“什么意思？”
“钢里的杂质，已经彻底烧光了。”
事实上，这个状态的钢材，里面当然还有很多杂质，只不过，这是他们肉眼不可见的了。
对于这个时代的工匠们来说，这就已经是彻彻底底的纯钢了，以后只需要通过冷加工，就能获得他们想要的东西。
“那岂不是意味着已经成功用焦煤炼出钢了？”
“嗯。”
姜星火点了点头，看着眼前那团钢材，脸上也露出了一丝微笑。
就像人类有基因锁一样，在不同的时代，同样有着科技锁的存在。
而人类制造出钢水，进而低成本高效率地得到钢材，就是工业革命时代最重要的科技锁之一。
有了钢材，就有了蒸汽机、铁甲舰、火车……等等一系列在农业时代根本造不出来的东西。
别小看眼前的这些不起眼的钢锭，这才是真正的通往未来的无价之宝。
跟铜相比，钢更加坚硬、耐用，可以承受非常高的温度和强度，是铸炮的不二选择。
当初姜星火在研究出轻型野战炮，并决定用其替代传统的大炮时，也考虑过要加入钢铸炮管做的大炮的事情，可惜的是，因为缺乏相关工艺，手搓钢成本太高、耗时太长，根本无法做到批量列装，所以他只能放弃。
毕竟，用手搓的方式，就算勉强弄出来，效率也低，甚至连铸铜炮的十分之一的效率都比不上，因此一直拖延至今都没有办法实行。
直到现在，批量制造钢材的办法，终于出现了。
这一刻，姜星火感慨万千。
“国师，您早就料到了，是吗？”
胡元澄看着姜星火，眼睛里闪烁着兴奋激动的光芒。
“嗯。”
姜星火简单应道，然后挥了挥手。
在场的工匠立即散去，只留下了几名人帮助把熔铁炉彻底关闭，以防发生危险。
这时候胡元澄才迫不及待地道：“国师，您这次来，其实就是为了带我们冶炼出更好的钢，可刚您说的那件事……”
胡元澄很想知道，姜星火对于这些方面，到底有多重视。
“当然。”
姜星火理所当然地说道：“你应该知道这种在钢材里添加其他物质的工艺的价值，只是，现在的工艺还太粗糙，所以，有些东西也得慢慢摸索。”
胡元澄又问道：“国师，那您觉得，要多久才能炼出这种所谓的‘合金钢’呢？”
看似是疑问句，其实，这是胡元澄在试探，姜星火是否要给他设定一个期限，若是有期限，他心里清楚了，也好接下来办事。
“不好说。”
姜星火沉吟了一下，然后说道：“这要看运气了，不过既然有了焦煤，我想最多一两年吧。”
胡元澄心中松了口气，国师并没有强迫他在多久之内弄出来，看来还是很清楚其中的困难的。
胡元澄犹豫片刻，还是说道：“国师，您看我还有机会吗？”
姜星火当然清楚对方口中的“机会”是什么，作为一个亡国之人，想来这句话在他的心中，已经埋了好久了。
“你想从这条路走下去？”
“是，也不瞒国师，在下早已厌倦朝堂的尔虞我诈，想找个安身立命之处。”
胡元澄毫不掩饰心中的渴望，诚恳地说道：“而且很多东西我想跟您学学。”
“你是个能做事的人，倒是跟你弟弟不一样。”
胡元澄轻咳两声，这话倒是不好接。
其实他说的都是大实话，胡元澄本来就不喜欢那些勾心斗角，当初不跟弟弟争皇位也是一样的道理，每天坐镇皇宫中，听那些大臣们争论，他都嫌烦。
如今换个环境，他反而更乐意做个闲云野鹤般的人物，无拘无束地活着，有一技之长，有自己为之奋斗的事业，就挺好。
但很多时候，他又知道这对于他们这种犹如无根浮萍一般的亡国之人，其实都是不切实际的妄想，可他实在是不甘心，所以就趁着这个机会，向姜星火求教，想要博取一个改变人生轨迹的机会，也许能改变他的未来。
姜星火没说什么，只是拍了拍他的肩膀。
第四百八十章 弟子
刚从工部的铸炮所回来，姜星火就在马不停蹄的准备继续视察，但他却被在总裁变法事务衙门的门口蹲点的朱勇蹲了个正着。
“姜校长。”
“办差的时候要称职务。”
看着眼前的少年，姜星火一本正经道。
“国师。”
“嗯。”
姜星火伸手摸了摸他有些单薄的衣服袖子，一把拉了进来，问道：“不冷吗？”
“我辈习武之人……阿嚏！”
见状，姜星火带他进了屋里，拿起挂在衣柜里自己的大衣给他穿上，又去给他取了件厚实的毯子，塞给他道：“先穿上，你穿这么少，万一冻病怎么办？”
接过大衣和毯子，朱勇有些受宠若惊，本能地想要推脱。
“别动！”
看着想要把棉袄还给自己的朱勇，姜星火脸色顿时严肃下来，语气更加强硬。
朱勇不敢再动，老老实实的穿好，又将自己原来的外套叠起来放好。
看着他乖巧听话的模样，姜星火嘴角勾起一丝弧度，一人面前倒一杯茶，然后坐下，也没说话。
窗外又有几许小雪簌簌地飘落着，整座院子里很安静，唯独只有两个人的呼吸声，以及外面行走的小吏传出去很远的一点点脚步声。
随着经历的事情愈多，姜星火愈觉得，少年心气委实是难以保持的一件事情，他其实不太清楚是怎么一回事，但随着时间日复一日的溜走，总觉得自己跟以前不大一样了。
这种不一样，甚至不是他能时时刻刻直观感受到的，反而是看到朱勇这个冒着雪等他的少年时，才骤然发觉的……哦，原来在很久很久以前，我也会傻乎乎的穿的很少站在雪地里一点都不觉得冷，现在却只想端着枸杞茶杯坐在屋里看雪。
其实当这个念头从脑海中一闪而逝的时候，姜星火就终于有了一种“我真的老了”的感觉，并非是年龄上的增长，而是心态上的。
——日暮途远，而暮气已沉也。
不过这种念头也不过是一瞬间的事情，姜星火旋即便振作了起来，还有很多的事情要做，还有伟大的事业尚未完成，总该要奋发图强才是。
“你父亲身体痊愈了吗？”
成国公朱能病了大半年，每次姜星火作为“主治医师”去探望他，都觉得他表面上是没什么事了，依旧强健的很，但内里却有些虚弱。
朱勇的眼神有些闪躲，但还是说道：“太医并非是短时间内能好的，总归是要调理许久，这五脏六腑才能恢复如初。”
“喔。”
说起太医，姜星火方才想起来，自己关注的各项工作里，还有医药济养改革的工作。
这些涉及到民生福祉的工作，并非是如工业部门一样能马上就见到实效的，也并非如行政上的改革，涉及那么多根本利益，但却是同样要持之以恒地去做的事情。
人均寿命、识字率……其实万事万物以人为根本，这些才是把成果反映到百姓身上的东西。
可惜，绝大多数封建时代的统治者并不在乎这些需要投入大量的资源和时间却收效不大的事情，或者说，对于某些统治者来讲，这些变好的趋势，对他们来说并不是那么的美妙。
看这愣小子木木的，一副蔫头蔫脑的样子，姜星火忽然想起来第一次在燕子矶上见他时，朱勇还是挺豪横的，这时过境迁，人是真的会改变啊。
“今天怎么在衙门口等我？”
见对方不说话，怎么说也是自己学生，姜星火开口询问道。
朱勇喝了一口热茶，摇了摇头：“来碰碰运气。”
“最近出门比较多，你运气很不错。”
姜星火说的是实话。
年底了，按理说他应该非常的忙碌，但实际上的情况是，考成法和京察这两件事，牵扯的利益太大，想要登门拜访他的人，能从钟山排到衙门口，索性姜星火也就频繁随机外出了，关心哪些方面的工作，就去视察哪方面的进度。
姜星火自己都不知道自己明天要去哪，自然就不会被人骚扰到。
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