大明国师 - 第 933 页

　　……在战争最激烈的时候，徐皇后发动城中将士、百姓的妻子登城作战，每个女人都发给一副皮甲，徐皇后亲自登城督战，城中妇女在徐皇后的激励下，抛石块、掷瓦砾，支撑到朱棣顺利回师，而本就身体不太行了的徐皇后从北平守城战以后，身子骨就更差了一截。

　　所以，徐皇后的病根本不是什么大蒜素或者青霉素能解决的，朱棣也心知肚明，只是抱着能拖一天是一天的想法。

　　北京那边传来消息，火药工坊遭人试图破坏，如今正值关键时刻，朱棣很清楚这里面的利害，因此他立刻下令召见大皇子朱高炽。

　　过了很久后，朱高炽才走进书房，他的脸色有些苍白，显然他获知消息的速度并不慢，也已经知道了火药工坊的事情……至于他怎么知道的，就很耐人寻味了。

　　“炽儿，你知道北京火药工坊的事情吗？”朱棣冷冷地问道。

　　朱高炽连忙跪下，声音有些颤抖：“此事绝非儿臣所为。”

　　朱棣冷笑一声：“不是你？那你说说，会是谁？”

　　朱高炽闻言抬起头，眼中闪过一丝愤怒和不甘，到了这个时刻，眼见着父皇还在怀疑自己，朱高炽心烦意乱，他能肯定不是自己干的，但他确实肯定不了是不是北京的文官自作主张，这时候只能一口咬定是朱高煦自己策划的。

　　于是朱高炽罕见地跟朱棣犟了起来。

　　“儿臣不知，但儿臣敢问父皇，为何不是二弟自己做的戏码？他一直对儿……储君之位虎视眈眈，此事说不定就是他为了陷害儿臣而做的。”

　　出乎意料，朱高炽的顶嘴并没有让朱棣雷霆大怒，而是耐人寻味地沉吟片刻，然后挥手让朱高炽退下：“此事朕会派人彻查，你暂且退下，等朕的消息。”

　　朱高炽退出了书房，看着大殿关闭的大门，他的心中却充满了不安。

　　要知道，这场储君之争已经到了白热化的阶段，任何风吹草动都可能引发轩然大波，他必须小心应对，否则一旦落入朱高煦的陷阱，就可能万劫不复。

　　面对进一步就能继承大明江山的机会，这时候已经没有什么兄弟情了。

　　别说他俩本来兄弟情就不多，就算是再亲的亲兄弟，面对江山的诱惑，也不可能拱手让人。

　　哪怕皇权是魔鬼，所有皇子也都愿意成为魔鬼的使徒。

　　此时，皇宫之外，朝野上下都在关注着这件年度大事——储君之争。

　　大皇子朱高炽与二皇子朱高煦之间的较量已近尾声，而决定胜负的时刻即将到来。

　　经过户部紧张的统计和核算，结果终于揭晓，朱高煦领导的北直隶在变法发展的各项指标上均表现不错，综合累计成绩更是超过了朱高炽领导的南直隶。

　　这一结果震惊了朝野，也让朱棣陷入了沉思，然而朝中的局势已经容不得他过多犹豫。

　　朱高煦的支持者纷纷上表陈情，几乎是九成五的勋贵武臣，都要求按照约定立刻册立朱高煦为储君。

　　而朱高炽一方的官员也没有放弃挽回局势的努力，此时，一份份奏折如同雪花般飞入朱棣的书房，都是文官们的上书，指责北直隶在变法发展的统计中作弊，他们列出了种种疑点，要求朱棣彻查此事，以还朝野一个公道。

　　朝中大臣们因为储君之争已经闹得不可开交，双方各执一词，互不相让。

　　朱棣看着这些奏折，眉头紧锁，眼见着事态已经逐渐失控，而此时又事关重大，朱棣心头烦乱，一时难以下定决心，他准备在探望病情的时候去问问徐皇后，毕竟徐皇后不仅是他深爱的妻子，更是足智多谋的“女诸葛”，曾经多次在关键时刻为他出谋划策……最重要的是，她是两个皇子的亲娘。

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　　坤宁宫内，一股浓重的药味弥漫在空气中，令人不禁感到压抑。

　　徐皇后躺在病榻上，脸色苍白如纸，眼神中透露出深深的疲惫。

　　御医戴思恭站在一旁，紧锁着眉头，他和同僚们已经为徐皇后诊治了多次，但病情却丝毫不见好转。

　　他心知肚明，徐皇后的病势已经沉重到无法挽回的地步，补药进去就像是一点都没效果一样，他虽然号称神医，但此时却束手无策，无法为她带来一丝生机。

　　二十五年前他留不住马皇后，现在他也留不住徐皇后，无论人生前是何等尊荣，在死亡面前都是平等的。

　　此时，朱棣急匆匆地走进了坤宁宫。

　　他看到徐皇后的样子，心中一阵刀扎一样的绞痛，他缓了半晌，坐在床榻边，紧紧握住徐皇后的手。

　　徐皇后微微睁开眼睛，看到朱棣焦急的神情，她勉强挤出一丝笑容：“陛下，臣妾怕是不久矣……臣妾唯一放心不下的，就是储君之事。”

　　朱棣心中一紧，他知道徐皇后一直对册立储君之事放心不下。

　　毕竟，手心手背都是肉，全都是从她徐皇后肚子里出来的孩子，当娘的哪舍得厚此薄彼呢？

　　朱棣沉默片刻，将最近发生的情况一五一十地告诉了她。

　　然后朱棣低声问道：“你觉得炽儿和煦儿，谁更合适为储君？”

　　徐皇后微微摇头，声音微弱却坚定：“陛下，储君之争关乎国家未来，不能轻率决定。依臣妾之见，不妨先派几位公正无私的大臣去北直隶彻查作弊一事……若真有此事，则依法严惩不贷；若无此事，则还煦儿一个清白。”

　　朱棣深吸一口气，他知道徐皇后的这番话是在提醒他，储君之选不能仅凭个人喜好。

　　他紧紧握住徐皇后的手：“你放心，朕一定会慎重考虑，选一个合适的储君。”

　　徐皇后听后，微微点了点头然后闭上了眼睛，她的呼吸渐渐变得微弱而平稳，仿佛已经陷入了沉睡之中。

　　朱棣默默地坐在床榻边，陪伴着这位即将离他而去的皇后，心中五味杂陈。

　　很久之后，朱棣才走出坤宁宫。

　　很快，朱棣就派出了由大理寺寺卿陈洽、审法寺寺卿金幼孜、兵部右侍郎师逵这三位他信任的官员前去北直隶调查。

　　日子在紧张与等待中一天天过去，直到永乐五年的新年，派往北直隶的大臣们，在经过漫长的调查后才终于回来。

　　陈洽、金幼孜、师逵带回了一份联名签署保证真实性的详尽调查报告，证实北直隶在变法发展的统计中并未作弊，所有的成绩都是实打实的，虽然最后几个月突击生产了新式火药，但确有用处且手续齐全。

　　朱棣在书房中仔细阅读了这份报告，心中已经有了决断。

　　而这份发布在供官员参阅的《邸报》上的报告，如同一块巨石投入湖中，瞬间打破了朝野短暂维持了几个月的平静。

　　永乐五年正月，朱棣于奉天殿召开大朝会，由于正值新年，所以除了九边总兵官这些没法动弹的勋贵以外，几乎所有在外的勋贵武臣和中高阶文官都被召来了，几位皇子也都在场。

　　这一天，就是决定大明未来储君的日子。

　　清晨，阳光透过云层洒落在奉天殿重檐庑殿顶的黄色琉璃瓦上，闪烁着金色的光芒。

　　奉天殿前，数百名宫廷侍卫身着铠甲，手持长戟等仪仗武器，威严地站立在两旁。

　　随着鼓乐声响起，文武百官按照品级依次进入奉天殿，他们身着平日里几乎不怎么穿的大朝服，头戴官帽，神色庄重而肃穆。

　　这时，随着礼仪官的唱赞，朝会正式开始。

　　整个奉天殿顿时安静下来，只剩下鼓乐声和内侍的走路声在空气中回荡。

　　朱棣缓缓起身，用洪亮的声音宣布了调查结果，详细阐述了朱高煦在北直隶的政绩和才能，朱棣的话语铿锵有力，每一个字都透露出对朱高煦的认可。

　　群臣听着皇帝的讲述，心中各有思量……朱高煦的政绩确实卓越，但他的性格和手段也颇受争议。

　　然而，此刻无人敢出声质疑皇帝。

　　接着，朱棣话锋一转，宣布了册立朱高煦为储君的决定。

　　“储君之位，关乎国本，不可轻授，然朱高煦此次变法有成，实乃我朝之福。从今日起，朱高煦便是我大明的储君，众卿当尽心辅佐，共保江山社稷。”

　　朱棣的话音刚落，朝堂上便响起了一片山呼海啸般的喝彩之声。

　　武将们个个面露喜色，他们知道朱高煦若是登基，必将重用他们这些武人。

　　而文官们虽然心中不满，但也无可奈何，只能随声附和或是沉默不语。

　　朱棣看着下方的群臣反应不一，心中明白这个决定会引起一些波澜，但他相信自己的决断是正确的，朱高煦有能力承担起储君的重任。

　　这时，朱高煦从群臣中走出，跪倒在朱棣的面前。

　　他激动万分，眼中闪烁着泪花。

　　朱高煦很清楚地知道自己的储君之位来之不易，更明白自己肩上担负的重任。

　　“儿臣定当不负父皇厚望，尽心尽力辅佐父皇治理天下。”

　　在奉天殿内，当朱棣宣布册立朱高煦为储君的那一刻，朱高炽仿佛被雷击中，整个人僵在了原地，他的脸色瞬间变得苍白，眼神中充满了失落和不甘。

　　朱高炽一直以来都是个稳重而仁厚的皇子，他虽然没有朱高煦那种锋芒毕露的勇力和脾性，但却有着自己独特的执政风格，他重视士绅的声音，关心百姓的生计，深受文官们的爱戴。

　　然而，在这一刻，他所有的努力和付出都化为了泡影。

　　朱高炽感到自己的心在滴血，仿佛被无数根尖刺同时扎入，涌起了一股难以言喻的酸楚。

　　——父皇还是不喜欢不像他的自己。

　　朱高炽努力控制自己的情绪，努力站稳肥硕的身子，他不能在众目睽睽之下失态……他深吸一口气，试图平复内心的波澜。

　　然而，他的眼神却出卖了他，朱高炽的眼神变得黯淡无光，目光失焦地望向远方，仿佛在寻找一个可以逃离现实的出口。

　　在册封大典结束后，朱高炽默默地离开了奉天殿，他没有跟随群臣一起向新储君道贺，而是选择了独自离开。

　　他胖胖的背影在阳光下显得那么孤独和无助，仿佛整个世界都与他无关了。

　　这场储君之争虽然结束了，但朝中的风云变幻却才刚刚开始。

　　朱高煦被立为储君后，整个朝廷都为之震动，尽管有些文官心中不满，但无人敢公然反对皇帝的决定。

　　与此同时，大皇子朱高炽的日子却越发难过，他原本就身体孱弱，加上这次打击，更是心力交瘁。