营主道：“世子殿下倒是有几分聪明才智。鹤先生不在，指挥权便落在你手里。不过要小心宁王，他虽病重，但毕竟是正宗亲王，瘦死的骆驼比马大。你扣着他做人质没错，可也不能让他太过清醒。”
“那简单，叔父每日要喝不少汤药，我在王府医官熬药时暗中动个手脚，把他药晕过去，带着必要时候做挡箭牌不就好了。”
营主颔首：“办法都给你了，你自己选了这个，那就好自为之吧。”
“——营主，你图什么？”朱贤冷不丁问。
营主微怔，反问：“与你何干？”
“哦，难道不也是与我一样，图拿回本该属于自己的东西吗？”朱贤想起鹤先生的交代，丢下似是而非的一句，昂然负着手走了。
营主在幽暗中沉默良久，冷笑一声：“你是什么东西？敢说他是东西。不知死活的东西！”
过了半个时辰，一个人影走入密室，在正用棉布拭刀的营主面前站定，是笠幔掩面的弈者。营主抬眼瞟了他一下，问：“不放心？”
弈者道：“你办事，我自然放心。朱贤此人，看似找回了与血脉相匹配的皇室气度，下手也够狠毒，其实色厉内荏，骨子里依然是那个莽撞又怯懦的苏府小厮。若是明白着叫他打头阵，他绝对要推三阻四，甚至扯后腿。倒是你这离间利诱之法用得妙，把人心的卑劣自私都算尽了。”
营主微微冷笑：“我说的可都是实话——你从未相信过任何人，朱贤，我，甚至鹤先生。使手下们互相猜疑算计，不正是你乐见的？”
弈者笑道：“九分真一分假的话，才最是打动人心啊。我也有一句真话送你——我说过不动你的软肋，把他原封不动地送到你面前，是真的。”
“我能信你？”
“信不信由你。不过时至今日，如同蹴鞠只差临门一脚，断无犹豫之理。越是大事将成，越是要格外谨慎，步步为营。”
营主道：“你是我见过的最会下棋的人，之一。”
“之一？”
“还有一个，”营主从面具底下发出瘆人的轻笑，似乎怨气难消，从积年的坟茔下缓缓渗出来，“已经埋在皇陵里了。”
第430章 你不是个男人
“阿勒坦逼近京师却不攻城，有隔岸观火之意……营主此言一语中的。”听完朱贤的回复，鹤先生沉吟道，“看来我的确该去提醒提醒他了——他们北漠儿郎所谓的契约精神呢？”
朱贤道：“阿勒坦若展开进攻，京军与天子十二卫必倾巢而出，届时朝廷无论是主动向勤王的诸藩求援，还是想驱逐藩王们却分身乏术，我们都能有趁虚而入的机会。”
鹤先生微笑：“这话是营主让你传的罢，倒是说得不错。”
朱贤勉强笑了一下。这话其实是他自己想的，营主只是叫他以阿勒坦为借口，调开鹤先生。可这又如何呢？从弈者、鹤先生到营主，这些有实力的人没有一个真正看得起他。他能感觉到那种根深蒂固的轻视，也曾经愤怒过、沮丧过，如今已经想开了——在苏府时，他曾听苏晏说过一句话，“历史是由胜利者书写的”。所以，只要成为最后的胜利者就够了，只要能赢，他可以做任何事。
时间紧迫，鹤先生交代好诸般事宜，让他看住宁王、率部在京畿等候，同时再上一封勤王请愿书，借此刺探朝廷的态度。自己当即动身前往昌平州，说如果此行顺利，两日后就能返回。
鹤先生出发的当夜，朱贤就往宁王服的汤药中动了手脚，确认对方陷入昏睡后，悄悄去找七杀营主。
营主不在房中，但给他留了张纸条，说自己应鹤先生之请，同去一趟昌平见阿勒坦。“怕死得很，偏又爱装腔作势”，营主在纸条中鄙夷鹤先生，看得朱贤深有同感，快意而笑。纸条里还说，沈柒那边已经联系好了，他只要在约定时间来到五里亭的京畿界碑附近，就能见到对方，至于能不能进一步合作成功，还得看双方的造化。
朱贤思来想去，觉得如今是他挣脱弈者和鹤先生操纵的最佳机会，沈柒再怎么难缠，毕竟孤身失势，威胁度要远远低于那两人。
但即使是这样的沈柒，他也不敢独自前去赴约，于是点齐手下数万人马，冒夜启程，赶往京城南面的五里亭。
为防止消息走漏，朱贤一到五里亭，就把驿站上下血洗了一番，封锁官道南北二十里，不准闲杂人等靠近。接近子夜时分，他在界碑附近的草地上踱来踱去，也不见有人赴约，满腹怒火正欲发作，忽然听见石碑后方的阴影中，有人“嗬嗬”冷笑一声，似乎在嘲讽他的焦躁。
朱贤听见这熟悉的声音，那些极力想要遗忘的经历霍然清晰，夹杂着诸多的不堪与不甘，跃然眼前。他的瞳孔猛地收缩，脱口道：“沈……柒！”声音涩如砂纸。
阴影中转出一个人，果然是沈柒，穿了身带荼色暗纹的鸦青曳撒，头戴漆纱大帽，看着仿佛与昔年并无两样，但朱贤定神后发现，对方眉宇间染上了风霜，使得本就冷峻的神情更添一抹萧瑟之气。
看来的确如营主所言，沈柒并不得弈者看重，难怪看着郁郁不得志啊。朱贤一念及此，找回了点优越感，精神重又抖擞起来，清了清嗓子：“沈——”
“少废话。”沈柒语气冷淡，“连营主已经把该说的都说了。你想率军进京，又不愿在攻城战中消耗实力、冒性命之险，期望能用最低的代价换取胜利，是吧。”
朱贤微微皱眉：“这话说的，趋利避害是人之本性，难道沈柒你就不是如此？”
他第一次对沈柒直呼其名，对方却并未露出不快之色，平静地答：“你说得不错，苏小京。”
朱贤脸色乍白乍红，很想将手中马鞭狠狠抽过去，大喝一声我乃显祖皇帝孙朱贤，不是什么苏小京！但不知是忌惮难消，还是顾全大局，终究还是忍住了。
“你有什么法子？”朱贤再没了向对方炫耀的兴致，硬邦邦地问道。
沈柒也不与他多废话，直截了当地说：“京城设有负责巡城点军的正、副提督，督领着‘里九外七皇城四’，共二十门。若能挟持正提督，拿到他手中掌管的那颗关防大印，短时内就能畅通重门。”
朱贤并不了解京城的关防制度，追问：“这提督是什么角色，是京军将领，还是卫所指挥使？”
“都不是。这个职务全称叫‘提督九门内官’，惯例是由内官衙门的太监担任。我之前让北镇抚司的老部下打探到情报，新任的提督太监竟然是个老熟人。”
“老熟人？谁？”
“蓝喜。”
朱贤露出意外之色：“蓝公公？他不是掌印太监？怎么景隆帝驾崩后，他就失势了，去当个巡城看门的统领？”
沈柒耐着性子道：“一朝天子一朝臣，如今司礼监的掌印与秉笔太监这两个最为要害的职位，被清和帝的心腹內侍富宝与成胜把持着，蓝喜这种资历老又失了靠山的被排挤出去很正常。
“还有，我的人打探到，蓝喜今日借着职务之便，私下去城外的一处先帝别院悼念旧主，被雨势拖慢了归程，算算这时也差不多该回来了。你带人半路阻截，他若不肯配合行事，那就由我来好好‘劝说’他。”
朱贤并不怀疑沈柒有百种刑讯方法，能让人求生不得求死不能，但他怀疑的是这件事真有这么凑巧？“内阁与兵部下令封闭京城九门，私自出城是大罪，蓝喜难道不怕犯事？在我印象中，他可不是什么血勇之人。”
沈柒嘲弄地一笑：“你只知其一，不知其二。蓝喜虽勇气不足，忠心还是有几分的——今日是什么日子？”
这个冷不丁的问题，让朱贤想了想，摇头：“你说。”
“是景隆帝的百日祭。”
朱贤愣住，默默算了算一年前先帝驾崩的时间，似乎还真是。
“太庙会举行周年祭，而之后的百日，蓝喜还要出宫去景隆帝生前最钟爱的别院祭祀一番，因为宫中禁止私祭。好了，信不信由你，总之错过今夜，你就很难再找到开门人了。”
朱贤踌躇片刻，牙一咬心一横，道：“且信一回营主与你。若敢使诈，我麾下这么多兵马可不是吃素的——拦截蓝喜，你也要同行！”
这是要扣着他以防有诈，沈柒哼了声，倒也没出言反对。
朱贤趁着夜色，率部绕行数里，来到城郊的一条山路上，等候小半个时辰后，果然见十几名京城守军打扮的缇骑，护送着一辆马车，向城门方向驶来。
因为是私祭，不好弄出大动静，蓝喜想着速去速回，所带随从护卫不多。但即使护卫再多，也敌不过朱贤麾下数万人马，顿时犹如群猫扑鼠，被毫不费力地逮个正着。
蓝喜没见过苏小京几面，如今更是认不出人，见对方打着藩王的旗号，还以为是大水冲了龙王庙。直到看见朝廷通缉榜上名列前茅的叛臣逆贼沈柒现身，方才脸色作变，惊道：“你们要做什么？”
朱贤享受着主宰他人生死的愉悦感，不自觉地学起了苏晏，将双手拢在袖中，哂笑：“不做什么，请蓝公公帮忙开个门……唔，最好能多开几个。”
-
昌平州在京城的西面，距离外城西门不过百里。
许是因为京军三大营与宣府、辽东的边军被调了一大部分去剿灭进犯京畿的王氏乱军了，阿勒坦自从过了居庸关，行军一路所遇抵抗不甚激烈。抵达昌平后，他命令队伍停下，暂驻了几日。
这几日，长途奔波的将士们可以休养整顿，恢复体力，阿勒坦本人却非但没有休息好，还需时时刻刻绷紧神经，提防着一个随时能趁他睡着，一剑取他项上人头的家伙。
夜间，他去临时驻地附近的小河里洗了个冷水澡，回来的路上忍无可忍，对着空无一人的野地沉声道：“连吃饭洗澡也要监视，难道这就是你们中原人所谓的礼数？”
寂静的林间飘出一道青烟般的人影，在三丈外现身。荆红追冷冷道：“少自以为是，谁有兴趣看一个北蛮大汉吃饭洗澡？”
“就算不看，你整天缀在我附近方圆百丈，一副生怕转个身我就要挥师踏平大铭京城的模样，难道我不嫌烦？该说的我都和你说尽了，究竟是你不信我，还是乌尼格不信我？”阿勒坦面沉如水。
荆红追很想说，当然是苏大人命我来当监工，以防你两面三刀不守承诺。但临出口时，又担心万一彻底激怒阿勒坦，对方把脸与情分一并撕破，怕是要坏大人的大事。
无奈之下，他还得替苏大人与野汉子的情意着想，捏着鼻子答：“就是大人太过信你，我才格外不放心。人心隔肚皮，你又不似我追随大人多年，彼此知根知底、交身交心，如何能轻易相信？”
阿勒坦看着神态沉稳，额际却青筋直跳：“我问你——三年前的灵州清水营，八月十五那日，在马市旁的城墙角台上，同乌尼格在一起的人是不是你？你们在做什么？”
荆红追记性好得很，当即答：“是我。我与大人俯视马市全场，在观察你的一举一动。至于我们在做什么，想必你抬头也都看到了。”他停顿了一下，觉得这么说不过瘾，干脆坐实，“我与大人亲嘴呢，你没看清？”
——其实那时他是在给苏晏吹迷眼的小飞虫，但当初的真相何必解释呢，反正如今的事实就是如此。
阿勒坦手握腰侧弯刀的刀柄，另一只拳头攥得咯咯作响，浑身迸发出强烈的战意。
荆红追以指弹铗，发出一声龙吟清响，响声末了化为锋锐无比的剑气：“你武功不如我，这一点不是已经证明好几次了？当然，你麾下十万北漠骑兵，可纵横于中原大地，却挡不住我万军之中取一将首级，要不要试试？”
“……你想激怒我？”
“当然不是。毕竟要是真打起来，误了正事，到时大人发飙，你我都难辞其咎。”
两人短暂地沉默了几秒，各自后退半步，以示缓和气氛。
荆红追收敛剑气，带了两分诚意说道：“三年前，你与大人不过只是萍水相逢的泛泛之交而已，有着各自的家国立场。你们所有的推心置腹，都是在他失忆之后，而此前大人经历过什么人、什么事，你又有什么资格置喙？
“的确，他在北漠做过一阵子的‘乌尼格’，甚至是‘天赐可敦’，但那只是他人生中短暂的一段光景。如今大人清醒过来，若想兼容那段光景，我不会反对，但你也休想用那段光景去吞噬他的整个人生。”
“你——不反对？你不是个男人？”
“当然是。可对我而言，大人的意愿才是重中之重。”
阿勒坦眯眼端详荆红追，须臾后还刀入鞘：“你对我说什么都没用。有些话，我要亲口问他，亲耳听他的解释。或许我真该纵马踏破京城城门，才能再一次见到他。”
荆红追一皱眉，正想再说句什么，忽然转头望向黑夜中的官道方向，侧耳细听。片刻后，他说道：“有一支至少万人的骑兵大军正向昌平州城急行而来，约两刻钟后抵达城门外。”
Powered by Discuz! X3.5
© 2001-2024 Discuz! Team.
