甲兵终于冲了上去，除了甲胄，他们还配备了盾牌，希望能借此减小敌人犀利火器的伤害。
由钩梯搭架的便桥，由于太长而被身着重甲的建奴压得弯出了弧形，发出咯吱咯吱的声音。
咔嚓一声，一架钩梯不堪重负，猛然从中间断裂，三个甲兵掉进了布置了尖桩的壕沟，非人的惨叫从沟底响起。
甲兵不敢再连续登梯，限制了人数的进攻，在明军不断射出的铅弹下，又陷入了停滞。
不断有甲兵被重火枪击中，在血肉迸溅中倒地。而每一声火炮的轰鸣，随后更是带来一片死伤。
明军阵地上的火枪如过年放的鞭炮，似乎没有停歇地攒射。白烟升腾，越来越浓，很快覆盖了阵地前方。射击时闪烁的火焰，也看得不那么清晰了。
惨叫声不断在周围响起，甲兵穆护萨用力地咽着唾沫，喉咙里干得象着了火。牛录额真的怒吼指挥，只是让他机械地向前，脑子里却几乎是一片空白。
瓦尔喀死了，那是白甲老兵，久经征战，还得到过汗王的赏赐。
也是这个白甲老兵，在他胆怯的时候充满信心地鼓励，“汉狗的火器没什么厉害，冲上去就能杀他们个屁滚尿流，连头都不敢回。”
然而，射箭百发百中，近身肉搏能打好几个的瓦尔喀，他心中的偶像和支柱，就在他的眼前被打烂了脑袋，铁盔好象一点用都没有。
不仅是瓦尔喀，还有壮健如牛的哈尔汉，来时的路上老跟他说要抢绸缎回去，给他的婆娘做衣服。
现在呢，哈尔汉再也不能唠叨个不停了。在列阵前行的时候，一颗凶猛的炮弹砸来，把哈尔汉打成了一堆烂肉……
想到那一堆混着内脏、粪便的碎骨烂肉，穆护萨的腹部又猛烈地翻腾起来，喉结不由得上下滚动。
对面的枪声稀疏下来，寒风卷走了硝烟，景物渐渐清晰，牛录额真的嚎叫也听得更加真切。
前面的战友踩着钩梯越过了壕沟，身着重甲的身形显得有些笨拙。轮到自己了，穆护萨又咽了口唾沫，发出的“咕噜”声是如此之大。
踩着叠压在一起的两架钩梯，穆护萨小心地把盾牌护在身前，一步一步向前走着。
壕沟太宽，本来能够攀爬城墙的结实钩梯也颤悠悠的。下面——穆护萨不敢细看，尖利的木桩会令他腿脚发软，心中发悸。
轰鸣声猛然爆发，短暂的停顿只是为了让视野清晰。用黑火药就有这样的缺陷，火枪火炮发射时的烟雾太大。
闪烁的火光成百上千，很多很多，穆护萨只能用贫乏的语言这么形容。在重新升腾起的白烟中，他看到了对面的敌人。
戴着铁盔的脑袋伸出了工事，还有脖子和一点肩膀，黝黑冰冷的铁面上画着不知什么图案，有点象萨满涂着油彩的脸。
呯！一颗冲力十足的铅弹击中了穆护萨的盾牌，即便他有防备，巨大的撞击也让他身子趔歪，向后退。而他，只有一步便要迈上壕沟了。
手臂传来的剧痛令穆护萨发出了惨叫，又一颗铅弹射来，再次撞击在盾牌上。穆护萨再也稳不住身形，打着转掉下了壕沟。
冷冰冰的、毫无感情的目光，穆护萨在跌落的瞬间再次看到了那个探头射击的敌人……
剧烈的疼痛打断了穆护萨的思维，他长声惨叫着，却只有手脚能动。两根枪杆粗细的尖利木桩扎穿了他的身体，身体的重量还使他在不断地下沉。
穆护萨用极度恐惧和绝望的目光望着在左腹部越来越长的染血尖刺，仰脸再闪发出了非人的惨嚎。
天空是蓝的，飘着的是烟雾，还是白云？随着鲜血的涌出，穆护萨的声音越来越低，神志越来越模糊。又一个甲兵从上面掉下，给他带来了永久的黑暗。
伤亡在不断增加，越接近明军的阵地，火枪火炮的威力就越大。不仅重火枪无坚不摧，轻火枪也能给甲兵带来伤害。
努尔哈赤听着探骑的不断回报，好几次要下令停攻，但还是决定再坚持。
原因很简单，伤亡的代价不是没有效果，明军在不断后退，攻到城下是有希望的。
范文程也处在紧张和矛盾之中，汗珠沁出毛孔，顺着脸在慢慢流淌。每次探骑回报，他的嘴唇都在剧烈抖动，眼中闪过不安和惶恐。
努尔哈赤的脾气火暴，有时还会失去理智，万一牵怒于他？后果严重，范文程不敢想象。
“报汗王，我军已夺取敌人第一道工事。”探骑再次飞马回报，刚说完好消息，就又报上了噩耗，“参领达穆布，佐领卓纳、拜桑武阵亡。”
后金军分八旗，旗主为固山额真，下辖五参领（后改为甲喇，正三品），已属高级军官。
努尔哈赤脸上的肉跳了两下，挥手沉声道：“再探。”
在强持的镇静之下，身旁的人能够听出努尔哈赤的声音有点颤抖。自起兵叛明后，一次作战阵亡这么多的将领，可是头一回。
痛惜、愤怒，又有些无奈、无力，这就是努尔哈赤现在的心情。
当努尔哈赤的目光转向佟养性时，佟养性立刻躬身请命，“汗王，请派末将率汉兵出动，用火炮助阵攻城。”
“去吧！”努尔哈赤眼中闪过一丝赞赏，说话的语气也稍微缓和。
依据明军火炮的威力和射程，又有居高临下的优势，凭着这些老旧火炮靠前轰击，可以说是相当危险而艰巨的任务。
佟养性能够主动请缨，这份勇敢，还是让老奴颇为心慰。
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