「干杯……！」江美也怀念起当时流行的讲法，跟着附和。
两人轻轻碰杯，看着彼此的眼睛一口气喝光。
「呼！活过来了！」雪乃说道。「再来就自己倒吧。」
包含碰杯的方式在内，这些都是过去在涩谷街上赫赫有名的「黑椿组」的规矩。
这类集团中，黑椿组当然也注重学长学弟的上下礼仪，不过关于酒也有规矩。也就是——不勉强不会喝酒的人喝酒。另外，第一杯另当别论，但之后就各自倒酒，就算面对长辈也绝不会追酒、敬酒或回敬。这些全都是黑川雪乃订下的酒席规矩。
不强迫不会喝酒的人喝酒，由于当时还有未满十五岁的初中生，因此这规定感觉理所当然。对酒量差的人而言，这规定也值得感激。在男社会的规则中，就连当时也会强迫未成年的一口气干杯，结果有许多年轻人因为急性酒精中毒而被救护车送医。与其说这是体贴，不如说「别把男人的规则带进女生的圈子」，这种想法在帮派高层的女生中似乎特别强烈。当时，学长姐之间经常听到「别被那些臭男人制定的规则给绑住啦」这种话。
不过，关于这点，后来我听雪乃本人说——
「因为很浪费啊。酒又不是水，很贵的。酒想喝的人去喝就好，不会喝的人勉强去喝很奇怪。说到底，劝不会喝酒的人喝贵重的酒精饮料，根本是笨蛋嘛。不勉强人喝酒，根本是浪费。要是喝到吐，根本烂透了。」
——理由如此露骨，却也充满温情。
话虽如此，她们的「帮派」中，只要是雪乃决定的事，所有人都会好好遵守。就连酒量差（毕竟是初中生，这也理所当然）的江美等年少组，也没有像其他帮派一样，被强迫参加当时流行的干杯大赛，过着和平的生活。只要听从雪乃的话，即使在偶尔会发生暴力事件的涩谷街头，生活大致上都算平稳。
因为雪乃不仅艳丽，一旦发生斗争更具备不惜使用暴力的男子气概，让同为先驱的男性帮派也对她另眼相看。
某次，雪乃在女子帮派间的决斗中，锁住对手的手臂，毫不留情地折断了对方的骨头。决斗瞬间分出胜负，但雪乃折断骨头的意义，不只是为了给对手好看。像猫打架般扭打成一团又踢又打的打架，只会让对手受到不必要的伤。不过看似残酷，其实单纯骨折的话痊愈得也快。在女孩子脸上或肌肤留下伤痕并非雪乃的作风。这种干脆和温柔，搭配上激烈打架方式的迅速，让雪乃的名号传遍了街头。就连男子帮派都认同雪乃，也是因为这种打架方式。愈是日常生活中滥用暴力的人，愈能理解雪乃的意图。在打架中折断对手的骨头，即使是擅长柔道或格斗技的人也会犹豫。能够面不改色做到这点的女人，可说是少之又少。更何况在女子单挑（因为拖久只会让双方互相流血受伤，所以要避免这点）中，一交手就锁住对手，就算有经验，对男人来说也并非易事。而且雪乃不会对输掉的对手留下遗恨，将敌对关系转变为友情，让对方服从自己。这份器量也让周遭的男人们赞叹不已。结果，那女孩率领的女子集团承认雪乃的等级，全员都加入了黑椿组。
「她很厉害，个性也很强。」
「那家伙很厉害，是真材实料。」
「宇田川有个叫雪乃的女人。」
这类传闻传遍街头巷尾，雪乃的名声越来越像传说。
黑川雪乃和她的「黑椿组」之名，就这样在当时认识涩谷的人之间广为流传。
然而，黑川雪乃并非出身或成长环境特殊。她虽住在四谷附近的曙桥，但并非土生土长的东京人，据她所说，小时候住在湘南的某处。因此，她的用字遣词也是横滨的不良用语和东京话的混合体。江美国中二年级第一次见到她时，她是在自家附近的圣女高中念二年级，而且已经统领涩谷中央街的JC和JK女学生集团，被视为头头。
虽然并非谁主动提议，但集团逐渐扩大，雪乃成了头头，最后雪乃自己开始以「黑椿组」自称。雪乃似乎不太情愿，但当时逐渐演变成若不组成一个对外被视为组织的稳固集团，就无法在街头生存的杀戮时代。
这个名称的由来，是雪乃的姓氏，据说中世纪英国的某位皇太子曾被称为黑太子，而黑椿也是黑太子的英文别名。博学多闻的雪乃因此将她们称为「Black Princess」，日文名称则取自黑椿的「Kuromadokei」，简称「布拉普」。由于当时「Princess Princess」是大家去卡拉OK必点的经典歌曲，因此这个简称并不受欢迎，自然而然地，她们都以「黑椿组」自称。当时黑椿组这个名称在一小部分人之间相当有名，但仅限于在涩谷玩乐的女生之间。
从九〇年代到〇年代，从涩谷到池袋，甚至新宿，从团体到帮派，再从半流氓到不惜动用暴力的不良少年，这类历史相当悠久，但黑椿组完全不参与这类争夺男性霸权的抗争。
这是雪乃的方针——
「就算有人找碴，我们也可以反击，但不会主动出手。」
「不和黑道扯上关系。」
「不碰药。」
——这样的「规矩」在成员之间忠实地遵守着。
然后，不同于新宿，涩谷终究只是「女人小孩的城镇」，当时虽有两、三个黑道组织在地盘上较劲，但雪乃她们和任何组织都毫无瓜葛。在街头帮派中，也有主动成为黑道「准组织」的人，而且在那股风潮中，雪乃她们可说是格外耀眼的特异存在。
当然，雪乃的帮派也干过非法勾当。
无论如何，既然是不良集团，这种事也是理所当然。尤其在年长的JK中，也有女孩在援交，但雪乃也表示理解，将她们纳入自己的庇护之下。某种意义上，黑椿组代替黑道在当保护伞。黑椿组也代为执行了近似管理卖春的行为。不过，黑道和毒品则是禁忌。尤其是毒品，雪乃恐怕是害怕一旦沾上，会导致组织瓦解，彻底将毒品排除在「帮派」之外。除了毒品，大麻当然也不行。一旦成员沾上毒品，就得在众人面前选择要戒毒或离开帮派。一旦离开帮派，就再也无法在涩谷街头行走。因此，那些一时兴起沾上毒品的女孩们，有的为了脱离海洛因中毒而历经一番苦战。雪乃为了这些女孩，甚至知道ＮＰＯ经营的药物成瘾者更生设施，会偷偷将这些女孩介绍到那里。由于毒品是由地方上的黑道在流通，因此对势力超过百人的黑椿组而言，黑道是令人厌恶的存在。但只要有雪乃在，就连黑道小弟也不敢冒然接近她们的集团。
雪乃的存在，对涩谷街头而言就是如此重要。
总之，当时江美她们的世界是以雪乃为中心运转。
雪乃很会照顾人，打架也很强。光是黑椿组这个名号，在宇田川一带只要她们成群结队走在路上，人群都会自动让路。尽管不是彩色帮派，但时尚品味出类拔萃的雪乃会配合每个季节决定颜色，当成帮派的代表色。四季配合代表色，为涩谷街头增添色彩。除了她们的帮派以外，也有其他女生模仿她们的打扮。虽然也有许多不良少年迷上雪乃，但她既然率领着帮派，就无法屈居于任何人之下，因此拒绝了所有男生的交往要求。也因为这样，她被称为宇田川的伊丽莎白一世。
因此，江美她们这些年少组在雪乃的庇护下，待在与酒、打架和药物无缘的安全地带。其实周围是个暴力又危险的世界，但多亏雪乃的庇护，让她们得以远离这些危险。
为了赚点零用钱，把酒店店家告诉雪乃的，是她身边那群JK小跟班，她们之中有些人甚至会进行名为援交的卖春行为。十几岁的女孩援交，伴随着相当程度的危险。就算是在地盘内的街头，一旦进入宾馆，就是个与外界隔绝的密室，无论被男人怎么对待都无法求救。因此若要私下进行，不是自行承担风险，就是明知会被敲诈，拜托不良集团或黑道罩。若是后者，也有被黑道盯上，日后恐有后患的风险。就算被当成情妇卖掉，那也是在街头生存的人「自作自受」。街头有时会温柔地包容少女们，有时会残酷地将她们抛向现实。这就是街头，她们也拥有这种年纪轻轻的「哲学」。
街头的少女们大致上都是自行承担风险生活，但这么一来，也会出现引诱变态或黑道，结果惨遭毒手的女孩。实际上，当时池袋就有一名女孩被援交对象砍伤，闹得沸沸扬扬。
为了避免这种预测中的事态发生，雪乃紧急成立女生的后援组织，宣布要保护她们。还建立了紧急时用BB Call或手机求救的系统。选择被保护的女孩，必须将名为「共同募款」的钱交给组织。钱的管理由组织内擅长数学的凉子担任会计，由她和她所雇用的会计负责。据说这笔钱也用来支付运气不好避孕失败的女孩堕胎费用。
关于这件事，雪乃和凉子她们当然没有收下任何一毛钱，但社会上将这种行为称为管理卖春。在这种情况下，就算没有收取金钱，但让管理的组织「上缴」，也是不折不扣的违法行为。然而，女孩们每天也拼命地活着，要在街上玩乐也需要相当程度的金钱。因此，她们付出的危险代价是比金钱还要低的微小金额。比起脸被划伤，甚至被杀掉，付出一点代价，仰赖同伴的庇护。对组织的成员来说，归属意识也会提高，对每个人来说都是好事。
这个后援组织在雪乃的独断下，不只帮派成员，当时在街头援交的帮派以外的女生，只要有介绍帮派成员加入，就能参加。凉子她们虽建议扩大保护范围到帮派成员以外，但因为牵扯到金钱，担心秘密泄漏出去，会给帮派带来麻烦。结果雪乃却说：「在街头安全玩乐的权利，属于街头的所有女生。要是被人知道只有我们的人能享受，反而会招来外界的嫉妒和反感吧。所以不论帮派内外，都该平等对待。」最后接受了雪乃的方针。
在那个世界中，雪乃的判断可说是正确的。
任谁都没想到，十年后，这个决定竟会辗转威胁到自己。
江美加入雪乃的帮派一起玩，其实不到三年。江美升上高中，雪乃也高中毕业，两人变得疏远。其他成员也一样，黑椿帮自然消灭，从街上消失。不过，记忆和心灵的羁绊却留了下来。虽然她们不是会办同学会的感伤家伙，但江美也知道，现在仍有人会和以前认识的伙伴见面。不过，江美害怕过去（不是帮派，而是自己曾去情趣内衣店的过去），所以远离了那样的交友关系。
用玻璃杯喝完一罐啤酒后，两人坐到单人床上。毕竟房内只有一张椅子，加上现在的江美无论如何都想待在雪乃身边。
从白天就开始喝的啤酒，让江美紧闭的嘴松开，雪乃可靠的巨大存在更加快了速度。
江美仿佛要将一切全盘托出般，对雪乃说：
起初江美想尽可能客观地只陈述事实，但随着话越说越多，自己受到的对待有多过分，让她忍不住流下眼泪。最后，江美边抽泣边将自己遭受到的残酷对待告诉雪乃，简直像在监狱中向教诲师坦承罪行的罪犯。
每当部下女孩遭遇不幸时，雪姐总是像这样倾听她们的遭遇。像现在这样，边轻抚江美的背边摸着她的头发，倾听她诉说痛苦的遭遇。江美不禁回到过去，抽抽噎噎地哽咽着。
「呜呜……雪姐……我……我……」
不过，雪乃并不像心地善良的教诲师，只是单方面听人说话。她确实掌握重点，诱导江美说出当时发生了什么事，谁在何时做了什么，有时甚至像高明的检察官般，以最短的时间问出所有发生过的事。大约三十分钟后，江美终于说完。由于将无法对任何人说出口的事告诉雪乃，江美稍微整理好心情，恢复冷静。
雪乃对这番话本身并不惊讶，但听到江美受到的对待和「奴隶」契约，仍皱起了眉头。
「艾美，你真可怜呢……」雪乃喃喃说道：「可是，那家伙为何会知道你的秘密呢？这点让我很在意……他有提到什么线索吗？」
「没有……我也不晓得。当时我脑袋一片混乱，什么都搞不清楚，只有这点让我觉得不可思议。我的……那张照片大概是我在五反田的店工作时拍的。店里的大叔很亲切，虽然比其他地方少一点，但愿意出高价买下，也不会太色。呃，那个，除了我之外，还有几个，那个……卖内衣的女孩，所以我才放心。我真是个笨蛋……」
「嗯，艾美你当时还是初中生，会干蠢事也是当然的。不过，事到如今，当时的秘密又再度出现，这点让我很在意。你说除了你之外还有其他女孩在卖，是咱们帮里的女孩吗？」
「是的……啊，不……除了我家的孩子外，也有其他认识的孩子……我家的孩子是艾莉子和小惠……是那间店把照片传出去的吗？」
「这我不清楚，但既然我家的孩子也在，表示艾蜜可能受到的伤害，也有可能扩及其他孩子身上。我担心的就是这点。那间店已经不在了吧？」
「是的……很久以前，因为条例的关系，让制服女仆业衰退——现在只要上网，要买多少都买得到——听说那间店倒闭了。」
「店名是……还有老板的名字是？」
「……店名叫『Femista』。老板……呃，叫什么来着？池什么的……对了，池之口。中间有个『之』字，名字有点特别的三个字，应该是叫池之口。」
「哦，池之口吗？」雪乃不经意地说道，眼神却闪闪发光，但江美并未察觉。「……那个，你同事叫青柳的家伙是普通老百姓吧？背后没有黑道撑腰之类的？」
「我想应该不是。」江美立刻回答。那家伙虽然是个冷酷无情的邪魔歪道，但都是单独行动。如果有同伙，应该会透露出一些蛛丝马迹。这方面的事情，靠小动物的直觉就能明白。「我的公司原本是普通的贸易公司，我是情报部门的庶务人员。那家伙是从公司系统被派遣过来的系统工程师，所以我想他应该不是黑道。」
「嗯，我想也是。毕竟没听说过企业的小弟是系统工程师，而且我也不知道黑道需不需要系统工程师。这么说来，是个人犯案吗……」
「雪姐。」突然感到不安的江美问道。「这会不会是某种不只我一个人的问题，而是很可怕的大事？我是不是给帮派添麻烦了？」
「哈哈，爱美真是敏锐。不过，只要不是黑道牵扯进来，总会有办法解决的。至少，爱美你的奴隶问题我会想办法处理。话说回来，我有事情想问那个系统工程师。因为我也听过池之口这个名字。」
「难道……雪姐也……」
「笨蛋，我怎么可能卖内衣裤。别看我这样，我也是率领一个帮派的人。不过，那时候我的衬裤，的确有人抢着要买……不，我不是要说这个。爱美，我之前不是支援过你吗？那时候我有找池之口商量过。那家伙不只经营制服店，还有各种身份。虽然那家伙没有做，但当时制服店也提供援交的场所。也有这种店。所以，我不知道她是我的同伴还是什么，但她很了解管理卖春的结构。所以我也不是完全不认识她。应该说，正因为认识她，我才担心。如果她散播了爱美的照片，就算不是她的店，她也可能透过横向的人脉，知道当时在其他店提供场所的女孩名字。如果爱美的事情发生在她们身上……那比制服店更糟糕。」
江美脸色苍白。
的确如此。虽然逛男仕衬衫专门店对现在的江美而言也是想抹消的过去，但援交只是说法不同，实质上是青少年卖春。卖春行为本身似乎不会惩罚卖春妇，记得会受罚的只有管理卖春的头头。以现在的法律，未成年买春会受到严厉惩罚，但那已经是十年前的事了。连管理卖春的罪都时效已过。
然而问题不只法律，还有世人的目光。江美也一样。十几岁的JK援交，要是现在被发现是年近三十的帮派OG的过去，绝不会轻易了事。从帮派「毕业」的人中，想必也有已经结婚的人，各自在社会上也都有一定的地位。要是被发现过去曾卖春，事情可不会像自己这样，单纯只是「身份曝光」而已。她明白了这点。
「不过……」雪乃说道。「能早点知道也好。今天和艾美碰面虽是偶然，但能见到她，知道这些事，或许也是好事。」
「我能帮上帮派的忙吗……」
「是说，要是你真的帮得上忙，我反而伤脑筋啊。不过为了弄清楚状况，看来有必要采取对策了。」
雪乃摸着江美的头发，表情显得有些阴郁。
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