娃娃的举动让景清愣了愣，他呆呆地看着娃娃，一时间竟然忘记了伸出并不存在的手接住娃娃递过来的果子。
娃娃似乎察觉到了景清的迟疑，她歪了歪小脑袋，眨巴眨巴眼睛，一副天真懵懂的模样：“鱼鱼，吃呀～”
娃娃软糯糯的嗓音唤醒了景清，他看着娃娃粉雕玉琢的脸庞，露出了一抹温柔的笑容。
他竭力张开嘴接住娃娃递过来的红果子，咬下一口，甜滋滋的味道蔓延在口腔里，景清的心里充满了幸福，就连刚才的阴霾都消散了不少。
然而，就在景清享受着难得的美妙感觉时，娃娃却忽然踮起脚尖，伸出手，摸了摸景清的脸庞。
“你不是鱼鱼，爹爹？你怎么变成这样子了？”
景清浑身一僵。
梦境骤然破碎，景清如同溺水被捞上来的人一般大口喘息着，月光撒下，映在他盖在脸上的纸张。
《邸报》上赫然写着，姜星火认为“雨”的太极中存在着阴阳、矛盾，以及关于云滴的猜想，这些猜想，统统都将在三月当众实证。
神智不再癫狂的景清，重新读了《邸报》，他背靠着湿冷的诏狱墙壁，喃喃道。
“我真的错了吗？这世上真的没有天人感应吗？”
第一次，景清对自己可以为之付出生命去捍卫的道统，感到了质疑。
“不！不！这是个世界上一定有天人感应，江南不会下雨！我要活下去……我要活下去看到那一天！”
隔壁的梅殷被他吵醒，看着景清这副又开始发癫的模样，虽然梅殷也不认同姜星火的这套格物理论，认为依靠人力想要让上苍降雨，简直就是天方夜谭。
但梅殷再想想白日里姜星火所表现出的人品、格局，不由地摇了摇头。
地牢小窗外，随着风声传来了几声哀嚎，听到这些声音，梅殷深深地蹙了起眉。
莫非……
……
时间线拨回到白天。
看着回到诏狱就跟回自己家一样自然地、轻车熟路地姜星火，徐景昌、张安世、朱勇这三个小子，颇有些面面相觑的意味。
从刚才姜星火对待景清家人的态度来看，这位国师要么是城府太深，要么确实是个温纯君子，三人更倾向于后者。
但接下来发生的事情，很快就让他们改变了这个念头。
……君子做不出这么恐怖的事情来。
阴森死寂的行刑室内，墙上那盏油灯忽明忽暗，光芒照亮了纪纲平静淡漠的脸庞，却没能将他眼中那一缕疯狂和狰狞驱散掉分毫。
楚大恒、宗超逸、付兆滨……几个带头鼓动监生闹事的生员，一个都没跑了，全都被高效行动起来的锦衣卫抓住了。
“国师大人来了，那就开始吧。”
锦衣卫指挥使纪纲的声音低沉而沙哑，听得坚持要求前来旁听审讯的徐景昌三人心中一寒。
这三个半大小子，何时来过这等屠宰场一般的地方，地上、墙上的血渍，浸染到仿佛永远也擦不净。
纪纲的语气依旧平淡，但手中已经多出了一把匕首，刀尖抵在楚大恒下身处，冰凉锋利的触感令楚大恒忍不住吞咽了一口唾沫。
在纪纲看来，这种威胁方式虽然老套，却往往会起到意想不到的效果，至少比直接上刑更加稳妥。
若是不行，在上刑也不迟。
“你想知道什么？”
楚大恒终究还是松了口，目光微垂。
“这就对了嘛。”
纪纲收敛了眼中的暴戾，又恢复成那副笑眯眯的模样，仿佛刚才那一幕根本就不存在一般，甚至连他握刀的手指也都显得活泛了许多，在刀柄上扭来扭去。
“说吧，为什么要筹划鼓动监生上太平街，企图阻碍变法。”
“说了会放过我们吗？”楚大恒抬头问道。
“看你说的内容。”纪纲不置可否。
“呵！”楚大恒冷笑，嘴角勾勒出嘲讽弧度，“你觉得我会信吗？”
纪纲感到了有些棘手，这几个监生的嘴巴，出奇的硬，似乎是早已心存死志，在过去的几天里，由于永乐帝要求将来还要去三法司会审，锦衣卫们怕把他们弄得遍体鳞伤，所以没上大刑。
纪纲给姜星火递了一个眼神，在询问要不要上点狠的。
看着这几个险些让变法夭折的监生，姜星火的心头没由来地多了一丝烦躁。
可不论是景清，还是这几个监生，都是一副殉道者的高傲模样，仿佛他姜星火推动变法，就成了十恶不赦的反派魔头。
想要好好地给大明、给百姓做点事情，怎么就这么难？
大明如果死抱着天人感应、三纲五常这一套不放，最终的结果，不是还要走上他前世那条老路？
最后，天人感应被西洋人的大炮轰碎，三纲五常在剧烈的变革中化为乌有。
与其被动挨打，为什么不能提前崛起？
对于这些人思想的顽固，让姜星火也无可奈何，从小读程朱理学读傻了的腐儒，坚信自己做的就是对的，就是在维护天理，科学、变革……任何改变现状都是错的。
姜星火其实并不想被困在中枢处理这些烂糟的事情，他想深入到乡村去，深入到即将开始的手工工场化浪潮中去。
不过眼下，显然找出藏在背后的主使者，为不久后的人工降雨排除隐患，才是最重要的事情。
就在姜星火思虑之时。
“呸！”
一口痰喷到了姜星火针脚缝的极绵密的布鞋上。
楚大恒哈哈大笑道：“奸贼，你以为我们会屈服吗？”
纪纲从袖袋中掏出一块洁白的锦帕，弯腰给姜星火擦拭了一番，然后朝着旁边的诏狱狱卒招了招手。
一名狱卒疑惑地走近，“纪指挥使您吩咐。”
纪纲道：“拿水来，我要慢慢玩儿。”
“是。”
狱卒应了一声，转身快步离开，很快便提了桶冷冽的水来。
哗啦！水花四溅，被捆在椅子上的几个监生顿时被冷水浇透了个通透。
众人纷纷咒骂起来。
“闭嘴！”
一旁的纪纲立刻拿起一根上面垫了鞣制牛皮的棍子，蘸着凉水，一棍一棍地用力打了下去，打的这几个监生哭爹喊娘。
然而饶是如此，几人竟然也不肯吐露幕后主使之人。
“楚大恒，本指挥使问你话呢，为什么鼓动监生闹事？”
纪纲缓缓蹲下身子，盯着楚大恒的眼睛道。
楚大恒浑浊的双眸中闪烁着仇恨与怨毒，冷哼道：“我劝你不要妄想了，我什么都不知道！”
“哦？你确定吗？”纪纲淡淡地道。
“既然什么都不知道……”
纪纲的声音陡然拔高，右手扬起，一把掐住了楚大恒的脖颈。
楚大恒的喉咙发出咯吱咯吱的响声，拼命挣扎，被捆住四肢的他试图通过扭头掰开纪纲的手掌，可是任凭他如何努力，也撼动不了后者的分毫。
窒息的痛苦令楚大恒的瞳孔逐渐涣散，脸色也由红润变得青紫。
就在楚大恒快要昏厥的刹那，姜星火及时叫停。
“够了！”
纪纲有些不忿，行刑，他是专业的，不这样逼迫，怎么让他们吐露？
姜星火招来纪纲，附耳对他说了些话语。
纪纲闻言，神情颇有些古怪。
“国师，这能行吗？”纪纲本能地发出了质疑。
纪纲从未听说过这样的“酷刑”，也不知能否奏效，实在是有些将信将疑，不过国师既然发话了，他也只能照做。
但纪纲转念一想，反正要上三法司会审，这种能不弄出一身伤的法子，姑且试试吧。
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