四个人都没出声，心底的期待却不比新生们少上半分。他们同样很期待，一千年后的霍格沃茨会是什么样子，出现了怎样的新变化。
狭窄的小路尽头突然展开了一片黑色的湖泊。湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁。
所有人不由自主的半抬起头，看着那在夜幕下林立的塔尖。
霍格沃茨。
不需要海格介绍，他们心中已经有了判断。
“每条船不能超过四人！”海格指着泊在岸边的一队小船大声说。排成一队的新生们分散开来，寻找有空位的小船。
“嗨，哈利。”戈迪拍拍哈利的肩膀，在后者回过头来时，冲他眨了眨眼。
“戈迪！”哈利在喊出戈迪名字的同时，已经看向了他的身后，那三个熟悉的身影在收到他的目光时，都冲他点了点头，露出微笑，“赫尔！罗娜！萨拉！”
哈利身边的红头发男生迟疑地看了看他俩：“哈利，他们是……？”
“这是戈迪，我的……”哈利顿了一下，想起开学前他们跟他说的话，“……邻居。那边的是他的三个兄弟姐妹，男生是萨拉，褐色头发的女生是赫尔，黑色头发的是罗娜。”
接着，哈利又转向戈迪，“戈迪，这是我在车上认识的朋友罗恩。”
“你好，戈迪?格文帕林。”戈迪向罗恩伸出手去。
“额，你好。”罗恩和戈迪握了握手，“罗恩?韦斯莱。”
“你好罗恩，”赫尔善意地冲他点了点头，“赫尔?格文帕林，很高兴见到你。”
来不及多寒暄，海格已经在催促大家赶快登船了。哈利和罗恩赶紧上了最近的小船，赫敏和纳威也在上面。格文帕林们则是上了不远处的另一艘空船。
“都上船了吗？”海格喊道，他自己一人乘一条船，“那好……前进咯！”
一队小船即刻划过波平如镜的湖面向前驶去。大家都沉默无语，凝视着高入云天的巨大城堡。当他们临近城堡所在的悬崖时，那城堡仿佛耸立在他们头顶上空。
“等等，这条路，难道是……”罗娜低声说，“你们还记得吗，我们第一次来霍格沃茨的时候？”
“记得，当然。”戈迪点头道，“我们也是先走了挺长的一段路，然后过湖……那时候我们还是变了块木板出来飘过去的。”
“罗娜，你是说……”赫尔眸光闪烁，“海格带我们走的路，就是我们第一次来城堡时的路径？”
“我不确定。”罗娜摇了摇头，“我们当初确实渡湖了没错，但是刚才的路，已经没办法判断是不是千年前那条了……”
“低头！”当第一批小船驶近峭壁时，海格大声喊道。大家都低下头来，小船载着他们穿过覆盖山崖正面的常春藤帐幔，来到隐秘的开阔入口。
他们沿着一条漆黑的隧道似乎来到了城堡地下，最后到达了一个类似地下码头的地方，然后又攀上一片碎石和小鹅卵石的地面。
之后他们在海格提灯的灯光照耀下攀上山岩中的一条隧道，最后终于到达了城堡阴影下的一处平坦潮湿的草地。
大家攀上一段石阶，聚在一扇巨大的橡木门前。“都到齐了吗？”简单点了点人数，海格举起一只硕大的拳头，往城堡大门上敲了三下。
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第十二章
大门立时洞开。一个身穿翠绿色长袍的高个儿黑发女巫站在大门前。她神情严肃，一看就让人知道她不好对付。
“一年级新生，麦格教授。”海格说。
教授？四人偷偷交换了一个眼色，霍格沃茨的现任教授吗？
“谢谢你，海格。到这里就交给我来接走。”麦格教授微微点了点头。
她把门拉得大开。像古灵阁一样，石墙周围都是熊熊燃烧的火炬。天花板高得几乎看不到顶。正面是一段豪华的大理石楼梯，直通楼上。
他们跟随麦格教授沿石铺地板走去。右边门里隐约传来几百人嗡嗡的说话声，学校其他班级的同学想必已经到了——但是麦格教授却把一年级新生带到了大厅另一头的一间很小的空屋里。大家一拥而入，摩肩擦背地挤在一起，紧张地仔细凝望着周围的一切。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授说，“开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。分院是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。”
麦格教授说着，四人在下面偷偷交换着眼神。
分院仪式啊……戈迪百无聊赖地想着，别的小巫师可能还有几分变数，但是他们四个，分院帽肯定……等等，分院帽？他们四个？
戈迪眸中闪过一丝狡黠，嘴角不自觉地上扬，像是想到了什么有趣的东西。当然，更有可能是某个恶作剧。
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。”
萨拉有些奇怪地看向戈迪，不明白对方嘴角那抹愈来愈大的诡异笑容究竟是怎么回事。
“过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。我建议你们在等候时，好好把自己整理一下，精神一些。”
她的目光在纳威的斗篷(斗篷带系在左耳下边)和罗恩鼻子那块脏东西上游移了一下。哈利紧张地拼命把头发抚平。
“等那边准备好了，我就来接你们。”麦格教授说，“等候时，请保持安静。”
她离开了房间。戈迪听见不少人都松了口气。
“他们该怎么准确地把我们分到哪所学院去呢？”哈利小声问道。
“我想，是通过一种测验。弗雷德说对我们的伤害很大，可我想他是在开玩笑。”罗恩低声说。
测验？在全校师生面前？哈利心中猛地一颤。可他现在一点儿魔法都不会——在他上火车之前，戈迪他们已经明确表示过不会在上学之前教他具体的实践操作，而他此前自己尝试的魔法大部分都以失败告终。
周围的孩子们几乎人人自危，好几个人嘴里在不出声地念叨着什么，像是在复习某些东西。赫敏嘴里念念有词，飞快地背诵着她所学过的咒语，拿不准该用哪一道。
要是真的有什么危险……
哈利下意识地看向戈迪，却见对方也在环顾四周，表情有些滑稽，像是在努力忍着笑，因为忍得太辛苦，身子一颤一颤的，半挂在萨拉身上。
哈利又转向赫尔，低声问道：“赫尔，你知道该怎么分院吗？”
接着，他就看到了赫尔已经笑成弯月形的眼睛。可是他不明白，眼前的情景到底好笑在哪里。
罗娜无奈地看了她和戈迪一眼，告诉哈利说：“放心，霍格沃茨不会为难一群新生的。”
见大家几乎人人自危，没有一个像是知道霍格沃茨具体分院方法的。罗娜自然能猜到这大概是某种约定俗成的规矩：在小巫师见到分院帽之前，不要告诉他们该如何分院。
这种带有浓浓恶趣味的东西，看上去倒像极了戈迪会做出来的事情。
罗娜好笑地摇了摇头，麻瓜出身的孩子也就罢了，巫师家庭出身的孩子的父母肯定各个学院的都有，却依然没人告诉自己的孩子该怎么分院……好吧，恶作剧本身也并不是格兰芬多的标签。
就在这一会儿，她已经听到了不下十几种千奇百怪地关于分院的猜测，其中包括但不限于：单枪匹马同一只成年巨怪单挑；凭空变出一只兔子；让一个高脚杯跳着踢踏舞走过餐桌；同高年级学生一对一决斗；限定时间内答完一套至少有两英尺羊皮纸长的题，题目从魔法史一直囊括到麻瓜文学；说出创始人创立学校的具体经过；解开创始人留下的千年谜题……
罗娜表示其实她也很想笑。
这时，人群中突然响起几声尖叫——几个麻瓜出身的小巫师甚至吓得一蹦三丈高。
从他们背后的墙上突然蹿出二十来个幽灵。这些珍珠白、半透明的幽灵，滑过整个房间，一边交头接耳，对这些一年级新生很少留意。他们好像在争论什么。一个胖乎乎的小修士模样的幽灵说：“应当原谅，应当忘掉，我说，我们应当再给他一次机会——”
戈迪一个激灵抬起头来，在看到幽灵后，又赶紧重新趴回萨拉肩上，生怕憋不住笑声。
一群幽灵而已，也能被吓成这样？
当年曾几乎游历过整个英国，见过无数稀奇古怪生物的格兰芬多骑士相当淡定，并且还有些（其实是很）想笑。
赫尔带有安抚意味地拍了拍哈利的肩：“别怕，这是幽灵——一些死去的巫师留在世间的印记，不会伤害人的。”
一个胖乎乎的小修士模样的幽灵说：“应当原谅，应当忘掉，我说，我们应当再给他一次机会——”
“我的好修士，难道我们给皮皮鬼的机会还不够多吗？可他给我们都取了难听的外号。你知道，他甚至连一个起码的幽灵都够不上——我说，你们在这里干什么？”
一个穿轮状皱领紧身衣的幽灵突然发现了一年级新生。
没有人答话。
“新生哟！”那个胖乎乎的修士朝他们微笑说。“我想，大概是准备接受测试吧？”有些人默默地点了点头，换来修士一个友善的微笑。
“希望你们分到赫奇帕奇，我以前就读那个学院。”
“现在朝前动动吧，”一个尖细的声音说，“分院仪式马上就要开始了。”
麦格教授回来了，而幽灵们浩浩荡荡地穿过对面的墙壁不见了。
麦格教授要求学生们排成单行，跟着她前去礼堂。四个格文帕林站在一起，哈利和罗恩则站在他们后面。
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第十三章
哈利从未想到过竟会有如此神奇美妙、富丽堂皇的地方，甚至戈迪他们曾向他描述的霍格沃茨也不及他所看到的一半。学院其他班级的同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛照亮餐厅。四张桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯。餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。麦格教授把一年级新生带到那边，让他们面对全体高班生排成一排，教师们在他们背后。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的点点银光。
哈利从《霍格沃茨，一段校史》中读到过，霍格沃茨礼堂的天花板施了魔法，看起来和外面的天空一样，虽然他真的很难相信那上边不是露天的。
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