两株枣树间有一个秋千，姜星火一屁股坐了上去，徐妙锦坐在旁边翻阅着陈旧的日记。
随着日记一页页地翻阅过去，徐妙锦的神色从惊愕逐渐变成凝重。
“死亡，是一种什么感觉？”
“死亡对于所有人来说都是生命的终点，唯独对于我来说不是，死亡是轮回，是新生，是沉溺于无边黑暗的深水中后猛然上浮大口喘息着空气的庆幸与痛苦。”
姜星火把脊背靠在秋千上，望着湛蓝的天与棉花糖一般的云。
“徐小姐，我是一个过客，所有的感情对我来说都是在无尽岁月中烙下的疤痕，总是会在物是人非的某年某地疼痛不堪。”
“你会喜欢我，是因为我有太多不同于寻常男子的地方，可对我来说，这些都是我日积月累的伤疤与老茧。”
“我之所以逃避甚至拒绝你，不是因为你不够美貌，不够聪明，换一个时空，我们或许很合适，只是我现在要做的事情，容不得自己被感情所束缚，这是一条虽千万人吾往矣的孤独之路。”
徐妙锦合上了日记，双手放在上面，低头看着泛黄的封皮。
“那姜先生在过去有过喜欢的人吗？”
“有。”
姜星火沉默了片刻：“只是当时赶路要紧，我忘了跟她说。”
“她、是一个怎样的人？”
“她是一个把理想看的比天都大的人。”
“理想……”徐妙锦咀嚼着这个陌生的词。
“每个人都有不见得相同的理想，我们的理想是这样的。”
“一个人的生命是应该这样度过，当回首往事的时候，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞耻。这样在临死的时候，才能够说：我的生命和全部的经历都献给世界上最壮丽的事业——为更多数人的幸福而斗争。”
“那你们成功了吗？”
“总会成功的。”
姜星火站起了身，光在他身上仿佛泛起了雾。
理想或许会失败，理想主义者不会，肉身终将陨灭，意志永恒不朽。
“我明白姜先生的理想了。”徐妙锦笑了笑，有些苦涩地说道，“可是我恐怕成为不了她那样的人。”
姜星火转过头认真地望着她。
“你就是你自己，徐妙锦。”
“人生的意义就在于，要做你觉得有意义的事情，这样在死亡降临的那一刻才不会后悔。”
徐妙锦白皙的手指缠绕着衣裳的丝绦，她同样看着姜星火。
“可是我不知道什么事情是有意义的，从小到大，我都是被家里人安排好的。”
“那就试着为自己活一次吧。”姜星火轻声说道。
姜星火站在坟头边，目送着徐妙锦远去，不知下次再见是此去经年，还是红颜弹指老，亦或是千里孤坟无处话凄凉。
“听墙角是不好的，小子。”
姜星火从转角的墙后拎起了于谦。
“师父你怎么知道的？”于谦很诧异，他觉得自己已经藏得够隐蔽了。
“特工的记忆暂时苏醒了。”
“刚才的话，也是对我说的吗？”
“你可以这么理解。”
“那我似乎又明白了人生的意义。”
两个人一路来到了饭厅。
饭厅里此时多了一个人，曹国公府的管家曹阿福。
看着圆滚滚的曹阿福，姜星火还没开口，对方就已经点头哈腰地先作揖了，随后递上来一张李景隆的手书请柬。
“国师大人，我家国公爷请您饭后赏光游莫愁湖，还是那艘画舫，就停在秦淮河的码头。”
李景隆没说是什么事，但显然如果没有重要事情，他是不会在这个时候找自己的，哪有那么多闲心游山玩水。
“好，告诉曹国公，我会去。”
……
傍晚，秦淮河上。
夕阳如血染红了河面，波光粼粼的水波中，画舫缓缓行驶在上面，远处的烟柳依依，岸边的灯笼散发着柔和而温馨的光芒。
一阵微风吹拂过来，掀起了纱帘。
姜星火坐在软榻上，身前摆放着几碟精致糕点，旁边还有茶水、美酒。
画舫的窗户被推开了些许，微醺的夜风灌了进来。
“国师……”
这时候，小丫鬟端着茶盘走了进来，脸颊带笑，说道：“奴婢刚沏好的花茶。”
姜星火转头看去，只见丫鬟长得眉清目秀，身材纤细苗条，她将茶盘放置到桌案之上，随即挽起袖子露出雪白的胳膊，又拿了把扇子为姜星火打扇。
“不必了，曹国公呢？”
姜星火没喝茶，眼眸扫了一圈四周。
“曹国公因为些事情耽搁了，还请国师稍等。”小丫鬟轻声说道。
闻言，姜星火点了点头，也就闭口不谈，继续透过窗户望着外面。
不多时，李景隆方才匆匆赶来。
“怎么，听说又迷上抬铳了？今个儿刚从山里回来？”
李景隆现在不仅玩姜星火送给他的手铳，还从兵仗局搞了一把抬铳，就是飞鹰卫空战用的那东西，足足六尺长，拉了膛线，有准头、威力大，一铳打死虎豹都是等闲，很快就成了李景隆的心头好。
将军们在一起无非就是喝酒吃肉，亦或是外出游猎，别人还用弓，李景隆直接上抬铳，架在原地指哪打哪，比床弩移动方便多了也轻巧多了，委实是大大地风光了一番。
“哪还有那心情。”
李景隆苦笑了一声道：“遇上麻烦事了。”
“这倒是奇了，百官之首曹国公面前还有麻烦事？”
面对姜星火的调笑，李景隆一五一十地把事情说了出来。
“我有一个朋友……”
好吧，李景隆倒还真不是无中生友，他这个朋友姜星火也听说过，日本的“九州王”今川了俊，搞外交的一把好手，难得的“知明派”。
今川了俊确实遇到了一些麻烦。
“你说跟着日本使团的日本商人带来的货物，由于没有朝贡关系，现在礼部不给批文，所以这些货物都是不合法的，南京城内的商人也没法收？”
“对。”
李景隆点了点头，道：“礼部现在是卓敬当尚书，宋礼当右侍郎，能不能想想办法通融一下？”
“你的意思是，这件事情是左侍郎王景从中作梗。”
姜星火喝了口花茶，若有所思。
“不知道他发什么疯，我与他往日无怨近日无仇，何必在这种事情上拿捏我？可惜文官的事情，我倒也不好插手。”李景隆叹道。
姜星火说道：“冲我来的。”
“嗯？”李景隆微微一怔。
见李景隆这样，姜星火反而问道：
“真不知道假不知道？”
“真不知道。”
见李景隆确实不知情，姜星火把之前在“占城使团伤人案”中跟王景结下的梁子告诉了他。
李景隆听到姜星火驳了王景的面子，让他现了个大眼，而且王景的门生鸿胪寺少卿郇旃也被降职到了国子监当司业后，一时也有些无奈。
不过李景隆倒也不好说些什么，毕竟姜星火帮了他太多，他能重回大明帝国的核心决策层，没有姜星火的帮忙是不可能的，他不可能因为这点小事去埋怨姜星火。
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