宋礼刚想说什么，施幼敏却悲痛莫名地大吼了起来。
“你们懂什么？！”
“我爹当年给人做长工，我娘是童生家的闺女，可是……可是后来我娘病故，爹为了给她治病花了不少钱，家中穷困潦倒，最终我爹为了给娘筹集药钱，铤而走险，被捕入狱，最终被活活饿死在狱中。”
说到这里，施幼敏泣不成声：“爹死的时候，他连个全尸都没留下！那天，我跪在牢门外求着狱卒让他带我去见我爹最后一面，可他却狠狠地踹了我一脚，骂我是丧门星，害死了爹！”
“那一刻，我真恨不得掐死他！可是，最终我却选择了苟且偷生，选择了拼命了的学，拼了命的爬，我不想再过这种没钱没权的日子了！一天也不想！”
“别说了！”
一旁，赵海川冷喝着打断了他的话：“你这个罪大恶极之人，还妄图狡辩吗？”
“我没有狡辩，我没有！”
施幼敏歇斯底里的吼叫着：“你以为我不想做个清官吗？可做清官有什么用？贪了几十两银子要被扒皮，没贪的人，遇到了大案，成千上万被摘了乌纱帽，一样押进牢里砍头，还都是个死？我那么多平江县的同僚，朝夕相处了十多年，洪武十八年郭桓案的时候，全都死了！他们为国朝效忠，到头来却落得这般下场，你告诉我，做个清官有什么用！”
他抬头瞪向宋礼等人，咬牙切齿的模样犹如厉鬼一般：“你们不过是仗势罢了，不过是那姜星火盯上了盐税这块肉，若是你们真有公正廉洁的心肠，又何须借机打击报复，将我逼至这等田地，既然你们已经知晓了这一切，为什么还要咄咄逼人？你们凭什么审判我？凭什么？！”
宋礼皱眉，厉声呵斥：“够了！你给我闭嘴！”
施幼敏咬牙切齿地望着宋礼，目眦欲裂，那模样像是恨不得把他生吞活剥一样。
宋礼厌烦地瞪着他。
“你还有何话好说！”
“我……”
施幼敏想要狡辩，然而，看到宋礼那双深邃阴沉的眸子，却忽的泄了气，他颓废地跌坐在地上，喃喃的念叨着：“我没想到，你竟然还是找到了。”
就在这时，他忽然一个骨碌从地上爬起来。
“宋侍郎，我真的没有贪污，那些钱都不是我的，我不是主谋，我是受人指使。”
施幼敏像是失了神志一样，慌忙替自己辩驳着：“你相信我，宋侍郎……”
他的声音沙哑嘶哑，透着浓浓的惶恐和绝望。
显然，他的神智已经彻底崩溃了。
他哭得涕泗横流，跪趴在地上痛哭流涕道：“我错了，我错了，宋侍郎，你饶了我这次吧，我再也不敢了，我真的不知道会发生这种事情，如果知道的话，我不会的！我不会的！！！”施幼敏还想辩解，然而，宋礼已经转头吩咐了下去。
“带下去。”
几名锦衣卫走上前来，将施幼敏捆绑起来，直接丢进了一辆马车里。
马车的帘子被拉了下去，看着远方老师的背影，施幼敏痛哭流涕，他不由想到了当初父母双亡后，老师资助他学习，供给他生活，悉心教导他靠科举的那数千个日日夜夜，当记忆继续蔓延的时候，又想起了他在平江县县丞任上的时候，那些兢兢业业地为国操劳的时光，想到了当时的自己。
那是他人生中最幸福、快乐的时光，但是，这一切却都如这辆马车一般，渐行渐远。
看着被彻底拉下的帘子，施幼敏的喉咙嘶哑，泪水止不住地涌了出来。
可恨！可怜啊！
他咬紧了牙关，眼角的泪水不停地滚落，可最终却一言不发。
他死死攥拳，脸色涨得通红，喉结上下滑动，甚至到最后，他竟笑了起来。
“哈哈哈哈……”
施幼敏仰头狂笑，笑容癫狂至极。
他是从什么时候变成了这个样子的呢？施幼敏不知道，也说不清楚，只是觉得，似乎有什么东西从他的脸上撕扯了下来，却怎么都扯不开，好像已经跟他的血肉融为一体了。
第四百六十四章 会计
两淮都转运盐使司的盐税集体贪墨案，一经宣布，迅速震动了整个庙堂，规模之大，赃款之巨，甚至远超洪武朝的郭桓案。
盐使司衙门有品级的官吏不超过百人，而这次盐税集体贪墨案，涉及到的官吏就多达三十余人，而且其中有近十人是两淮都转运盐使司的中高层，更有施幼敏这样的主官。
此案被联合侦破后，由于牵扯众多盐使司的官吏和地方官员，最后不得不请示南京，交由皇帝陛下决定如何处置。
事实上，这件事情在朱棣，是无法容忍的，甚至是零容忍基础上的零容忍，简称双倍零容忍。
“朕原以为，施幼敏是清直名臣，德行端方，不想却有如此恶迹，真乃国朝之败类也！”
奉天殿里，朱棣说着，将那汇报罪证的奏折丢给了众臣转阅。
其中一些人看完，心里顿时感觉五味杂陈，其中不乏听过施幼敏过去政绩的，因此得知消息之后才会更加震惊，所谓知人知面不知心，大抵如此了。
琢磨了半晌，各种处置方案在脑海里过了一圈，朱棣选择了比较仁慈的一种。
“都拉到南京来凌迟吧，家属流放三千里，诛九族就算了。”
朱棣在心里这么想着，但是并没有马上说出来。
诛九族是政治手段，目的是为了威慑不服的人，继而巩固统治，但这种贪墨案，追回赃款，重点处理个人就可以了。
但是这种系统性问题，解决的难点其实从来都不在于对个人怎么处理，个人有什么难处理的？砍头、凌迟、腰斩、五马分尸……花样多的很。
真正的难点是怎么铲除或遏制其产生的土壤，也就是变革盐务制度。
“炽儿怎么看？”
朱棣的目光看向了朱高炽，这一年多的时间来，在维持帝国的行政系统运转方面，朱高炽表现的非常不错，不仅领导着人数最少时只有四个人的内阁繁重的信息分类、筛选、汇总、处理等工作，而且也逐渐帮助朱棣实现了北平系文官系统对原本洪武－建文遗留文官系统的部分换血……这一工作的意义非常重要，朱棣之所以现在还可以容忍朱高炽在庙堂中的势力扩张，就在于这点。
因为对于朱棣来说，虽然北平系的文官系统里的人，由于四年靖难的缘由，基本都受到了朱高炽的影响，是朱高炽的自己人，可再怎么说，这批人对于朱棣来说，亲近程度，也比从建文这里接手的这套文官系统要近的多得多。
毕竟，南京的这些文官，可是不久前还是给建文效命，要讨灭他这个“燕逆”呢。
当然了，做皇帝的，永远是放不下心的，虽然用掺沙子的办法，把文管系统安插了一部分相对亲近的北平系官员，但朱高炽的势力也随之扩张了，如果明年朱棣率燕军主力返回北方老巢，那么南边就得留朱高炽掌控南方，朱棣为此也提前做了些准备，防止朱高炽势力在未来急速膨胀以至于难以控制。
对于两淮盐税集体贪墨案的处理措施，朱高炽自然一早就跟三杨商议过，因此已经有了腹稿，这时候不慌不忙的说道。
“儿臣以为，无非就是两点。”
“其一，食盐专卖利益过于巨大，与其他衙门还有所区别，因此应该立下规矩，盐使司衙门的官员，不得任职超过若干年，定期轮转，以免时间久了，互相勾结导致势力盘根错节难以撼动。”
“其二，现在的盐使司制度缺乏监管，巡盐御史往往流于形式，而且很容易被收买，故此儿臣以为应该每年由户部派员进行查账，确保盐使司难以下手。”
朱高炽的回答中规中矩，都是老成谋国之见，并没有什么问题，朱棣又问了问六部尚书的意见，最后转向姜星火。
“国师有何高见？”
朱棣也就是随口一问，最近姜星火挺忙的，他倒也真没指望姜星火能有什么高见，毕竟这事其实意义很大，民间还有“盐使跌倒，新皇吃饱”的梗的，追回的这笔财物，折合成银两可是足有数百万两的恐怖财富，不仅提前超额完成了210万两的任务，还极大地填补了因为征安南、修《永乐大典》等事务而愈发空虚的国库，姜星火在这里推动、谋划、支持的功劳，是不容抹杀的，做到这些已经足够了。
“回陛下。”
姜星火沉吟刹那，说道：“臣以为此事的要点在一大一小，大的方面是整个盐务也就是开中法的制度变革，而小的方面，则是所有衙门财税记账方式的更新。”
由于是高层会议，人员规模不大，所以姜星火很明显地感受到了，众人的目光齐唰唰的看向了他。
还真有高见？
“先说大的方面。”
姜星火清了清嗓子，说道：“开中法事关国朝北部防线的军粮，如今北元虽然内讧解体，但瓦剌、鞑靼、兀良哈等部，依旧对国朝北境虎视眈眈，今年还曾袭扰辽东三万卫，北部防线西段的宁夏、甘肃等地，亦是不胜其扰，所以不能贸然直接动摇整个开中法。”
定了调子以后，众人倒是稍稍松了口气，而后姜星火继续说道：“不过开中法虽然暂时不能大动，但必要的整顿和调整，还是要有的。”
“第一个是盐产区和盐销区的矛盾。”
姜星火把此前了解到的淮粤之争大概给帝国的高层决策者们介绍了一下，虽然尚书们位高权重能了解到很多普通人无法了解的信息，但他们也不是全知的，所以有不少人还是第一次知道还有这回事。
“经过了三十多年的发展，如今看来，产销区的统一是势在必行的。”
这是大实话，洪武开国的时候设计出这些利于内耗的制度，本来就是存心的，尤其特殊的历史背景存在，但现在大可不必如此，因为这种内耗给帝国带来的损失，远远超过了受益。
“而在产销区统一的同时，臣以为也应该缩小目前各盐使司的管辖范围，不必完全依赖于盐场，可以将盐使司彻底置于各布政使司之下，而非是独立王国。”
其实这也是中枢和地方博弈的一种解决策略。
盐税这种东西，是地方不能截留的税收，也就是说，地方只承担管理的责任，没有收益。
而这个方案如果实现，那就把几大盐使司从户部的名义管辖下剥离了出去，变成了地方管辖，跟学政差不多。
当然了，这个方案肯定不是完美无缺的，否则的话早就被采用了。
“如果不产盐，或者说产盐量完全无法满足百姓用盐需求的布政使司呢？又该如何把拆分后的盐使司置于其下？”
这就是问题所在了，沿海的各布政使司还好说，有海盐可以生产，那么有些内陆的布政使司，既没有海盐，也没有井盐、湖盐，就算设置了一个盐使司，没有盐不还是巧妇难为无米之炊吗？光有编制是变不出来盐的。
而且，把盐使司置于布政使司之下，显然也是跟产销区统一的原则相违背的。
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