张龙他们只是搬运的力工，操船的船工却不敢违逆锦衣卫的意思，把船停了下来。
“几位官爷你们是……”
暴昭带着三名刺客挟持着李景隆跳上船来，此时见了他们身上的粗布衣服，却是心生一计。
然而出乎暴昭等人意料的是，见他们交换眼神，还没等他们拔刀杀了这些船工、力工来换个身份脱身，几名力工模样的人就猛然暴起发难了。
张龙这些太湖水匪一辈子都在船上生活，在甲板上这双脚就跟落地生了根一样，而暴昭带出来的刺客都是河北人，即便不是纯粹的旱鸭子，在不断摇晃的船上战斗力也受到了严重的削弱。
张龙从腰间抽出短刀来，猛地扑向了其中一名刺客，手起刀落，血光飞溅，那名刺客反应快，用胳膊护着要害，然而他却很快发现，整个胳膊都开始变黑了。
再看对方短刀上绿幽幽的锋刃，哪还不知道是淬了毒？
“死！”
另一名刺客大吼一声，挣扎着在船上前行，想要砍杀，结果被另一名力工用船桨架住绣春刀，“腾腾腾”几步就逼到了船边，紧接着两人角力，扭打着就一起栽进了河里，可对于张龙这些人来说，在水里就是他们的天下，跟鱼儿似地穿行自如，不多时溺水的刺客就挣扎不得，被连捅了数刀，水面上咕噜噜地冒起了猩红的血。
暴昭等人原本仗着装备和人数优势，以为能够凭借实力将几名力工击杀换身衣服潜逃，却不料对方这般狠辣，一时之间竟是无法制敌不说，自己都险些被赶尽杀绝。
暴昭也来不及思考对方到底是什么来头了，他拿刀挟持着李景隆往船头不断退去，试图跳上岸。
然而随着他们的打斗，船只不断摇晃，早就离岸边越来越远了。
最终，这艘船上尸体狼藉，三名刺客拼命带走了四名力工模样的太湖水匪，杀伤了剩下的两名，自身也全部战死。
张龙和另外一名兄弟虽然都受了伤，但却拿着短刀步步紧逼，在他们的对面，就是挟持着李景隆的暴昭。
“你们到底是什么人？”暴昭沉默片刻后，开口问道。
张龙冷哼一声：“杀你的人！”
暴昭突然问道：“你们莫不是被官府通缉的？”
张龙脸色微微一滞，却依旧举着短刀逼近。
而暴昭心头也是无奈，知道这应该是个误会。
但无论是不是误会，已经死了这么多人，双方也不可能和解，对方更不可能冒着风险放自己走，所以只有拼命一条路可选了。
可怜自己这般静心谋划，最后竟是功亏一篑不说，还落到了要跟几个力工模样的水贼拼命的地步。
不过他还有一个选择，那就是拿李景隆这个人质出来挡刀，自己趁机先砍杀一个，再与另一个做个了断。
暴昭心乱如麻，种种心思在脑海中滑过，竟是没有察觉李景隆的手已经往后弯曲，试图搭在被他别再后腰的鹿皮手铳上。
眼见两个水贼逼近，暴昭想要把李景隆踹出去挡刀。
他确实做到了，但李景隆直接仰面跌了下去，两名水贼看也不看，便跨过他向暴昭扑来。
暴昭虽然是文人，但却是上过战场的，加之身材高大，此时拼起命来倒也不怂，几个回合竟是险之又险地斩杀了两名受伤的水匪。
同样受伤不轻的他正要继续挟持李景隆逃命时，忽然看到，一个黑洞洞的铳口指向了他。
“砰！”
一声铳响，一切归于平静，李景隆并不在乎他还有哪些同党。
当大批锦衣卫找到这里时，只看到李景隆平静地坐在小船上垂钓，满船的尸体横七竖八地躺着。
“曹国公，这……”
李景隆淡然地笑了笑。
“这些叛贼不知道我武艺技压三军吗？”
第三百九十七章 两界
诏狱内。
第一次来到这种地方的曹端，在狱卒的带领下走在狭窄到仅容一人通行的墙道里，心中不免有些发怵，但是想到孔希路还在等着他去营救时，便强行镇定了下来。
听着耳边传来的惨叫声，曹端虽然冷静，但身临此地，四周孤立无援，此时手脚还是忍不住紧张的失去了正常的温度。
这不怪他修心的功夫不到位，相反，这才是一个三十岁青年来到诏狱该有的反应。
千古艰难唯一死，而诏狱就是距离死亡最近的地方，多少理学大家、馆阁宿儒嘴上说的漂亮，临到了来了诏狱还没上刑就都被吓得屁滚尿流？跟他们相比，曹端表现已经是相当不错了。
而在此之前，曹端也确实从没想过自己是否有朝一日会进入这么可怕的地方，这里简直就是一个人间炼狱，每天都有人要受尽酷刑的折磨……当然了，在来到南京之前，身处地方尚未入仕的他也没有出现这种设想的可能。
“吱呀！”
胡思乱想之际，一道铁门突然打开了。
曹端抬头看去，只见两名穿着制服的狱卒出现在眼前，那两名狱卒膀大腰圆，长得也颇为威武雄壮，一脸凶神恶煞的样子，看着便不好相与。
不过不管怎么样，虽然诏狱给他的第一印象很不好，但孔希路他还是得去救的。
两拨狱卒交接了工作。
其中一名狱卒冷哼一声：“废话少说，跟我们走吧。”
“走？去哪儿？不是见孔公吗？”
曹端愣了下神，蹙眉问道。
按照他认为的流程，进诏狱不就是直接去见孔希路吗？
另外一位狱卒冷笑一声：“当然是先去见指挥使，难不成还能去别处吗？快点儿，要是耽搁时辰惹恼了指挥使，小心掉脑袋。”
曹端听到‘指挥使’三个字顿感不妙，眉头蹙得更紧了。
纪纲的名声可不太好，孔希路都是他派人抓的，如今更改了计划，让自己去见他，又是什么意思？
那名狱卒见状，脸上的横纹挑了挑，似乎非常满意曹端的表情，便扭过头去带路。
……
此刻明明已经是正午时分，然而纪纲所在的院落却静悄悄的，安静到近乎死寂，整个庭院除了风吹树叶的沙沙声外再无任何动静，甚至连一丝响动都没有，这让曹端愈加感觉到不对劲。
曹端深吸口气，压下心底的惊惧和疑虑，硬着头皮向庭院中央走去。
越往里走，环境愈加幽暗，而且随着曹端的靠近，心理上的那种阴森的气息也愈加浓烈，令得他如坠冰窟，脊背生寒。
终于，在又往里走了数丈后，他停住了脚步。
曹端来南京的短暂时间里，听说过很多关于锦衣卫的故事，他们手段残忍、血腥狠辣，只要被他们抓捕，很多时候意味着必死无疑，即便你家世显赫亦或是位高权重也逃脱不了，因为锦衣卫从来都是把人活着抓走死了才会抬回来。
在曹端的想象中，纪纲应该是一个凶神恶煞的大魔王，身披铁甲手持绣春刀，满脸胡茬，眼睛阴鸷，看起来非常骇人。
“曹先生请进来吧，恕我现在不能给你开门。”
曹端推门而入，视线停留在了房间中央站着的一个灰色身影上。
这个身影佝偻着，全身披挂着灰袍，灰袍将整个人包裹在其中，而且他的“脑袋”似乎格外地大。
这种形象比他想象的还要可怕的多。
就在曹端几乎要转身而走的那一刹那，灰袍人突然转过身来。
“呀呀！”
灰袍落下，一个流着鼻涕的女娃娃拍着手冲他傻乎乎地笑着，曹端定睛一看，却是小女娃骑在纪纲的脖子上，纪纲弯着腰披着个灰色的床单正在陪她玩闹。
看着上班带娃的纪纲，曹端的嘴角抽搐了一下。
眼前的纪纲，就是一个普通的山东大汉，一脸乐呵，看着被自己高高举起来的闺女眼神宠溺。
大明的官员已经这么随便了吗？
换个衙门当然不是，但诏狱作为锦衣卫的直属机构，那就是纪纲只手遮天的地盘，别说上班时间带个娃，就是干点更过分的都没人管他。
“好了好了，先去那边玩，爹爹有正事。”
也不管女娃娃听不听得懂，纪纲把她放在值房的卧室里，又熟稔地换了尿垫，这才和颜悦色地走了出来。
“曹先生，在下锦衣卫指挥使纪纲。”
“见过纪指挥使。”曹端本想继续说下去，但想了想还是闭上了嘴。
“是这样的。”
纪纲稍作解释道：“本来呢，曹先生应当直接去见孔公，但国师特意嘱咐了我一件事，所以就先把曹先生请到了这里来。”
“国师？”曹端闻言微愕。
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