由于八路军航空大队的战绩，中国空军早已想到了日军必定报复，在冯达飞他们抵达武汉的当晚就召开了苏联空军志愿队、八路军航空队都参加的联系会议，周至柔、毛邦初在会上提出，采用以前对付日机偷袭轰炸的空战办法，以一部分飞机在武汉上空缠住敌人，以以部分飞机在半路埋伏，打小鬼子的伏击，重创小鬼子。
这个办法最早是由苏联空军志愿队提出的，曾经取得过极大成功。
这个时候，虽然中日双方空军战机性能、飞行员素质相差不是很大，但日军胜在数量庞大，战损飞机可以随时补充。中国空军虽然能从苏联得到一部分补充，但与日军的补充相比，无论数量还是补充速度都无法相比。几次大空战下来，虽然中国空军一直保持骄人战绩，但损耗却越来越大，像空军第四大队，就先后有空军英雄高志航、李桂丹两任大队长壮烈殉国。没有办法，蒋介石不得不下令将几个空军大队疏散到武汉周边地区。这也是没办法的事情，也是为了保存实力、持久作战，并不是向后世有些不了解情况的人说的那样，是什么消极抗战、驾机逃跑。
由于八路军航空队的战绩，周至柔、毛邦初的雄心再次被激发起来，决心调集战机迎战日军，再创辉煌。
冯达飞提出八路军航空队的任务是掩护一战区、五战区部队作战，现在郑州方向日军正猛攻密县、荥阳一线，守军打的很苦，八路军航空队应该北上轰炸日军，协助一战区作战。而且，中共中央的态度很明确，当前情况下敌强我弱，不能与敌硬拼，应当把攻击重点放在消耗敌人有生力量上，战法上以偷袭为主，避免与日军机群大战。
毛邦初是蒋介石原配毛氏夫人的嫡亲侄儿，原来一直是中央空军的实际当家人，对蒋介石派周至柔当空军实际上的一把手心存芥蒂。一听冯达飞的建议，不等周至柔表态，毛邦初眼珠一转，就提出了自己的意见。
毛邦初的意见很直接，洛阳机场被炸，八路军航空队没有基地，就是轰炸完日军地面部队，也必须飞回武汉的汉口机场或武昌机场，除非直接飞回陕西避战。而汉口机场、武昌机场又是日军报复的首选，要想让八路军航空队能够有持续轰炸日军地面部队的机会，就必须保全武汉的机场。眼下正是武汉会战的关键时刻，八路军航空队是我军的有生力量，应该抓住日军摸不透八路军航空队战法的良机，果断出击，奔袭日军芜湖、安庆机场，彻底打掉日军的前进空军基地。只要打掉芜湖、安庆机场，就等于直接支援了五战区作战。
他这一说，周至柔马上就表示同意，而且提出一不做二不休，最好能连日军南京机场一起炸了，原因是南京是日军华中派遣军司令部所在地，轰炸南京机场意义重大。而且，武汉有足够的库存弹药和航空汽油，绝对可以满足八路军航空队作战需要。
周至柔和毛邦初尿到了一个壶里，苏联空军志愿队的指挥官不知道这中间的道道，认为周至柔、毛邦初的计划可行，关键是要快速行动，等日军反应过来就不好办了。
冯达飞是战火里滚爬出来的英雄，什么阵势没见过，岂会怕日本鬼子？他主要是想赶紧把航空队拉回陕西，一直呆在武汉心里没底，生怕国军这些大将们眼馋八路军的战机，生出什么花花肠子。但现在周至柔、毛邦初提出轰炸日军安庆机场、南京机场，倒也激起了冯达飞的雄心，特别是周至柔提出的武汉库存的日制航空弹药，要是八路军航空队不用的话，那将来可能就遗弃或销毁了。毕竟日军距离武汉越来越近，连空军战机都疏散到了周边地区，哪里还会有可能再转移这些与国军战机不匹配的日制弹药么！
等冯达飞表态同意奇袭日军安庆机场和南京机场后，周至柔和毛邦初心里都是一阵暗喜。他们谁都知道轰炸安庆机场、南京机场的风险，因为当初国军空军曾经几次前去轰炸，效果不大，损失不小。倒是苏联空军志愿队曾经成功偷袭过南京机场，战果辉煌。但当时日军刚刚占领南京，机场防空火力部署不到位。现在再去轰炸的话，风险系数就大大提高。反正八路军航空队是共产党的，损失了就损失了，能有机会让八路军航空大队与日军航空兵拼刺刀，那简直是一石二鸟，实属上上之策。
冯达飞不是不知道周至柔和毛邦初的用意，但是他觉得自己有偷袭日军机场的经验，经过历次战斗磨练，又经过这段时间在陕西的总结学习，战士们的战斗素质明显提高，而且自己的战机全部是缴获的日军飞机，战士们又都会说日语，只要用颜料把八路军航空大队的徽标涂掉，就可以伪装日军战机，如果战术运用得当，确实能收到奇兵突袭的效果。所以，他也就同意了。
这样一来，国军空军、八路军航空大队、苏联空军志愿队三方达成了一致，最后形成了作战方案。
鉴于空军主力已经疏散到武汉周边机场隐蔽，汉口机场仅有一个战斗机中队，决定明日第四大队转场汉口机场，担任八路军航空大队护航任务和武汉空战诱敌任务。一旦日机来袭，空军第四大队起飞迎敌，缠住日军，周边机场的空军第三、第五大队和苏联空军志愿队接到警报后立即起飞，赶至武汉外围伏击日机。苏联空军志愿队的任务是打鬼子战斗机，中国空军编队为苏军提供掩护并主要消灭日军轰炸机。八路军航空大队伪装日机编队，偷袭芜湖、安庆、南京机场、轰炸日军长江舰艇。
作战方案确定后，冯达飞担心日军抢先发动，让汉口机场地勤人员连夜给飞机加油装弹，用颜料掩盖八路军航空大队徽标，改成日机标志，又从三大队要了几个领航员，确保每个中队都有两个熟悉南京、芜湖、安庆机场情况的领航员。
要说起来也不完全是周至柔、毛邦初搞鬼，主要是八路军航空大队的轰炸机性能比国军空军和苏联空军志愿队的轰炸机先进。国军空军和苏联空军志愿队使用的轰炸机是双翼机型，航程1000公里就是极限，八路军航空大队使用的日制96式轰炸机是这个时代全世界航程最远的轰炸机，是三菱公司著名设计师本庄季郎领着久保富天、日下部信彦、尾田弘治、福永说二、高桥已治郎等日本著名航空设计人才，按照海军能够使用炸弹、鱼雷攻击1500公里的海上、陆上目标和必须具有战斗机的速度的要求设计的。采用的是单翼型、全金属单壳式结构，可以自动收放起落架，航程可以达到4400公里甚至6000公里，不要说轰炸南京，就是轰炸上海、台湾都没有问题，而且速度很快，和战斗机速度基本一样。96式轰炸机之所以航程这么远、速度这么快，主要是安装了日本研制的新型大功率航空发动机，马力达到1200匹。据说，当年96式轰炸机造出来后，曾经到国外去秀了一把，结果外国人不相信日本有这种能力，报纸上报道说96式轰炸机装的是从欧洲进口的高级发动机，后来又怀疑是欧美设计师帮助日本人设计的，把日本人气的半死。实际上这个时候日本的航空设计能力已经达到或超过世界先进水平。
就是因为依仗96式轰炸机的优越性能，加上又是伪装日机偷袭，冯达飞索性放弃了战斗机护航。
早上四点半，汉口机场一片肃静。突然，机场灯光大开，八路军飞行员和机组人员依次登机，随着塔台可引起飞的命令，一架架战鹰滑向跑道，顺利拉起，冲上了黎明前的天空。
在机场上空完成编队后，冯达飞采取了苏联空军志愿队偷袭台北松山机场的办法，命令编队拉升至5000米高度，向安庆机场方向飞去。
飞行三十分钟后，天色已经微微发明了。这个时候意外情况出现了：在八路军航空大队下方约3000米处，发现日军飞机，是一个战斗机、轰炸机混合编队，其中轰炸机18架、战斗机12架。冯达飞心里一颤，日军竟然打的和自己同样的算盘，都是要偷袭。
冯达飞赶紧用机载电台通知汉口机场，日军机群来袭，并将日军飞机数量一一报告。
接下来就更可怕了，连续遇见几批日机编队，到最后甚至发现了日军海军舰载机编队。冯达飞知道，华中派遣军航空兵倾巢而出，而且动用了海军舰载机，大武汉要经受考验了。
将敌情一一报告后，冯达飞不得不修改作战计划了，因为这个时候日军飞机场上已经是空空如也，再去轰炸已经没意思了，必须得等日机返航后才能再去轰炸。可是等日机返航后战机就丧失了，因为此时日军必然高度戒备，必定有战斗机升空巡逻警戒。
冯达飞不是没有想过截击日军编队，但是日军都有战斗机护航，自己的轰炸机装满的弹药，根本就不是日机的对手，那样做只能是白白送死。但是坐等日机轰炸返航，冯达飞一是不愿意看日军把武汉炸成一塌糊涂，二是汉口机场肯定是又被炸了，回不去了，飞回陕西的话担心等时间太长油料不够。
思来想去，冯达飞突然脑子灵光一闪，既然日军海军舰载机参加了轰炸，那说明日军航空母舰就在上海附近的外海。想起去年11月份国民党空军三架飞机将日军“龙骧”号航母炸成重伤的故事，冯达飞再不犹豫，下令全大队向上海附近外海前进，目标日军中国方面舰队。
此时，接到冯达飞报告的周至柔一边向蒋介石紧急报告，一边下令拉响防空警报，武汉全城紧急疏散，命令汉口机场仅有的战斗机中队立即起飞，同时紧急命令周边机场所有的战斗机起飞，迎战日机。地面防空火力也做好准备，等着日机的到来。
下达完命令，周至柔觉得自己浑身都被汗湿透了，嘴里喃喃自语：“佛祖、玉皇大帝，保佑武汉吧！”
第四九二章 武汉上空的鹰（八）
就在周至柔下令拉响空袭警报、战斗机中队起飞半个小时后，日军第一波空袭机群抵达武汉。
驻守汉口机场的空军28中队队长陈瑞钿少校，祖籍广东省台山县大江村，父亲是华裔，母亲是秘鲁人。1913年，陈瑞钿出生于美国俄勒岗州的波特兰市，高中毕业后进入当地华人开办的美洲航空学校学习，毕业后取得了美国的飞行执照。“九一八”事变发生后，他与来自俄勒岗州、华盛顿州、加利弗尼亚州的13位华侨爱国青年一道参加了志愿军，回国参战。不料到上海后，国民党空军没有收留他们，只好南下广东，参加了陈济棠的空军，任广东空军第六飞行队少尉。
1935年，陈瑞钿被派往德国学习空战技术。归国后，晋升为中尉。在“两广事变”中陈瑞钿和战友们一起驾机北上，加入中央空军，担任杭州笕桥中央航校战斗机飞行教官，后担任17中队少校中队长。
淞沪抗战的第二天，陈瑞钿就和战友们一起参加了著名的“八一四”大捷空战，两天后他驾驶自己的霍克双翼战斗机，击落一架日军先进的单翼96式轰炸机，首开自己的歼敌记录。在接下来的淞沪抗战、南京保卫战、徐州会战，陈瑞钿越战越勇，又击落日机两架，用机尾撞毁日机一架。他的座机也两次被被击中，幸亏跳伞得救。
这个时候，陈瑞钿已经是空军26中队中校队长了。
要按说，陈瑞钿的战绩应该是非常辉煌了，他的知名度应该直追中国空军四大天王才对，但不知道怎么回事，国民党宣传空军英雄时总是没有他。陈瑞钿本人从小受的是美式教育，讲究的是公平竞争，不懂得中国官场陋习，加上他一心杀敌报国，对宣传不宣传自己也不在意。但其他人却看的非常清楚，原因就是陈瑞钿出身于广东空军，不是中央空军嫡系，在个别当权人看来，宣传他会有负面效应。因此，陈瑞钿的战绩就被雪藏起来了。
当然，这些事情也是好事之徒心里想想而已，陈瑞钿本人没有想过，也来不及想。成天都在紧张的战斗中度过，哪有时间去想这些虚名啊！
接到紧急起飞迎敌的命令时，陈瑞钿和战友们正在机舱待命。听到广播里喊敌机来袭、所有战斗机紧急升空迎敌，陈瑞钿马上命令自己中队的全部十架伊尔15型战机紧急升空，然后就点火发动飞机，滑向跑道，迅即拉起升空。
等战机依次顺利升空后，陈瑞钿指挥全中队爬高，抢占有利位置，准备拦截日机。
早上5点半，日军第一批机群抵达武汉上空。
小鬼子多次轰炸武汉，对武汉三镇的地形和布防情况已经很熟悉了。在他们想来，这是偷袭，中国空军一定没有防备，正是打掉武昌、汉口机场的最佳时机。因此，日机一上来就扑向了汉口机场。
那个年代的军用简易机场，很少有水泥硬化的，基本上都是把地直接平整、用碎石铺跑道。机场虽然简陋，但修复也快。这也是中日双方空军机场被炸后均能快速修复的根本原因。
陈瑞钿他们部署好后，日机到了汉口机场上空。
此时，天逐渐转明，能见度提高。陈瑞钿往下一看，下方3000米左右高度，日机黑乎乎一片，还真的和情报吻合，战斗机护着轰炸机，看样子马上就要开始轰炸了。
当然，陈瑞钿是老资格飞行员，和日机打仗打老了，他知道日军飞机之所以处于3000米高度，一方面是他们自认为偷袭十拿九稳，另一方面，也是最主要的方面，日军战斗机只有在3000米左右高度才能飞出最高的航速。
现在的情况对陈瑞钿他们很有利，日军以为偷袭十拿九稳，不但没有发现已占据有利位置的中国战机，而且护航的战斗机高度也不够，陈瑞钿他们只要出手，就一定有战果。
陈瑞钿作了个手势，命令发起攻击。
虽然日军轰炸机已完成编队，马上就要开始降低高度开始投弹，但陈瑞钿还是指挥全中队扑向了日军的战斗机，他的意图很明显，先敲掉几架日军战斗机，然后再攻击日军轰炸机。
伊尔15型战斗机速度一般，但灵敏度较高，空中格斗时操作比较方便。陈瑞钿带着自己的僚机一发起攻击，26中队的其它8架战机也都两机一组，对鬼子战斗机群发起了攻击。
还别说，小鬼子还是很警觉的。轰炸机即将降低高度投弹的时候，发现汉口机场上竟然没有停放飞机，这一下让带队的日军指挥官大吃一惊，以为偷袭的秘密泄露，中国军队在武汉布置了个陷阱，马上下令战斗机准备战斗，轰炸机快速轰炸机场设施。
鬼子惊醒快，陈瑞钿他们的攻击来的更快。眼见着战机上空突然钻出来了中国战斗机，日军指挥官直接就骂开了巴嘎，一边骂一边吼叫着命令机群散开，战斗机拉升，抢占有利位置。
但是这个时候再散开队形已经有点晚了。
陈瑞钿瞄准的是一架95式战斗机。这种战斗机是由川崎公司在1935年研制成功的，硬铝桁架双翼型，带风挡的开放式座舱，带整流罩的固定式起落架，全金属撑力蒙皮。陈瑞钿不知道的是，这种飞机是日军最后一款双翼战斗机，到1938年底就停止了生产。
在以往的战斗经验中，中国空军原来装备的霍克2型不是它的对手，霍克3型比它略差一点，但从苏联引进的伊尔15和伊尔16要比它略强一点。最主要的原因是这种飞机速度慢、灵敏度低，而且火力较弱，只装备了两挺7.7mm机枪。
上了战场人人都会高度警惕的，被陈瑞钿瞄准的鬼子飞行员又不是菜鸟，在发现机场没有发现飞机时，这个飞行员马上就开始准备拉升，等日军指挥官下达散开抢占有利位置的命令时，这个鬼子飞行员猛踩左舵，飞机向左一滑，与其它飞机拉开距离，然后一拉操纵杆，机头就向上昂起，眼见就要爬升了。说时迟那时快，陈瑞钿带着僚机从高处扑了下来，机枪喷吐着火舌，直接打在了鬼子飞机的正中间，硬生生地把小鬼子打成了一团火球。
首战告捷，陈瑞钿豪气顿生，带着僚机转身就扑向了鬼子的那架僚机。
这个时候，武汉机场发生空战的情报敌我双方都已知道。日军方面通讯相对先进，后续机群从第一波飞机的通话中已经知道了偷袭失败，急于往战场赶，想增援第一波机群。我军方面，周至柔已经下达了死命令，武汉周边各机场的空军三、四、五大队和苏联空军志愿队的战机也在往武汉赶，意图击退来袭的日机，保卫大武汉。双方都在你争我赶，马上就要把这场空战演化成武汉保卫战中规模最大的空战了。
第一波攻击中，陈瑞钿和他的战友们击落四架日机、击伤一架日机，战绩骄人。但是接下来日机就反应过来，剩下的七架日军战斗机拼死缠斗，拖住陈瑞钿他们不能去追击日军轰炸机。而日军轰炸机在发现汉口机场没有油水后，只对汉口机场进行了一波轰炸，把为八路军航空大队加油装弹后没有来得及运走的残余的油桶、弹药炸得弹片四下横飞，火光冲天，然后日军轰炸机在机场地面防空火力猛烈开火中顺利逃逸，开始去轰炸武汉其它目标。
这武汉因长江、汉江穿城而过，自然分割为武昌、汉阳、汉口三镇。不过，历史上没有武汉三镇的称呼。
武汉筑城始于东汉末年，在今汉阳筑有却月城、鲁山城。熟悉三国历史的人都知道，当时刘表据荆州，派黄祖为江夏太守，郡治就设在汉阳龟山上的却月城中。三国初，孙权为了与刘备争夺荆州，在今武昌蛇山修筑夏口城，并在城内黄鹄矶处修筑瞭望楼，取名黄鹤楼。不料，这却月城和夏口城一筑成，就显示出了重要的战略地位，历朝历代不断加强，而且经济交通地位也日益上升，像汉阳，在唐代就成了长江中游商船集散的中心，有“东南巨镇”之誉。大诗人李白到此写下“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花”的优美诗句，因此武汉自古又称“江城”。南宋诗人陆游经过武昌时，写下“市邑雄富，列肆繁错，城外南市亦数里，虽钱塘、建康、不能过，隐然一大都会也”来描写武昌的繁华。
明代以前，武汉只有武昌、汉阳两个城镇，而汉口不过是紧连汉阳的荒洲。元代诗人诗歌中就把武汉称为“双城”。明代成化十年，也就是公元1474年，汉江改道从龟山北麓入江，这样就把汉口与汉阳割裂开来，到嘉靖年间在汉江新河道北岸形成汉口镇。这一下，商贾云集，汉口竟然后来居上，成为全国性水陆交通枢纽和中国内河最大的港口。到明末，汉口与朱仙镇、景德镇、佛山镇同称天下“四大名镇”，与燕京、苏州和佛山并列，称为“天下四聚”，真真是“十里帆樯依市立，万家灯火彻夜明”，被誉为“楚中第一繁盛处”。商人们口口相传，“货到汉口活”，足证当年汉口商业的发达。
鸦片战争爆发后，汉口开埠，英国率先在汉口开设租界，随后德国、法国、俄国、日本都在汉口开设租界，把汉口变成了中国内陆最大的通商口岸，形成了现代意义的武汉三镇。加上张之洞在汉阳兴办工厂，武汉又成为中国近代工业的摇篮。到清末的1908年，仅汉口一镇，贸易额就高达一亿三千万两白银，被外国人称为东方芝加哥。
武昌辛亥首义、满清谢幕后，汉口成了中华民国特别市，武昌成了湖北省会，汉阳也变成了汉阳市。一直到1927年，中华民国政府迁都至武汉，将武汉三镇合并，成立京兆区，总称武汉。
民国年间，武汉搞了市政改革，城市规模进一步扩大，洋房洋楼比比皆是。特别是上海、南京沦陷后，武汉就成了中国的中心城市，许多沦陷区青年知识分子参加抗战提的口号就是“到武汉去”。可惜，日军经常轰炸，国民政府为了长期抗战又一门心思转移武汉的工业，繁华的大武汉现在已经风光不再了。
一见日军轰炸机逃出地面防空火力的火网，去轰炸清晨的大武汉，陈瑞钿的眼都红了，急忙命令四架战斗机去追击日军轰炸机，自己带着剩下的六架战机与日军战斗机缠斗。
日军战斗机一上来吃了亏，但现在已经反应过来了，和26中队的战斗机在空中翻翻滚滚，搏杀开来。
日军经常轰炸，武汉人已经习惯了。虽然防空警报早已拉响，警察、宪兵都在组织民众疏散，但许多人更关心的是空战的结果，有的干脆就站在街道上向空中张望，任凭警报一阵阵响、警察的哨子一阵阵吹，就是不肯离去。
日军轰炸机在机场没有捞到什么大油水，就准备再去轰炸武汉其它军事目标和工业目标，这一见街道上观战的老百姓，小鬼子丧心病狂，直接就朝人群丢开了炸弹、打开了机枪。
血，流淌在武汉三镇的街道上。
四架追赶来的中国空军战斗机见日军轰炸机屠杀平民，马上就开火了。一架日军轰炸机的飞行员只顾着狞笑了，没有想到报应来的这么快，油箱被打爆，飞机当即凌空爆炸。这一下，地面上观战的老百姓竟然不惧死亡威胁，冲上街道，挥动着手臂欢呼了起来。
可惜，日军96式轰炸机性能好，遇到数量相等或数量差距不大的中国空军战斗机，他们会害怕的逃命。但现在追击的只有四架战斗机，日军损失一架轰炸机还有17架呢，小鬼子竟然返身与战斗机缠斗起来，企图消灭这四架战斗机。
陈瑞钿没有数量优势，也没有了先机优势，和日军战斗机打的很艰苦，这个时候他最盼望的是援军赶快赶到，围剿这些偷袭的鬼子战机。结果，援军没有盼来，日军第二波机群又到了。
日军第二波机群战斗机是一色的97式战斗机，这是一款与日军96式舰载攻击机相对应的战斗机，单座单发单翼，空中格斗性能良好，是日军针对95式战斗机航程短、火力弱、格斗能力差的缺点研制的新机种，也是日军的一线机种。
前一阶段战斗中，中国空军对付97式战斗机的办法是用伊尔15缠斗，用伊尔16配合偷袭，这样下来日机也很少占到便宜。但现在陈瑞钿的26中队是清一色的伊尔15，没有伊尔16配合，高下立判。
日军第二波机群一到，就形成了几架日机打中国空军一架战机的局面，形势空前恶化。
陈瑞钿刚刚从三架日机的包围中突出来，就看到自己的僚机被日军击中，一架日机正追着跳伞的飞行员射击。陈瑞钿大怒，一按机头就冲了下去，直接就朝着鬼子飞机开火了。那架鬼子飞机的飞行员正狞笑着追杀中国跳伞飞行员，做梦都没有想到螳螂捕蝉黄雀在后，陈瑞钿的战机从他身边掠过，子弹在他的飞机一侧打出一溜弹洞，直到把他打死在飞机驾驶舱的座椅上。
陈瑞钿刚把飞机拉出来，就感觉飞机一震，抬头一看，刚才包围他的那三架日机围了上来，机上的机枪喷吐着火焰，不用说，自己的座机是被这几个小鬼子给打伤了。
陈瑞钿知道已经没有机会再突出包围圈了，血一下子就涌了上来，架着战机直接那架鬼子97式战斗机撞了过去。
小鬼子见陈瑞钿的飞机已经冒烟，知道这架动作最老练、战果最大的中国飞机完了，正洋洋得意地追击着，想把陈瑞钿的飞机打成凌空爆炸，万万没有想到这个中国飞行员一不跳伞、二不驾机逃跑，反而玩开了撞机拼命的游戏。情急之下，鬼子飞行员急忙加速闪避。眼看着就要闪过去了，就在这一刹那间，陈瑞钿左脚猛踩左舵，战机向左一飘，机翼狠狠地撞向了日机的腰部，像一把锋利的钢刀，一下就把日机切割成了两截。
这个时候，陈瑞钿的战机没有了机翼，飞机彻底失去平衡，控制不住，歪歪扭扭朝武汉西边落去。
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