“真空家乡，无生老母。”
按着刀的守夜人与圣女见礼，随后拽了一下身旁的绳子。
片刻后，绳子复又被扯动，守夜人掏出钥匙打开了小屋内的另一道铁门，让开门口。
而这扇门一打开，内部却是别有洞天。
明亮的灯光照射了进来。
原本逼仄的屋子踏入了一扇门，瞬间变得宽敞明亮，里边陈设奢华典雅，摆放着各式精致的家具，贵重的古董。
这里，俨然就如同是帝王的寝宫。
一个老人侧卧于塌上，双目紧闭，仿若已经沉睡。
在他的面前，有一张琉璃桌，桌上摆放着各色精致美味的菜肴酒水，但却一筷都未动，凉透了。
黑裙美妇人静悄悄地站在一侧，眼观鼻鼻观心，不敢吭声。
良久，老人才睁开眼来，对着黑裙美妇人问道：“事情怎么样了？”
他的嗓音嘶哑、低沉，听不出喜怒哀乐。
黑裙美妇人语气略带愧疚：“我们失败了。”
“嗯？”
床榻上的老人眯着眼睛，他没有发怒，反而问道：“姜星火，是怎么破局的？”
黑裙美妇人将今日之事原原本本地讲了一遍。
“不仅是上海县的骨干力量损失殆尽，还包括那三千多名浦神信徒，本来是借着浦神的名义传教多年方才有此影响的，此番怕是也破了胆，再也无法鼓动跟着我教行事了。”
黑裙美妇人叹了一口气，说道，“那个姜星火实在太狡猾了，我甚至怀疑，他提前布置好了陷阱，等我们钻进去以后才发现，我们全都上当了，不但损失惨重，而且被抓了活口……王一涵和几个教中骨干被活捉了。”
听到这番话，老人久久没有说话。
白莲教在每个府有分舵，每个县有分堂。
一县堂主，还是这等重要县城里的堂主，被生擒活捉，一旦被刑讯逼供，吐露出的东西，足以让整个松江府的白莲教组织彻底毁灭。
事实上，白莲教造反经验丰富，高层并不处于三湖范围内被围困的白莲教叛军中，而是大胆地隐匿于官军的地盘，所以他们其实不怕注定失败的叛军被彻底消灭，反而更担心白莲教的组织遭到破坏。
毕竟，只要组织完整，白莲教就永远不会被朝廷消灭，失败一次不要紧，还有下一次，失败的多了，没准哪一次就成功了……元末红巾军大起义不就是如此吗？只不过是最后朱元璋得了天下。
而这些白莲教高层所藏匿的区域，实际上，离姜星火并不远。
老人思忖几息，说道：
“王一涵不清楚这里，但此地不见得安全了，现在开始转移到嘉兴府去。”
“另外，让我们潜伏在民夫队伍里的人，尝试提前挖垮大黄浦的堰塞湖。”
“教主。”
黑裙美妇人欲言又止，犹豫刹那方才说道：“这是让他们去送死，这可是教内精锐。”
“送死也要去，有一线希望就要尝试，现在不用，何时才用？”
“否则，等明天姜星火当着阖县十万百姓的面，把堰塞湖炸了，不论是军事还是民心，这次我们还有什么翻盘的希望可言？”
“更何况，王一涵未必不晓得他身边还有不归他管的教众。”
黑裙美妇人还想说什么，可当她看到老人那满是血丝的眼眸时，乖乖地闭上了嘴。
……
民夫们宿在河堤外两里的丘陵营地上。
后半夜了，叶宗行翻来覆去睡不着，脑子里一直在想着白天发生的事情。
一会儿是国师的“火药爆破学”的那些知识在脑海里划过，一会儿是滩涂上血淋漓的碎片，又一会儿，则是幻想出的明日湖垮后洪水汹涌而至的场景。
过了好一会儿，他才迷迷糊糊地快要进入梦乡。
就在这时，他忽然听见通铺上，有几个民夫轻手轻脚地起床穿衣服的声音。
叶宗行继续闭上双眼假寐，一时之间，他真的没想到会有什么异变。
很快，有脚步声走近，停留在他的铺前。
叶宗行依旧保持闭眼状态，他以为那些家伙准备去如厕了，谁料他忽然感觉脸颊传来冰冷之意，像是刀刃的寒气在刮擦着肌肤。
紧接着，耳畔响起阴森的窃窃私语：
“白日里就是这人见过姜星火，要不要顺手……？”
“他只是一个秀才，不要因为他误了大事。”
另一人阻止了他，旋即，几人悄然离去。
叶宗行一点一点地睁开眼睛，只见几个黑影已经走出了帐外。
不知道是不是刚才被吓得够呛，叶宗行能够察觉到，他们身上散发出浓烈的杀气和寒意，但这位叶秀才胆气不小，默默地起身穿上鞋，便打算去汇报管理民夫营的校尉，这几个人有异动……叶宗行又不傻，自然不会拿自己这副比手无缚鸡之力略强的小身板，去跟手持利刃的歹人拼命。
可叶宗行刚刚走出帐外，却发现，自己好像没得选了。
因为那几个黑影就在他要出去的必经之路上，正在帐篷的阴影间穿梭，而更为恐怖的是，还有好几组同样的身影，出现在了周身四面八方。
就在叶宗行走了几步，犹豫要不要先回帐篷的时候，忽然身后有人拍了拍他。
一瞬间，叶宗行的身体像是被施加了定身咒一般，变得僵硬无比。
“你怎么没带铲子？”
叶宗行本就黑瘦，一身打扮和肤色，跟其他民夫并无区别，他见自己未被识破，勉力低声应道：“忘在帐篷里了，正犹豫要不要回去拿。”
“拿我这把。”
身后的民夫递给了他一把铲子，随后，他便被裹挟着潜伏在阴影中，向河堤走去。
夜晚的堰塞湖湖堤，只有星星点点的火把，亮着微弱的光芒，似乎守备并不严密。
白莲教潜伏在松江府民夫队伍里的精锐们，悄悄地在一片树林中聚齐，足足有数十人。
这种紧急的时候，自然顾不得什么排队点名，只是按照各自的分组，大略分工了一番，便要开始行动。
叶宗行糊里糊涂地跟着白莲教徒们，顺着堰塞湖的另一侧，往河堤下走，这里已经预留出了一个过人的地方。
遮蔽的草棚子被掀开，底下早已有人在接应。
叶宗行看了一眼这人的装束，虽说也都是民夫短打扮，但明显不太一样，这人腰部系着红绳，借着月光看去，胸口还纹着一朵白莲。
叶宗行心头一跳，即便刚才他已经猜个八九不离十，但没人说话，也没看到标志，他还不能百分之百地确定，而此时叶宗行方才确定，这些人果然都是白莲教徒！
他不敢多问，跟着这些人从另一边爬下水渠，再次沿着水渠潜行。
等到了堰塞湖的湖堤下，此刻，他终于确认，这群人的目标，确实是整座湖堤！
他们竟然真的要挖塌湖堤！
这时，一阵风吹过，带着丝丝凉意。
叶宗行忽然打了一个激灵。
这里是湖堤，湖堤的对面就是上海浦，而两岸的长堤能抵御明日注定会汹涌而来的洪水，不让洪水蔓延，前提也是建立在国师用火药精准计算进行的“定向爆破”上。
而这群人若是有其他手段，挖塌湖堤，后果简直不堪设想！
叶宗行的水利知识告诉他，两岸的大堤，有极大概率承受不了胡乱垮塌的堰塞湖所积蓄的洪水。
毕竟这个水位，别的不说，光是看着，都算是骇人听闻。
这群王八蛋，他们究竟想干什么？！自己的命也不要了吗？
就在叶宗行满肚子疑惑的时候，他忽然看到，后面竟然有一个手推车被推了过来，里面鼓鼓囊囊地，不知道装载着什么。
一个白莲教小头目不耐烦地低声催促道。
“你，你，你，去下面接着。”
叶宗行被稀里糊涂地指派了过去，当他看到上面扔下来的东西时，险些吓得灵魂出窍。
不是别的，竟然是白莲教自己收集的火药！
这些火药当然也就是听个响，官军明日要使用的火药，眼下都被郑和存在仓库，亲自率领重兵把守，白莲教没有一点偷盗的机会。
可就像是压倒骆驼的最后一根稻草一样，玩意挖着挖着，堰塞湖快要受不住了，再点燃这一车火药，没准就真垮塌了啊！
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