走到门口，却见吕锡通正对下人发火，一旁樊丽锦泫然欲泣，神情凄凄苦苦，显得委屈至极。
彭怜有心过去安慰妇人，只是当着吕锡通的面却不好过去，只是远远看了一眼，露出关切神情。
樊丽锦悄悄与他抛个媚眼，神情仍是凄苦，眼中却多了一抹媚意。
吕锡通不知妻子风流，见彭怜一行过来，便舍了下人，与彭怜远远说道：「彭大人如今春风得意，老夫倒要恭喜恭喜！」
彭怜拱手一笑，「大人客气！下官与大人同县为官，可是从大人身上学了许多本领，这是下官的福气，以后彭某官至一品，还要感谢大人拔擢之恩。」
吕锡通冷哼一声，讥讽说道：「彭大人为了一根骨头疲于奔命，这官至一品，可要多费不少力气了！」
彭怜摇了摇头，叹气说道：「总好过大人这般惶惶丧家、不可终日的好！只是可怜了嫂夫人这般貌美如花，却要随着大人颠沛流离，真是可悲、可叹！」
两人互骂对方是狗，却都不说一个犬字，冷香闻听在耳里，心中暗暗解气之余却也暗暗好笑，她被吕锡通送入大牢，虽未严刑拷打，吕锡通也不是罪魁祸首，但自己所遭灾厄终究有他一份，自然恨意十足。
樊丽锦站在丈夫身后，远远白了彭怜一眼，其中万千风情昙花一现，随即张口说道：「彭大人所言差矣！妾身早就劝我家老爷激流勇退，如今却是遂了心愿，以后终老田园、花前月下、朝夕相伴、耳鬓厮磨，却好过大人蝇营狗苟、追名逐利！」
有妻子撑腰，吕锡通更加自信，挑眼翻了彭怜一记，转头扶着妻子上车，临行前才道：「青山常在，绿水长流，彭大人今日得意，咱们却是来日方长！」
彭怜微一拱手，笑着说道：「人生有更替，山水有相逢，吕大人请！嫂夫人请！」
吕锡通冷哼一声，随即吩咐马夫起行。
眼看两驾马车渐行渐远，彭怜摇头一笑，吩咐车夫启程，直奔县学而来。
江涴雇了四辆马车，车上满是金银之物，想来都是高家搜刮所得，彭怜毫不在意，只是回到县学将雨荷主仆与那女尼接上，将明面上从高家得来财物装上马车，这才出城而去，直奔省城而行。
四辆马车十二匹马，虽然皆是金银之物，却是毫不显山露水，比之彭怜自高家所得金银财宝，实在是不值一提。
临近傍晚时分，一行人才进了州府大门，来到彭府，早有下人进去通禀，一众莺莺燕燕，俱都来到后院门口迎接。
彭宅前院此时灯火璀璨，六条长绳东西横挑，上面挂满各色灯笼，照得院中仿佛白昼一般。
下人们收拢手中工具站在一旁垂首躬立，偶有抬头偷看主母美色的，也被身旁之人提醒劝阻，不敢丝毫逾矩。
冷香闻坐在车中看着眼前景象，心中不由更加惴惴，原本只道彭怜年少有为，如今所见，却是钟鸣鼎食之家，自己与母亲虽薄有姿色，比之眼前一众女子，实在是相去甚远。
众女各个珠光宝气、锦衣华服，容颜俱是绝世无双，却都身怀六甲，气色更是珠圆玉润，美艳清纯、环肥燕瘦，亦是各擅胜场，这般花团锦簇站在一处，便连头上灯笼都失了颜色，遑论自己这般枯槁容颜？
洛潭烟排众而出，当先行了一礼，笑着说道：「方才众位姐妹还在念叨，相公不能回来过节，不成想突然便到了，真是让人喜出望外！」
彭怜牵住爱妻玉手，另一手握住母亲柔荑，笑着说道：「知州大人临时有命，这才仓促赶回，倒是能与你们一同过节，也算意外之喜。」
众女各自上前见礼，彭怜一一亲热问询，一时好不热闹。
雨荷下了马车，扶着冷香闻与那蒙面女尼下车站好，一时便有些手足无措。
她虽见惯风月，眼前一众女子却都实在美得惊人，便是自家母亲身处其中都毫不显眼，自然便生出些许自惭形秽之心。
那女尼被彭怜用一件大氅包住，又用黑纱遮住面容，纵然如此，却依然难掩秀美动人身姿，引得众女纷纷侧目而视，窃窃私语议论不休。
练倾城与丈夫亲热耳语几句，这才舍了彭怜过来与雨荷相见，她早知雨荷嫁入高家，一直担心女儿受到牵连，如今见雨荷安然无恙，心头一块石头终于放下，母女两个紧紧相拥，述说别后诸事。
练娥眉未与彭怜见礼，只是站在一旁与彭怜眼神交汇几下，也与雨荷拥在一起叙说别情。
应白雪吩咐丫鬟扶了冷香闻朝练倾城居所而去与乃母团聚，又将那蒙面女尼安排妥当，等众女俱都礼毕，自己也与丈夫亲热一会儿，这才与彭怜说道：「正巧今日上元佳节，难得阖家团圆，只是家中姐妹俱都身子不便，奴便想着在后院弄个花灯会，如今诸事妥当，正巧相公回来，不如相公为我等写几个灯谜，为灯会添些文采。」
彭怜将她揽在怀中，探手轻抚妇人微隆小腹，笑着说道：「家中有潭烟生莲凝香，这文采便连状元都比不过了，何必为夫过去献丑？」
应白雪娇媚笑道：「相公乃是一家之主，题字填词自然意义不同。」
彭怜点头笑道：「如此也好，一起过去看看便是！」
一众莺莺燕燕簇拥彭怜来到后院洛潭烟所居院中，却见屋中厅堂上摆满各色华灯，几个丫鬟正忙着将其中灯烛点亮，再有专人送到别处挂起。
后院灯笼数量明显不如前院众多，只是却更加精致，每个灯笼上画着花鸟虫鱼，俱都惟妙惟肖，各个堪称精品。
彭怜拥着应白雪，指着满院华灯笑道：「凭此技艺，咱们卖些灯笼，养家糊口便也够了！」
洛潭烟一旁莞尔笑道：「谁说不是呢！诸位姐妹同心协力，凝香生莲运笔如飞，真要卖起灯来，怕也能日进斗金呢！」
彭怜见陆生莲远远站着，便冲她摆了摆手，示意她走到自己身边来。
陆生莲面色微红，凑到彭怜身前福了一福，不待说话已被彭怜拥入怀中轻薄起来。
陆生莲受孕较晚，体型变化却比众女都大，此时腹部隆起，身形也比从前丰腴不少，她心中自卑，因此躲了出去，此时被彭怜拥入怀中，不由羞赧万分。
彭怜探手妇人衣间，肆无忌惮握住一团膨大嫩乳搓揉把玩，笑着打趣说道：「表嫂这奶子怎的又大了一圈？」
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