他要实实在在的利益。
李增枝抿了口杯中的美酒，对吴传甲说道：“听说你最近手里粮食生意不错，不知道打算卖给谁呢？”
吴传甲闻言顿时心头咯噔了一声，那还不知道李增枝盯上了黄淮布政使司转运的粮食生意，忙堆着笑脸道：“这……这都是家父留下的基业，小弟哪敢随便转卖呢！”
备倭军和辽东边军的军粮，就是从江南筹集，然后经由常州府、苏州府两个大运河枢纽节点，转运到黄淮布政使司，然后再运到山东乃至北直隶的。
吴家有两项业务，第一个自然就是盐业，第二个则是粮食。
而吴家的盐，只局限于两淮，吴家乃至整个淮商都是坐地户，拿的是盐引，粮食运输和跨境售卖，跟他们不怎么沾边；粮食和相关利益链上的东西，才是能让淮商的影响力超出两淮的根本。
如今，李增枝是要从吴家身上狠狠地割下来一大块肉。
眼下吴传甲有谈条件的余地吗？
没有。
因为别说国师还没来，就算是国师来了，他也不可能跨过李增枝这个中间人，因为李增枝代表的是曹国公府，曹国公是国师的重要盟友，国师不会为了他一个吴家，去跟自己的盟友过不去。
吴传甲认为，对于国师而言，就算吴家不反水，恐怕整顿盐务也只是棘手而已，没有到整治不了的地步，最多是耗费些时间，所以吴家重要，但没有重要到非他不可的地步。
“哈哈哈哈！”
李增枝闻言大笑道：“失之东偶，收之桑榆，可别最后什么都想要，什么都剩不下。”
“呃……”
吴传甲额头渗出冷汗，讪讪道：“粮食那边，是我们家的二房在做，很多事情我也不清楚，小弟也不是抱着这些不放的人，孰轻孰重还是拎得清的，李都督莫怪……若是李都督允了，我回去问问，便是卖给贵府下面的商号、啊不，公司，也是理所当然之事。”
见吴传甲嘴里说的痛快，实际却还抱有侥幸心理，李增枝自然也不会跟他客气。
在姜星火到来之前，这些事情是必须谈好的。
“好，既然你不知道，那我就说说。”
李增枝微眯双眼，淡然道：“你二房叔公病逝后，堂伯接手了粮食的产业，但你叔公留下的产业，可远远不止那点家底，据我所知，你们家现在除了粮食外，还有漆器、茶叶，除此以外，还在淮上建造了船队，这里面还包括十几条大船。再加上你们家现在所控制的盐业等行业，以及在海运方面的关系网，简直是富可敌国。”
“不过我劝你一句，凡事量力而行，切莫贪婪，否则会适得其反的。”
“晓得……我晓得……”吴传甲抹了抹脑袋上的汗珠，讪笑道。
李增枝嗤笑一声，摇了摇头，没有揭穿他。
其实吴家现在的情形非常尴尬，原先吴家是依靠着安陆侯府的权势，才能在淮商中占据一席之地，乃至成为领头羊……这倒也没什么好说的，现在大明的很多商人都是这样靠攀附权贵起来的，没有来自庙堂的庇护，生意是做不大的。
但问题就在于，眼见巨浪滔天，安陆侯府直接将吴家弃之如敝履，吴家不是没有其他关系，可连安陆侯府都帮不了他，打点的其他那些文官，又有什么用呢？
其实这也不怪安陆侯吴杰，对于他们这种与国同休的朱门来说，自身的庙堂根基才是最重要的，至于那些依附于其的商人，没了一个又如何？再培养一个便是了，最多是费些工夫的事情，但自己基业若是在庙堂风波中被动摇了，那可就不是金钱财富能够衡量的损失了。
李增枝看向吴传甲，语重心长地说道：“你们吴家可以选择将粮食产业，全盘转卖过来，作价三万两白银，如此我也好帮你们在国师面前说说话。”
这话听着风轻云淡，可实际上吴家若想脱身，必须将粮食产业转让李增枝，这一答应，等于直接摧毁了吴家在淮商中的地位了，以后再想插手，根本不可能。
吴传甲刚才没答应，一是因为在商言商，漫天要价坐地还钱才是讨价还价，没有一口答应的道理；二是因为终归是商人的利益心作祟，有些舍不得。
可李增枝这番话蕴含的意思，就像是一记响亮的耳光，狠狠抽打在了吴家兄弟的脸上。
这就是赤裸裸的敲诈！
不过，他们不敢拒绝。
李家是正经的皇亲国戚，李景隆是洪武皇帝的侄孙，如今统兵一方的大帅，同样是吴家招惹不起的人物。
而且吴家现在确实也走投无路了，确实需要李增枝这个中间人，来帮他们求国师饶过他们，这是事实。
眼见着李增枝的面色渐渐沉了下来。
“我愿意，我愿意！”吴传甲急忙道：“只要能够在国师面前美言几句，我们吴家愿意献出粮食产业。”
吴传甲虽然心疼的肝都颤抖了，可他还能怎么办？
“好！”李增枝站起来，端起酒盏，与吴传甲轻轻碰了碰。
二人一饮而尽。
“你们放心，在下一定竭尽全力，从中促成此事。”李增枝喝干碗中酒，沉声保证道。
吴传甲面上感激涕零道：“李都督的恩德，在下铭记五内，日后有用得到吴家的地方，李都督只管吩咐，只要在下能做的，必不推辞。”
李增枝呵呵一笑道：“当然了，如果有机会，我也会全力扶持你们，恢复往昔荣光，甚至更进一步。”
听了他这话，吴传甲心里终于松了口气，暗叹一声道：“唉，罢了，就当舍不得孩子套不着狼了。”
既然口头交易已经达成，李增枝又不怕对方赖账，瞟了吴传甲一眼道：“现在的情形，我们也就别兜圈子了。”
吴传甲、吴传宗兄弟，知道对方这是进入正题了，马上正襟危坐了起来。
“你我都知道，现在的吴家已经被安陆侯府放弃，你若想保住自己的全族，唯一的机会就是投靠国师，当然，你不必立即就觉得选择站队了，毕竟即便你投靠，国师也不见得会收你。”
说到此处，李增枝停了下来，静待吴传甲的决断。
吴传甲沉默半晌，突然抬起头道：“李都督，我之真心，日月可鉴，你能不能告诉我，国师的真正目标是什么？”
李增枝闻言一怔，旋即笑道：“呵呵，跟聪明人说话就是轻松。”
“我可以明确的告诉你，国师的目的，不是要把淮商赶尽杀绝，而是整顿盐业的种种乱象，把国朝该收的钱收上来，给整个商界都立个规矩。”
“国师的眼界、胸怀、格局，又岂是你能想象的？你所在乎的，在国师眼里根本就不算什么，你们这些做生意的只有跟着国师的规划走，才能赚钱，赚安心钱，不要老想着那些蝇营狗苟的东西，多往外看、往远看，这么说能明白吗？”
吴传甲如释重负般点了点头。
不多时，家丁就通传国师来了。
见正主将要到场，几人连忙走到了湖心亭的岸边回廊口，然后恭迎在院落门口，若不是眼下时节特殊，他们恨不得直接去汤山下迎接。
“四十里可是不近啊，为了赴你晚宴，手头放下了一堆公务，可就这，小灰马也都累喘了。”
姜星火一开始，便让几人顿时紧张了起来。
在吴传甲听来，姜星火当然不是在抱怨路程远，而是一边表示了自己前来，是给李增枝面子，另一边，则是在说自己时间紧，有事赶紧说。
听起来是寒暄玩笑，但听在几人耳朵里，意味顿时就变了，毕竟现在是吴家求着国师高抬贵手。
不过李增枝似乎是没听出来，哈哈大笑道：“好饭不怕晚，更何况，国师日理万机，这饭也吃不好，觉也睡不好，要我看啊，今晚国师不妨留在这别业，正好有温泉，也可解解乏。”
而这时，李增枝看了吴家兄弟一眼，吴传甲顿时会意，接过话茬道：“国师辛苦，在下淮商吴家，吴传甲，上次在拍卖会上有幸与国师见过面。”
姜星火懒得与他绕弯子，直接说道：“我记得你，上次表现还不错，买了不少货，这样，先进去说吧。”
之所以选在湖心亭里，自然是有讲究的，这里四面环水，只有一条回廊通到岸上，没有被窃听的风险……锦衣卫总不能举个荷花蹲在水里偷听，而此时天色渐暗，望远镜也看不到口型。
吴传甲心中略微安定，转而捏着酒杯向李增枝道：“李都督？”
“哦，不急。”
李增枝摆了摆手，然后看向姜星火道：“国师行了一路定是饿了，咱们先用菜吧。”
他心里却是盘算着，吃完了晚饭，接下来再聊，毕竟这么短暂的时间里，他们还真没法商量出什么结果来。
坐在姜星火旁边的朱恒略微皱眉，旋即笑道：“也罢，那咱们就吃了晚饭再说吧。”
听罢，李增枝又招呼侍女，加快速度把菜品布好。
一旁的吴传宗也是连连附和，说吃饱饭才有力气商讨事情云云。
很快，一张宽大的圆桌几乎摆满了各色佳肴，每一碟都是色香俱佳，而其中最引人瞩目的，便是螃蟹。
此时正是秋高蟹肥的时节，不愧是扬州有名的醉蟹，不过这醉蟹虽然味美肉肥，但是太油腻，不宜久吃，吃多了伤胃。
李增枝先举筷，从切开的螃蟹里，夹了块蟹肉放入嘴里，慢条斯理的咀嚼了片刻，才赞赏道：“嗯，不错，不枉费我叫厨子特意准备了一番。”
李增枝虽然贵为岐阳王次子，但是并非清高孤傲之辈，反而颇有些圆滑世故，在他的观念里，所谓伸手不打笑脸人嘛，既然有的谈，何必撕破脸皮闹僵呢。
“哈哈，国师请用。”
吴传甲客套了一句，旋即说道：“这螃蟹是扬州那边专门送来的，味道不错。”
“这蟹还得是活蟹，若是死了运过来的，那可真是浪费了。”朱恒说着，也举箸从半截螃蟹里夹起一块蟹肉，蘸了些酱料吃了起来，吃相倒还优雅，丝毫不见粗俗。
见姜星火只用勺子吃了半碗扬州炒饭，李增枝忙亲自斟酒，劝道：“今夜月白风清，如此良辰美景，国师且饮一杯。”
随后李增枝笑容灿烂，亲自举杯，想要与众人一饮而尽。
但姜星火还是却还是在吃那碗扬州炒饭。
姜星火对酒桌文化没兴趣，尤其是在自己能掌控局面的情况下，就更不想搞这套，吃饭就是吃饭，不要弄那些有的没的。
吃完炒饭，放下碗，姜星火看着几人，干脆问道：“且说吧，今日约我前来，究竟是何事。”
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