薛蟠欢喜应着，说道：“那我去收拾行李。”
说着，不等薛姨妈唤着，一溜烟儿，撒着欢儿跑了。
宝钗杏眸莹光闪了闪，轻声说道：“妈，这就是哥哥买的那个香菱了。”
薛姨妈这时也看向一旁的香菱，见着少女身形袅娜，眉眼柔美，光洁如玉的额头上，一点胭脂印记嫣红如桃蕊，颇是讨人喜欢，只是一张小脸愁闷，不由感慨道：“你哥哥为了这么个女孩儿，人命官司都闹将出来了。”
宝钗柔声道：“妈，我刚刚和哥哥说，先让香菱在我跟前儿，省得再生出事端来。”
薛姨妈笑着点头道：“对，对，我刚才都说呢，先不能让这丫头放你哥哥屋里，再过一二年再说。”
宝钗点了点头，也不再说什么。
薛姨妈叹了一口气，道：“等到了京里，他舅舅在，应能约束着他一些罢。”
宝钗轻声道：“妈，舅舅那边儿，上次来信说是查边去了？”
薛姨妈笑道：“对，你舅舅去年在京营任节度使，今年去查边，这趟回来必是要大用了。”
这自不是薛姨妈的推断，而是王家兄妹书信往来时叙说过的事儿。
“妈刚刚说的东府那位，原不是宁府嫡支儿？可现在是……我寻思着上了京，不明就里，别触犯了人家的忌讳。”宝钗杏眸眸光盈盈如水，声音带着几分娇俏，清声问道。
薛姨妈闻言，面上笑意也缓缓敛去，说道：“我给你说说，等会也得和你兄长说，往来书信说的含糊，大概就是东府里的那位是宁国公那一代的庶出……”
说着，就将贾珩的事迹简单说了，以薛姨妈内宅妇人的见识，也说不出多少门道。
“他也不知怎么的，就入了朝堂那些官儿的眼，原本东府里的珍哥儿，我早年随着你爹入京，也是见过一面的，不知怎么的反而丢了爵位，然后就被流放了……记住了，乖囡，咱们到了京中，别明着面儿打听人家这事儿。”
“妈，哪能哪壶不开提哪壶？”宝钗哭笑不得说道。
薛姨妈拉过宝钗的纤纤玉手，笑道：“也是我糊涂了，我的乖囡聪明伶俐，最是让我放心了，你哥哥才是不叫人省心呢。”
说到最后，长吁短叹，又是面带愁容。
宝钗宽慰道：“哥哥过两年娶了亲后，想来应能稳重一些了。”
薛姨妈闻言，也是笑道：“我想着也是，乖囡，听说你姨妈家有个衔玉而生的，她们家老太太宠得跟什么似的，他们贾家现在声势浩大，为官作宰的，就有好几个。”
说到最后，就有几分艳羡。
宝钗闻言，脸颊就有些羞涩，以其内秀藏心，自是听出了一些弦外之音。
而且，这已不是薛姨妈第一次在说，薛姨妈时常在家里提及宝玉。
薛姨妈轻笑道：“还是准备明年礼部那边儿的事儿，为娘寻思着就算不是选秀，就是和甄家几年前那一遭儿一样。”
甄家那几年前一遭，自是楚王妃之事。
宝钗抿了抿樱唇，不好接话，只是抬起了螓首，一双莹润如水的眸子眺望远处，似穿过南国江山的重重烟云，落在千里之外的神京城中。
不提金陵城中，薛家母女如何计议——
却说第二日，贾珩神清气爽，换了一身居家常服，用罢早饭，不久之后，就在厅中领了圣旨。
“公公，怎么亲自来传旨。”贾珩看向戴权，清声问道。
戴权笑了笑，说道：“你领兵出征，旁人传旨，杂家不放心，你这两天筹备一下，就可去剿寇了。”
贾珩道：“先前就有准备，明日就可点兵出发，等下午就要进宫面圣，还需烦劳公公向圣上提前说一声。”
戴权笑了笑，拍了拍贾珩的肩头，道：“子钰啊，圣上虽未给予你期限，以防催着你，但还是有着一些期望的，三辅贼寇，早一些平定，圣上也能早一些安心，看着圣上因为这些疥癣之疾而吃不下饭，杂家心里难受啊。”
贾珩拱手说道：“公公放心，我定当竭尽全力。”
“你贾子钰的能为，杂家是佩服的。”戴权哈哈一笑，想要作出爽朗豪迈之势，但笑声却尖细、阴柔。
“公公不如里间喝杯茶再走？”贾珩面色顿了下，抬眸问道。
戴权闻言，轻笑了，心领神会，随着贾珩来到偏厅。
贾珩问道：“上次，托公公的事？”
说着，并行之间，将一沓银票塞了过去，正是一万两。
戴权面上笑意繁盛，轻声道：“你托的那件事儿，正在想办法，娘娘那边儿似乎很是关照那位，但看着又不是那回事儿，杂家寻思着，许是……因着你？听说宫里都在传，三皇子明年要出宫开府，似是要到五城兵马司观政。”
最后一句话，就是压低了声音说着。
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