远远比不上荣耀重要。
龙羊峡。
『龙羊是吐蕃语，意为险峻沟谷。
此地也是不负其名，黄河两岸皆是沉积的巨岩，仿佛是天神的鬼斧神工劈砍出来的一般。
大漠门城便矗立在龙羊峡的西北方向，从城门望去，天地极为开阔。
黄河水在这里十分清澈，像一条碧绿的衣带，系住了那气势磅礴的峡谷群。
立壁千仞，却有岩羊走壁。
若非亲眼所见，很难让人相信这种四蹄动物能在悬崖峭壁上如履平地。
哪怕是吐蕃的猎人，也没有信心能猎到岩羊。
然而，这日大漠门城上的守军放眼望去，竟是见到了一处岩壁下方，有一队黑点正在追逐着一只岩羊。
“那是什么人？”
“是唐军，唐军又跑到我们的地盘来打猎了。”
“射杀他们！”
另一边，李晟正在纵马狂奔。
他去岁还在南诏战场，攻破了太和城之后，便马不停蹄地赶回陇右，追随哥舒翰收复河湟。
可前几日，有一个消息传到了军中，他不信之余又感到了十分愤怒。
至于他为何能得到长安的消息，乃因他阿爷李钦曾是王忠嗣的裨将，已回了长安定居，在家书当中提及了王忠嗣病逝之事，言语甚是唏嘘，更提醒哥舒翰注意立场。
李晟心情沉郁，恨不能马上开战，狠狠地厮杀一番，奈何吐蕃兵马倚仗地利，死守大漠门城。
他只好把一腔郁气与一身的力气都用在打猎上。
马背颠簸，他却松开了拉着缰绳的手，仅凭双腿夹紧了马腹，双手则拿起了弓箭，在驰骋中张弓搭箭。
岩羊跑得太快了，根本不给他停马瞄准的时间。
“万人敌！”
跑在前方的曲环大喊着，提醒李晟前方已没有道路了。
李晟不得不放缓马速，眯着眼，果断地放箭。
那只岩羊才要跳进悬崖的缝隙，已被箭矢射中，滚落下来。
“好！”曲环大喜，当即驱马上前去拾。
然而，队伍中已有人大喊道：“蕃军来了！”
众人转头望去，果然见尘烟滚滚，往这边而来。
虽是仓促之间，但大漠门城内出来的吐蕃军也有他们的两三倍之多。
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